楚星雨回到偏院時(shí),夜風(fēng)已經(jīng)停了。屋內(nèi)比他離開前更暗,門縫透進(jìn)的月光被云遮住,只剩一點(diǎn)灰白映在墻角。他站在原地沒動,耳朵貼著門板聽了片刻,確認(rèn)外面沒有腳步聲,才反手把門閂插上。
他沒去碰床,也沒點(diǎn)燈。而是走到桌邊,從內(nèi)袋里取出那卷羊皮地圖,輕輕攤開在桌面上。火折子還在袖中,但他沒用。月光重新透進(jìn)來時(shí),剛好落在地圖中央的紅點(diǎn)上——葬神淵。
他指尖順著紅圈邊緣滑過,停在那行小字:“神骨埋處,禁入。”
昨夜在密室里,他只來得及確認(rèn)這行字的存在。現(xiàn)在,他用發(fā)簪尖輕輕刮了刮墨跡,發(fā)現(xiàn)筆鋒有輕微的凸起。不是普通墨水,是摻了靈砂寫的,一旦注入靈力就會顯出警示符紋。這種手法,通常用于標(biāo)記極度危險(xiǎn)的區(qū)域。
但他沒有靈力。
所以這層警示,對他無用。
他把地圖翻過來,背面右下角那個(gè)三爪裂云獸的印記還在。楚家的徽記,只有家主一脈和三長老以上才能調(diào)閱的機(jī)密文書才會加蓋。這張圖,不該出現(xiàn)在老祠堂地底的鐵盒里。
除非是被人偷偷藏進(jìn)去的。
而藏它的人,正是七歲的自己。
他閉了閉眼,腦子里浮現(xiàn)出那個(gè)畫面——石室角落的鐵盒,盒底刻著“天殤七歲入藏”。那時(shí)候他不懂這地圖的意義,只覺得那本《九州險(xiǎn)地志》里的“葬神淵”三個(gè)字聽著邪性,順手把看到的東西都收了起來。
現(xiàn)在想來,或許不是巧合。
他三年前修為盡廢,正是在宗祠祭祖那天。楚天雄親自主持凈脈儀式,說是要為年輕一輩洗髓通絡(luò)。別人出來都臉色紅潤,唯獨(dú)他,當(dāng)場昏厥,醒來后經(jīng)脈盡堵,丹田如廢井。
當(dāng)時(shí)所有人都說是天賦反噬,天妒奇才。
可如果……那根本不是什么反噬?
如果那場儀式,本就是沖著他來的?
他猛地睜開眼,手指壓在地圖上被涂黑的山谷位置。那里原本寫著什么,被濃墨蓋住,只留下一個(gè)“骨”字的起筆。他昨夜就察覺到底下有靈力殘留,現(xiàn)在再試,指尖傳來一絲極細(xì)微的滯澀感,像是碰到了無形的膜。
封印。
高階封印術(shù)才會留下的靈力殘痕,普通人根本察覺不到。楚天雄或許以為,只要把信息抹去,再加一道隱匿符,就沒人能發(fā)現(xiàn)。但他忘了,這張圖曾經(jīng)在一個(gè)孩子手里藏了十幾年。
而那個(gè)孩子,如今換了個(gè)魂。
楚星雨緩緩收回手,盯著那片被涂黑的區(qū)域看了很久。他忽然意識到一件事——自己魂穿到這具身體的那一刻,體內(nèi)雖無靈力,但意識清醒得異常。不像昏迷后蘇醒,倒像是……被什么東西拉進(jìn)來的。
修武者常說,天地有感,因果相牽。可現(xiàn)代科學(xué)講的是能量守恒、信息傳遞。他不信鬼神,但信邏輯。
一個(gè)三年前就被廢掉的人,為什么偏偏是他魂穿的對象?
一個(gè)連家族藏書閣都不讓進(jìn)的廢少爺,為什么能接觸到標(biāo)注“神骨埋處”的絕密地圖?
一個(gè)早已無人問津的古戰(zhàn)場,為什么會被楚家高層用高階符紋刻意遮蔽?
三件事單獨(dú)看,都是巧合。可它們?nèi)湓谕粋€(gè)人身上,就不再是巧合。
是關(guān)聯(lián)。
他慢慢攥緊了地圖一角。掌心的傷口還在隱隱作痛,但已經(jīng)不妨礙動作。他知道,自己現(xiàn)在什么也做不了。不能修煉,不能戰(zhàn)斗,連走出這個(gè)院子都得裝病。可他有腦子,有記憶,還有別人以為他一無所知的掩護(hù)。
這掩護(hù),比刀劍更利。
他不需要立刻出發(fā)。他需要的是確認(rèn)——確認(rèn)這條路必須走,確認(rèn)那地方真有他翻身的機(jī)會。
他把地圖重新折好,塞回內(nèi)袋,貼著胸口放著。然后從床底拖出松動的地板,將發(fā)簪和鐵絲一起埋進(jìn)去。干完這些,他才躺上床,閉眼。
可沒睡。
他在想葬神淵。
《九州險(xiǎn)地志》里說,那里是上古戰(zhàn)場,埋著不知多少強(qiáng)者尸骨,每逢月夜,風(fēng)過山谷,如萬魂齊鳴。曾有探險(xiǎn)者深入,出來時(shí)瘋癲失語,只反復(fù)念叨“骨頭在動”。
骨頭在動。
神骨埋處。
他不知道這兩者有沒有關(guān)系。但他知道,如果“神骨”真是某種能影響命運(yùn)的東西,那它不該被埋在無人知曉的山谷里,而應(yīng)該被各大圣地爭搶。
除非——它危險(xiǎn)到?jīng)]人敢碰。
或者,它根本不是這個(gè)世界的東西。
這個(gè)念頭冒出來時(shí),他自己都愣了一下。
可隨即,他覺得這想法并不荒謬。一個(gè)現(xiàn)代人魂穿到異界,本就不合常理。如果這具身體的廢功不是意外,而是因?yàn)榻佑|了某種超越認(rèn)知的存在,那一切都說得通了。
他睜開眼,望著屋頂?shù)牧芽p。
如果真是這樣,那他來這個(gè)世界,或許不是偶然。
是被選中的。
不是為了復(fù)仇,不是為了出人頭地。
是為了找到它。
他坐起身,走到桌邊,拿起那個(gè)黑瓷碗。月光斜照進(jìn)來,碗底那行小字“初一子時(shí),藥房取散”清晰可見。養(yǎng)元散,每月一次,溫養(yǎng)經(jīng)脈的基礎(chǔ)藥。六天后發(fā)放。
他不需要藥。
但他需要知道,自己是否還被登記在冊。
如果名單上有他,說明楚天雄還留著一絲利用價(jià)值,或許還在觀察他。
如果沒有,那就意味著——他已經(jīng)是個(gè)死人,只差一口氣沒咽。
他把碗放回原位,動作很輕。
第二天清晨,他照常裝病,躺在床上不動。仆從進(jìn)來送藥,看了他一眼,嘀咕了句“還沒死透”,放下碗就走。他等門關(guān)上,才睜開眼。
窗臺上有樣?xùn)|西。
一個(gè)布包,用粗麻布裹著,系著草繩。
他走過去,解開。
里面是三塊干糧,一小包止血散,還有一塊油布包著的火折。藥味很熟,是他曾在月瑤隨身藥囊里聞到過的那種清香。
她來了。
沒敲門,沒說話,只是把東西放在窗臺上,就走了。
他知道她想勸他別去。但她沒說。
她用這種方式告訴他——我信你這一趟,必須走。
他盯著布包看了很久,然后從發(fā)間取下發(fā)簪,插進(jìn)布包一角,壓在窗臺下。不是謝,也不是回應(yīng)。只是一個(gè)標(biāo)記,讓她知道,東西他收到了。
中午時(shí),他聽見外面有動靜。幾個(gè)年輕族人路過院外,聲音不大不小,剛好能讓他聽見。
“聽說二老爺昨夜去了藥房,查了三個(gè)月的發(fā)放記錄。”
“查誰?”
“楚天殤。名單上,他的名字被劃掉了。從上個(gè)月開始,就沒再登記。”
說話的人笑了笑:“這下,連名義上的嫡系都不是了。”
腳步聲遠(yuǎn)去。
楚星雨站在屋里,沒動。
他知道這意味著什么。
楚天雄已經(jīng)動手了。不是削減資源,不是羞辱打壓,而是徹底抹除。從今天起,他不再是楚家的一員,甚至連被利用的價(jià)值都沒有了。
等他哪天“病死”,也不會有人查。
他慢慢走到桌邊,手指撫過地圖的折痕。
不是為了復(fù)仇。
是為了活。
可現(xiàn)在,連“活”都被剝奪了選擇。
他必須走。
不是想不想的問題,是別無選擇。
他把布包收進(jìn)懷里,連同地圖一起貼身放好。然后從床下取出一塊舊布,將發(fā)簪、鐵絲、火折重新包起來,塞進(jìn)袖袋。
下午,他去了趟后山廢棄的藥園。那里沒人管,雜草叢生。他在一堆爛葉下翻出一個(gè)銹鐵盒,里面是幾包他早先藏的草藥。其中一包是斷續(xù)根磨的粉,能短暫刺激經(jīng)脈,讓人在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)部分行動力——副作用是傷身,用多了會咳血。
他取了兩包,藏進(jìn)內(nèi)袋。
回來后,他坐在桌前,把所有東西列了一遍:地圖、干糧、藥、工具、火折。
差的,是時(shí)間。
他需要等到初一子時(shí),藥房開庫的那一瞬間,混進(jìn)去看一眼登記冊。不是為了爭那一份養(yǎng)元散,而是為了確認(rèn)最后一條退路是否徹底斷絕。
如果冊子上真沒有他的名字,那他就不再等。
初一當(dāng)晚,他就走。
他抬頭看了看天色。
日頭偏西,離初一,還有五天。
他站起身,走到門邊,拉開一條縫。
風(fēng)從外面吹進(jìn)來,帶著點(diǎn)土腥味。
他把門關(guān)上,插好。
然后坐回桌邊,開始默記地圖上的路線。北嶺繞行,斷河谷穿峽,最后進(jìn)入葬神淵西側(cè)的裂谷帶。那里標(biāo)記了一條虛線,通向被涂黑的山谷。
他不知道那地方叫什么。
但他知道,自己一定會去。
手指在桌面上輕輕劃過,畫出一條從楚家到葬神淵的路徑。
最后一筆落下時(shí),他聽見窗外傳來一聲極輕的腳步聲。
停在院外。
他沒抬頭。
他知道是誰。
但他沒開門。
外面的人站了一會兒,轉(zhuǎn)身走了。
他低頭,看著桌面上那條無形的路。
已經(jīng)沒有回頭的余地了。