左眼見飄心中喜叁 第八章陰兵借道（二）

林硯的指尖在電腦鍵盤上懸停了整整三分鐘，屏幕上那篇《老龍脊秘境初探》的特稿結尾依舊空白。窗外的梧桐葉被秋風卷著掠過玻璃，像極了那天在森林里纏住他腳踝的藤蔓。

桌角的銅扣與銅錢被他用紅繩系在一起，成了個奇怪的掛墜。編輯部的小姑娘們打趣說是復古風，只有林硯知道，那枚龍紋銅扣在陰雨天會滲出細密的水珠，而那枚銅錢內側的紋路，總在午夜時分泛著淡淡的青光。

“叮鈴 ——”

老式撥號電話的鈴聲驚得他手腕一抖，咖啡灑在稿紙上暈開褐色的云。電話那頭是個嘶啞的女聲，背景里夾雜著斷斷續續的電流聲：“林先生嗎？這里是老龍脊鎮郵局，有您的包裹，地址寫的是護林站轉……”

包裹在三天后抵達。牛皮紙信封上蓋著七個不同郵局的郵戳，最里面是塊巴掌大的青銅符牌，沉甸甸的，表面刻著與銅錢內側相同的云紋。符牌邊緣有處新鮮的缺口，像是剛被人硬生生掰下來的。

隨符牌寄來的還有半張泛黃的信紙，字跡娟秀卻透著慌亂：“陰兵過界，血月當空。沈家守山人沈青嵐泣告，老龍脊深處的鎮魂樁……” 后面的字跡被水漬暈染，只剩下 “七月半” 三個字還能辨認。

林硯捏著符牌的手心沁出冷汗。他猛地拉開抽屜，翻出那本從護林站借的《湘西地方志》。在泛黃的紙頁里，果然找到了關于鎮魂樁的記載：“明洪武年間，征南將軍馮勝在此鏖戰百日，尸積成山。后立七座鎮魂樁鎮之，樁下皆埋青銅符牌，以防陰兵踏破陰陽。”

銅扣突然變得冰涼，林硯抬頭時，正看見玻璃窗上凝結出奇怪的水霧圖案 —— 七根石柱呈北斗狀排列，最南端的那根正在崩裂。

當晚暴雨傾盆，林硯被一陣急促的敲門聲驚醒。他抓起桌上的登山杖，透過貓眼看見個渾身濕透的姑娘，蓑衣下露出半截繡著云紋的衣角，懷里緊緊抱著個用油布裹著的長條形物件。

“林先生，求您救救老龍脊。” 姑娘的聲音帶著哭腔，蓑衣帽檐滴落的水珠在腳墊上積成小小的水洼，“我是沈青嵐。”

她解開油布的瞬間，林硯聞到了熟悉的腐殖土氣息。那是塊斷裂的青石板，斷面處殘留著新鮮的鑿痕，上面陰刻的北斗七星圖案中，代表天樞星的位置正好缺了一角，形狀與那枚青銅符牌嚴絲合縫。

“三天前，鎮南樁被人挖了。” 沈青嵐的指甲深深掐進掌心，“我爺爺守了一輩子山，昨天去查看時…… 只找到這個。” 她從懷里掏出個染血的荷包，里面裝著半枚玉佩，裂痕正好穿過雕刻的龍紋。

林硯突然想起護林站老王說過的話：“沈家人祖祖輩輩住在老龍脊，說是當年馮勝部下的后裔，負責看管那些鎮魂樁。”

銅扣在口袋里震動起來，像是在呼應石板上的紋路。林硯看著沈青嵐通紅的眼睛，突然意識到那篇沒寫完的特稿，或許才剛剛開始。

進山的第三天，林硯在沈青嵐的帶領下找到了第一座鎮魂樁。

青灰色的石柱半掩在藤蔓里，頂端的石獸頭顱已被劈斷，殘存的脖頸處刻著模糊的 “天璇” 二字。沈青嵐用隨身攜帶的桃木劍撥開叢生的鬼針草，露出柱底深陷的凹槽：“這里本該嵌著符牌。”

林硯蹲下身，指尖撫過凹槽邊緣的刻痕。那些紋路比符牌上的更復雜，隱約能辨認出是某種陣法。他突然注意到石柱根部有圈新鮮的泥土，像是最近被人翻動過。

“小心！” 沈青嵐猛地拽住他的胳膊。

林硯回頭的瞬間，看見泥土里鉆出數條暗褐色的蛇，鱗片在斑駁的日光下泛著金屬光澤。它們沒有攻擊，只是盤成圈，首尾相接形成個詭異的圓環，將鎮魂樁圍在中央。

“是守山蛇。” 沈青嵐的聲音有些發顫，“爺爺說它們是鎮魂樁的守護者，只有樁體受損時才會現身。”

蛇群突然躁動起來，紛紛豎起信子對著西北方向吐動。林硯順著它們指引的方向望去，只見濃霧正以肉眼可見的速度翻滾而來，帶著刺骨的寒意。

“陰兵要來了。” 沈青嵐迅速從背包里掏出個陶罐，倒出黑色的粉末在兩人周圍撒了圈，“這是爺爺調的朱砂混雄黃酒，能暫時隱去生人氣味。”

霧氣漫過腳踝時，林硯聽見了熟悉的號角聲。這次比上次更近，仿佛就在耳邊吹奏。他屏住呼吸，看見青石板古道再次浮現，只是這次的路面上積著沒過腳背的黑水，水面漂浮著腐爛的草席和銹蝕的甲片。

走在最前面的將領依舊騎著黑馬，只是鎧甲上多了數道深可見骨的傷口，腰間懸掛的長劍正在滴血。當他經過鎮魂樁時，馬頭突然高高揚起，前蹄在水面上踏出巨大的漣漪。

“少了一塊。” 低沉的聲音穿透濃霧，林硯驚訝地發現這次能看清將領頭盔下的面容 —— 那是張年輕的臉，左眼處有道猙獰的刀疤，瞳孔是死寂的灰白色。

沈青嵐死死捂住嘴才沒叫出聲。林硯注意到她握著桃木劍的手在顫抖，指縫間露出的手腕上，有塊與那半枚玉佩紋路相合的印記。

陰兵隊伍經過時，林硯數了數人數。不多不少，正好三百六十七人。他們的鎧甲縫隙里長出了黑色的菌類，每走一步，就有幾片菌蓋簌簌掉落，在黑水中漾開細小的波紋。

隊伍末尾跟著個奇怪的身影。那是個背著巨大竹簍的老者，佝僂著背，簍子里裝著些看不清的物件，發出叮叮當當的碰撞聲。當他經過守山蛇圍成的圓環時，突然停下腳步，緩緩轉過身。

林硯的心臟驟然停跳 —— 那是護林站的老王。

老者抬起頭，露出與老王一模一樣的臉，只是眼睛里沒有絲毫神采。他從竹簍里掏出個青銅鈴鐺，輕輕搖晃起來。詭異的是，鈴聲并沒有擴散，反而像是被濃霧吸收，只在極小的范圍內回蕩。

隨著鈴聲響起，守山蛇紛紛蜷縮成球，沉入黑色的水中。老者咧開嘴笑了，露出兩排漆黑的牙齒。他伸出枯瘦的手指，指向林硯藏身的方向，然后慢悠悠地轉身，跟著陰兵隊伍走進了濃霧深處。

直到霧氣散盡，沈青嵐才癱坐在地上，大口喘著氣：“那不是老王…… 是陰差借了他的模樣。爺爺說過，當守山人家族有人離世，陰差就會化作他們的樣子來引路。”

林硯低頭看向地面，黑色的水跡正在迅速消退，只留下些閃爍的磷光。他突然注意到沈青嵐撒的黑色粉末圈上，有個模糊的腳印，形狀與陰兵的戰靴完全一致。

“我們被發現了。” 林硯的聲音有些干澀。

沈青嵐卻搖了搖頭，指著鎮魂樁斷裂的石獸脖頸：“他們在提醒我們。” 那里不知何時多了道新刻的痕跡，像是用指甲劃出的 “七” 字。

第七座鎮魂樁藏在瀑布后的溶洞里。

林硯跟著沈青嵐穿過水簾時，水珠打在頭盔上發出清脆的響聲。他們穿著從沈家老宅翻出的舊式潛水服，橡膠靴踩在濕滑的巖石上，發出 “咯吱” 的摩擦聲。

溶洞深處泛著幽藍的光，那是某種發光苔蘚在巖壁上形成的熒光帶。沈青嵐用特制的火把照亮前方，火焰呈現出詭異的綠色，將兩人的影子拉得很長。

“就在前面。” 沈青嵐的聲音在溶洞里回蕩，帶著不易察覺的顫抖。

林硯順著她的目光看去，只見溶洞中央立著根通體漆黑的石柱，與其他六座不同，這座鎮魂樁上沒有任何刻字，柱體光滑得像被打磨過。最奇怪的是，它周圍的水面上漂浮著無數白色的花朵，花瓣在綠光下泛著磷光。

“是水晶蘭。” 沈青嵐解釋道，“只在有腐殖土的地方生長，爺爺說它們是陰陽交界處的引路花。”

林硯注意到水面上沒有倒影。他試探著伸出手，指尖穿過自己的影子時，沒有感受到任何阻礙。

“小心腳下。” 沈青嵐突然拉住他。

林硯低頭，看見水下沉著數百具骸骨，彼此交疊纏繞，形成通往鎮魂樁的天然階梯。這些骸骨的指骨都異常修長，指節處有明顯的磨損痕跡，像是常年握著什么東西。

“是當年馮勝的部下。” 沈青嵐的聲音有些哽咽，“沈家祖訓記載，他們自愿殉葬，用血肉滋養鎮魂樁。”

當他們踏上骸骨階梯時，林硯聽見了細微的碎裂聲。他低頭發現，那些骸骨在腳下正在化作灰白色的粉末，空氣中彌漫開類似骨灰的味道。

鎮魂樁前的水面上，漂浮著塊完整的青銅符牌，正好與林硯手中的那塊拼成圓形。符牌中央的凹槽里，嵌著半枚與沈青嵐玉佩紋路相合的龍形玉玨。

“原來七塊符牌合起來才是完整的鎮魂印。” 沈青嵐掏出懷中的玉佩，當兩半玉玨拼在一起時，突然爆發出刺眼的紅光。

紅光穿透溶洞，在巖壁上投射出奇怪的圖案 —— 那是幅戰爭壁畫，描繪著身披鎧甲的士兵與面目模糊的敵人廝殺的場景。最末端的畫面里，位獨眼將領正將七枚符牌嵌入石柱，周圍跪著無數士兵，他們的脖頸處都有道相同的刀疤。

“是馮勝。” 林硯指著壁畫上的將領，“史書記載他在征南戰役中被流矢射瞎左眼。”

沈青嵐突然抓住他的手腕，她的指尖冰涼：“你看那些士兵的腰帶。”

林硯湊近細看，壁畫上士兵的腰帶上都掛著個小小的銅扣，龍紋樣式與他口袋里的那個分毫不差。

就在這時，溶洞開始劇烈搖晃。頭頂的鐘乳石不斷墜落，砸在水面上激起巨大的水花。林硯轉身想拉沈青嵐離開，卻發現她的雙腳已經陷入骸骨堆里，那些灰白色的粉末正在順著她的腳踝向上攀爬。

“別管我！” 沈青嵐將拼合的玉玨塞進他手里，“把符牌嵌回去！今天是七月半，血月升起時，陰兵就會踏破陰陽！”

林硯看著她被粉末覆蓋的小腿，突然明白了什么。他掏出那枚青銅符牌，用力嵌入鎮魂樁的凹槽。七塊符牌合璧的瞬間，發出低沉的嗡鳴，在溶洞里形成無形的沖擊波。

水面上的水晶蘭突然全部轉向同一個方向，花瓣層層展開，露出里面細小的金色花蕊。林硯順著它們指引的方向望去，只見瀑布的水幕正在倒流，露出后面漆黑的洞口，里面隱約傳來整齊的腳步聲。

血月的光芒穿透溶洞頂端的縫隙，在鎮魂樁上投射出詭異的紅光。林硯看見沈青嵐的身體正在變得透明，她的臉上卻帶著釋然的微笑：“爺爺說，每代沈家子孫都要獻祭一人，才能重新激活鎮魂印。”

她的身影徹底消散前，林硯聽見了熟悉的號角聲。這次不再是虛無的回響，而是真實的吹奏，帶著蒼涼的悲壯。

當第一縷陽光穿透霧氣時，林硯獨自走出了老龍脊。他的背包里裝著拼合完整的鎮魂印，腰間掛著那個龍紋銅扣。護林站的老王正在門口抽煙，看見他時露出驚訝的表情：“小林？你不是三天前就下山了嗎？”

林硯摸了摸口袋里的銅扣，它此刻溫暖得像塊烙鐵。他低頭看向自己的手腕，那里不知何時多了道淺淺的疤痕，形狀與壁畫上士兵脖頸處的刀疤一模一樣。

編輯部的電話再次響起時，林硯正在修改那篇特稿的結尾。他看著屏幕上的文字，突然想起沈青嵐最后的話：“其實陰兵借道，不是為了踏破陰陽，而是在守護什么。”

窗外的梧桐葉又落了一片，在稿紙上投下斑駁的影子，像極了鎮魂樁上那些神秘的紋路。林硯拿起筆，在結尾處添了一句：“有些守護，需要用永恒的孤獨來交換。”

銅扣在陽光下泛著柔和的光澤，內側的云紋仿佛活了過來，緩緩流轉成北斗七星的形狀。