皇后懿旨既下,
宜妃縱是撕聲哭喊著‘不要’,也因?yàn)榱叨鵁o力阻止分毫。
眾人見狀皆面色凝重,唯有貞妃除外。
南瑾悄然瞥她一眼,見她唇角泛起一絲不易察覺的快意笑容,旋即又故作急切地催促穩(wěn)婆道:
“你沒聽見皇后娘娘說什么嗎?還不快動(dòng)手!”
穩(wěn)婆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地取過剪刀,淋了白酒,淬了火,打著哆嗦沖宜妃說:
“還請娘娘忍耐。奴婢會(huì)盡量動(dòng)作麻利,讓您少受些苦楚。”
眼看著她手持剪刀朝宜妃的私處伸去,
這般千鈞一發(fā)之際,采頡匆匆入內(nèi),在南瑾耳畔低語一句,
“小主,成了!”
聞得此言,南瑾這才有了底氣。
“且慢!”
她沉聲喝止穩(wěn)婆手上動(dòng)作,疾步上前奪過剪刀。
繼而迎著眾人驚疑的目光,對皇后言道:
“皇后娘娘,嬪妾或許有法子,可保宜妃母子周全。”
“你?”皇后凝眉看著她,沉聲道:“你不曾學(xué)過醫(yī),人命關(guān)天之事豈容兒戲?”
貞妃也道:“你是有多大的能耐?連周太醫(yī)和經(jīng)驗(yàn)老道的催生嬤嬤都對宜妃這一胎束手無策,怎由得你在這兒大放厥詞?”
南瑾瞥眼看她,反問道:“怎么貞妃娘娘與這嬤子是舊相識(shí)嗎?”
貞妃聽得此話遽然色變,向南瑾道:“你什么意思?她一個(gè)莊子里的老嬤子,本宮哪里會(huì)認(rèn)得?”
南瑾冷冷一笑,“既不認(rèn)識(shí),娘娘又是從何處得知她經(jīng)驗(yàn)老道?”
“你......”
貞妃驀然被這一句嗆得無言以對,一時(shí)漲紅了臉有些哽住。
南瑾再不理會(huì)她,徑直對皇后說:“皇后娘娘,您信嬪妾。”
見皇后神情肅穆,仍是不肯,
南瑾深吸一口氣,鄭重屈膝下去,
“若嬪妾不能保全宜妃母子性命,嬪妾愿以命償命!”
聞?wù)邿o不嘩然。
皇后更是心頭一震,她緊緊拽著南瑾的胳膊拉她起,聲色俱厲地斥責(zé)道:
“你莫非是瘋魔了?此事本與你毫無干系,你是覺得日子過得太順?biāo)欤\心要給自己添堵?”
“可此事原本也和皇后娘娘無關(guān),不是嗎?”
南瑾僵著不肯起身,目光堅(jiān)定地凝視著皇后,又毅然決然地重復(fù)了一句,
“請娘娘相信嬪妾。”
皇后略作沉吟。
她深知南瑾并非輕率之人,若無萬全之策,她斷不會(huì)將自身置于險(xiǎn)地。
如此深思熟慮片刻,皇后終究還是依從了南瑾,沉凝應(yīng)道:“好,本宮信你。”
貞妃嗔道:“宜妃生死攸關(guān),皇后娘娘豈能縱著瑾貴人肆意妄為?”
皇后眼風(fēng)犀利掃視著貞妃,斥道:
“貞妃耳朵不大好,連帶著腦子也不記事了?本宮適才已經(jīng)言明,今日宜妃母子若有任何差池,皆由本宮一力承當(dāng),與他人無涉。”
話落,目光落回南瑾身上,牽著她的手扶她起身,
“瑾貴人,你不必有所顧忌,只管放手一試。”
彼此只一個(gè)眼神的交匯,許多事已是盡在不言中了。
貞妃悠然撥弄著護(hù)甲上的碧璽碎石,
她斜睨一眼穩(wěn)婆,轉(zhuǎn)瞬已是心平氣和道:
“罷了。皇后既信你,想必你也是有這不為人知的能耐。那就讓這嬤子留下來給你搭把手吧,也是有個(gè)照應(yīng)。”
“不必。”南瑾冷言回絕,“人多了擠在宜妃娘娘床前,娘娘難以呼吸到新鮮空氣,反倒不妥。”
她不看貞妃,只向皇后福了福身,
“還請皇后娘娘攜眾人移步至偏殿等候,留下采頡協(xié)助嬪妾即可。”
宜妃現(xiàn)今狀況危急,拖延一刻便多一分危險(xiǎn)。
皇后給足了南瑾信任,當(dāng)即率眾人離去。原本照顧宜妃的宮女麗欣放心不下,僵著要留下。但還是被云熙勸了出去。
房中唯留下南瑾與采頡二人。她守在宜妃榻前,寬慰道:“娘娘別怕,您與皇嗣定會(huì)安然無恙。”
宜妃滿心憂慮地看著她,“你果真有把握?”
南瑾應(yīng)道:“嬪妾不會(huì)拿自己的性命開玩笑。還請娘娘再忍耐一時(shí)。”
采頡向來行事利落。
她合上房門,又快步跑到窗前打開朝內(nèi)的鎖扣。
未幾,窗戶被人從外推開,翻身進(jìn)來了一名低著頭的小太監(jiān)。
宜妃驚愕道:“這是要做什么?”
南瑾扯起被衾,遮住宜妃裸露的下半身,直言不諱道:
“嬪妾不愿欺瞞娘娘。這人是太醫(yī)院的學(xué)手,名叫許平安。”
“太醫(yī)院?”宜妃驀然瞪大雙眼,惶恐道:“瑾貴人!你到底想做什么?本宮生產(chǎn),你怎能縱容男子闖入?
南瑾緊緊握住宜妃的手,語氣盡量輕緩,
“娘娘隱瞞身孕之事,不便讓宮中相熟的接生嬤嬤一同前來溫泉山莊,只能讓她們稍作等待,再尋個(gè)合適的借口過來。
然而娘娘前腳剛到溫泉山莊,就遭遇意外,面臨早產(chǎn)之危。
這莊子里的嬤嬤并非是娘娘熟悉之人,嬪妾斗膽說句不中聽的,您這一胎能不能順利誕育,連帶著您自己這條命,豈不是都落在了她一人手中?”
宜妃迅速回過神來,“你是想說本宮遭人算計(jì)了?可本宮如此謹(jǐn)慎,怎還會(huì)……”
南瑾打斷她的話,“眼下不是計(jì)較這些的時(shí)候,當(dāng)務(wù)之急是要確保娘娘您母子平安。”
宜妃狐疑地瞥了眼許平安,“靠他?他是男子,怎能幫本宮接生?”
南瑾道:“嬪妾知道娘娘在擔(dān)心什么。外男給您接生,必然會(huì)看了您的身子,有違男女之防。
也正因此,即便周太醫(yī)就在門外候著,您如今如此兇險(xiǎn),他也不敢貿(mào)然進(jìn)來查看。一則是為了維護(hù)您的清譽(yù),二則也是為了保住他自己的腦袋。
別說是周太醫(yī),宮中任何一位太醫(yī)都沒有這個(gè)膽量為您接生。誰若來了,即便能保住您母子性命,事后為保娘娘清譽(yù),誰又能知道皇上和皇后娘娘會(huì)不會(huì)處置了他?”
宜妃心中也是有此顧慮。
她們這些名門貴女,從小就被教導(dǎo)著遵三從守四德,在父權(quán)的規(guī)訓(xùn)下,把貞潔和清譽(yù)看得比自己的命都要重。
莫說是讓外男看盡全身,便是一雙玉足為男子所見,都得被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn),話作蕩婦羞辱了去。
故而,即便有太醫(yī)膽敢闖入幫宜妃接生,宜妃自己也是不愿意的。
畢竟要是讓沈晏辭知曉了她被外男看光了身子,誰知道他會(huì)作何感想?
只怕日后即便表面上不追究,心底多少也會(huì)生出些許嫌棄。
“可他不同。”
南瑾看穿了宜妃的顧慮,她抬眼向采頡使了個(gè)眼色,采頡即刻推搡著許平安上前。
許平安低著頭,雙目緊閉,口中瑟瑟道:
“微臣太醫(yī)院學(xué)手許平安,給、給宜妃娘娘請安。”
南瑾道:“娘娘生產(chǎn),杏花春館內(nèi)外亂成一團(tuán),宮里宮外的人也不相熟,他能扮成太監(jiān)模樣偷偷摸摸翻窗進(jìn)來,就沒有人會(huì)察覺不妥。
眼下再?zèng)]有什么比保住娘娘母子性命更重要的事。人就在這兒,至于娘娘是否要讓他幫您接生,抉擇之權(quán)在您。”
宜妃低頭看了一眼自己隆起的小腹,
她疼得連呼吸都像是在被凌遲,而今得一生機(jī),她哪里還有第二個(gè)選擇?
不過猶豫了須臾,就咬緊牙關(guān)對南瑾說:
“好!本宮信你!”