揚(yáng)州來(lái)的家書,在林望舒心中投下了一塊重重的石子,激蕩起層層漣漪。
信是嫂嫂賈敏親筆所書,字跡娟秀,字里行間透著濃濃幸福感。
信中多是報(bào)平安之語(yǔ),言說(shuō)家中一切尚好,老爺公務(wù)繁忙,玉兒雖然一直身弱,但也沒(méi)什么大癥,2歲多的璋哥兒亦康健,但就是調(diào)皮,璋哥兒喜歡粘著黛玉,當(dāng)母親的總怕累著女兒,畢竟黛玉體太弱。
信里提及去歲有個(gè)癩頭和尚要帶黛玉出家,讓賈敏很是不爽,她想讓仆人將和尚打出去,但是林如海給阻止了,后來(lái)和尚還說(shuō)璋哥兒怕是活不過(guò)3歲,她氣得直接回房了,也不知道后來(lái)又說(shuō)些什么。
林如海是客客氣氣送走了和尚后,回來(lái)后眉頭緊皺的,問(wèn)又不說(shuō),只說(shuō)再2個(gè)月就到老侯爺?shù)?周祭了,讓賈敏問(wèn)問(wèn)望舒是否要回去拜祭,語(yǔ)氣里透著濃濃對(duì)未知的事宜的擔(dān)憂,最后才提及望舒遠(yuǎn)在北地,諸事不易,望自珍重云云。
這封語(yǔ)焉不詳、欲說(shuō)還休的信,非但未能讓林望舒安心,反而讓她心底那點(diǎn)不安愈發(fā)清晰。
癩頭和尚的劇情出現(xiàn)了,怕是紅樓里的劇情就要開(kāi)始了,父親過(guò)世時(shí),原身沒(méi)有回去,當(dāng)時(shí)丈夫剛升千戶走不開(kāi),原身自己如果回去沒(méi)人陪,且作為官家女人,單獨(dú)回去也不太好,就這樣在北地獨(dú)自守孝茹素并素服一年,幸得婆母和丈夫體諒,無(wú)子也不催。
現(xiàn)在南下的念頭,有了確鑿的理由,最近看王錚和婆母對(duì)自己相當(dāng)好,如果黛玉以后在這種環(huán)境下成長(zhǎng),應(yīng)該是極好的,再也不用走原路了。
拜祭亡父,順便祭奠一下姨娘,她姨娘是在父親走后一個(gè)月去的,那是一個(gè)以丈夫?yàn)樘斓娜趿频呐耍羧思页錾瑱C(jī)緣巧合得了父親救命之恩,就要為奴為婢,幸得嫡母慈愛(ài),才有了望舒的出生,可惜嫡母去得太早了。
這件事有了合適的理由,那就得安排上了。
心中計(jì)議已定,她先是尋了機(jī)會(huì),向婆母王周氏委婉提及。
王周氏雖覺(jué)意外,但思及兒媳遠(yuǎn)嫁至此,都沒(méi)有回過(guò)門,連回門之禮都略過(guò)了,思念娘家是想當(dāng)然的事,且林家如今情形,回去探望也在情理之中,便未多加阻攔,只囑咐路上定要小心。
得了婆母首肯,林望舒便知事成一半。接下來(lái),便是需向族長(zhǎng)夫人安平郡主辭行,并獲得丈夫王錚的支持。
她擇了一日,仔細(xì)備了份并不奢華卻頗費(fèi)心思的禮——一套她根據(jù)記憶描樣、讓撫劍去找本地匠人打制的便攜小巧的騎射用具,用以敬獻(xiàn)給安平郡主。
郡主見(jiàn)之,果然眼中掠過(guò)一絲訝異與喜愛(ài),聽(tīng)聞林望舒欲南下歸寧探親,只略問(wèn)了幾句行程安排,便爽快應(yīng)允,甚至額外賞下些路上所用的藥材和一份可沿途在驛站換取補(bǔ)給的手令。
郡主的目光清明,似乎看透了她平靜表面下的急切,卻并未點(diǎn)破,只道:“早去早回,北地才是你的根基。”
最后,便是與王錚開(kāi)口。這日晚間,王錚從前營(yíng)回來(lái),神色間帶著幾分邊境局勢(shì)漸緊的凝重。林望舒伺候他用了飯,凈了手,方才緩緩道出想法。
“妾身遠(yuǎn)嫁而來(lái),蒙夫君與婆母愛(ài)護(hù),心下感念。父親和姨娘過(guò)世后,我一直沒(méi)有回去拜祭過(guò),侄子出生,我也還沒(méi)見(jiàn)過(guò),現(xiàn)在父親的三周年祭馬上到了,我想回去看下。”
她語(yǔ)氣真誠(chéng),較原主差距較大,不過(guò)利益于她在日常生活中,一點(diǎn)一點(diǎn)的放開(kāi),讓身邊的人都逐漸適應(yīng)了。
王錚聞言也并沒(méi)有懷疑,只是濃黑的眉毛擰了起來(lái)。
他放下手中的布巾,沉默了片刻,邊境近來(lái)摩擦增多,他確實(shí)無(wú)法離身,遠(yuǎn)行不安全,風(fēng)險(xiǎn)極大。
但看著妻子清瘦的面龐和眼中真切的憂慮,想到她自嫁過(guò)來(lái)后安分守己,近日更是將院里打理得妥當(dāng),還細(xì)心照料他的傷勢(shì),心中那點(diǎn)因邊境局勢(shì)而生的煩躁便壓了下去。
他雖是個(gè)粗野武將,卻也并非不近人情。
“你想回去拜祭親人,孝心所在,是應(yīng)當(dāng)?shù)摹!蓖蹂P開(kāi)口,聲音一如既往的沉厚,“只是如今路上不太平,邊境時(shí)有流寇竄擾,你獨(dú)自南下,我實(shí)在不放心。”
他沉吟了一下,似下了決心,揚(yáng)聲道:“叫趙猛來(lái)。”
不多時(shí),一個(gè)身著戎裝、身材魁梧、面色黝黑堅(jiān)毅的漢子大步進(jìn)來(lái),抱拳行禮:“大人有何吩咐?”聲音洪亮,行動(dòng)間帶著軍人特有的利落。
“趙猛,你挑六個(gè)最得力的弟兄,備好車馬,護(hù)送少夫人南下?lián)P州探親。一路之上,夫人安危便是頭等大事,若有差池,我唯你是問(wèn)!”王錚下令道,語(yǔ)氣不容置疑。
趙猛毫無(wú)遲疑,立刻抱拳:“末將領(lǐng)命,定護(hù)夫人周全!”
王錚這才轉(zhuǎn)向林望舒,語(yǔ)氣緩和了些:“趙猛是我的親兵隊(duì)長(zhǎng),跟了我十幾年,戰(zhàn)場(chǎng)上幾經(jīng)生死,最是可靠。有他帶著精銳家丁護(hù)送你,我也能放心些。你路上一切事宜,皆可交由他打理。”
林望舒看著眼前這位神色剛毅、目光沉靜的軍官,又看向王錚,她心知,這已是這位丈夫所能給予的最大的支持和保障。
他將自己最信任得力的部下派給了她,并非僅僅是出于丈夫的責(zé)任,或許還有對(duì)她近日表現(xiàn)的認(rèn)可,以及對(duì)她背后林家那份若有若無(wú)的看重。
她起身,斂衽深深一禮:“謝夫君周全。有此依仗,妾身此行方能無(wú)憂。”
這一刻,她心中確實(shí)涌起一絲真實(shí)的感慨,無(wú)論日后如何,至少此刻,王錚待她,可稱得上“厚道”。
王錚擺了擺手,又對(duì)趙猛交代了些沿途注意事項(xiàng),方才讓他退下準(zhǔn)備。
三日后,一切準(zhǔn)備停當(dāng)。一輛青帷馬車,幾匹馱著行李的馱馬,再加上趙猛及六名精悍的護(hù)衛(wèi),組成了南下的車隊(duì)。
出發(fā)這日,天色微明,寒風(fēng)依舊。王周氏親自到門口相送,又細(xì)細(xì)囑咐了許多。王錚也特地從營(yíng)中趕來(lái),看著林望舒登上馬車。
“早去早回。”他最后只說(shuō)了這么一句,便揮了揮手。
車轱轆緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),碾過(guò)宣府鎮(zhèn)冰冷的土地。
林望舒透過(guò)車窗,回望那逐漸遠(yuǎn)去的千戶所和城郭輪廓。
這里是她穿越而來(lái)的起點(diǎn),充滿了不適與困窘,卻也給了她一個(gè)暫時(shí)安身立命之所,以及此刻南下的憑依。
她的心中只有微微的離愁別緒,對(duì)前路也有幾分茫然。
畢竟南下之路,絕非坦途,但有趙猛這等精銳護(hù)衛(wèi),她的安全便多了幾分保障,可是具體如何,她沒(méi)經(jīng)歷過(guò),無(wú)法確定情況。
南下的目的,卻是清晰而堅(jiān)定的:她要去看看,那注定悲劇的陰影是否已經(jīng)籠罩林家?她能否憑借自己的力量,為那個(gè)淚盡而亡的孤女,為那個(gè)早夭的幼童,掙得一線不同的生機(jī)?
車隊(duì)駛出邊鎮(zhèn),將北地的蒼涼與風(fēng)沙甩在身后,迎著凜冽的晨風(fēng),踏上了通往江南的漫漫長(zhǎng)路。