午時三刻。李麻子經過這一番折騰,感覺又累又渴走到水缸邊,舀起一瓢冷水,“咕咚咕咚”灌下幾口。冰水入腹,或許是刺激了腸胃,或許是……那致命的毒素終于開始發作。
李麻子剛回到藥碾邊腹中如刀絞的劇痛猛然爆發!他掐著喉嚨,眼球暴突,發出“嗬嗬”的恐怖聲響,沉重地栽倒在地!藥庫瞬間炸開了鍋。驚恐的尖叫、混亂的奔跑聲四起:“李管事!李管事不行了!”
“絞腸痧!是絞腸痧!快報主事!報趙三爺!”幾個雜役跟無頭蒼蠅一樣亂竄。而藥童們則三三兩兩如鵪鶉般蜷縮在各個角落,頭低得都快埋到土里,就害怕有人會注意到他們。
第一個聞訊趕來的,正是與李麻子狼狽為奸的戊字號主事趙三。他矮胖的身軀跑得氣喘吁吁,臉上不是悲痛,而是驚疑不定和一絲不易察覺的貪婪。
他根本不信什么絞腸痧!李麻子身體他還是知道的,更何況昨夜還和自己密談。今天怎么就突然暴斃?肯定是被害了,是何人?
趙三推開圍觀的幾個雜役,沖到李麻子尸體旁。看著七竅流黑血的恐怖死狀,他心里也打了個突,但更多的是急于弄清楚真相。
他嫌惡地用腳尖撥了撥李麻子僵硬的手,目光隨即被尸體旁邊那堆被紫金沙污染,顏色暗沉的三七粉吸引住!
“這是什么?”趙三蹲下身,小眼睛里精光閃爍。他認得三七粉,但這顏色……似乎有點暗?難道是李麻子偷偷磨了什么貴重藥材?或者……是某種值錢的礦粉?他可是知道李麻子有時會偷摸倒騰點東西。貪婪壓過了警惕。
趙三伸出手指,想捻起一點粉末仔細看看。就在他的指尖即將觸碰到那堆致命粉末的瞬間。
就在趙三蹲下,身體重心前傾、所有注意力都集中在指尖的時候。
林歲安動了,她依舊蜷縮在陰影里,仿佛因為恐懼而想將自己藏得更深。但她的腳極其隱蔽地、用盡全身力氣,猛地踹向身后倚靠在墻邊的一個裝滿未處理大塊礦石的破舊木架底部。
那木架早已年久失修,榫卯松動。林歲安這一腳,精準地踹在它最脆弱、承重最不穩的支點上!角度刁鉆,力道集中。
“嘎吱!嘩啦!”
腐朽的木架發出一聲不堪重負的嘎吱聲,猛地向前傾斜、垮塌!上面沉重的礦石轟然滾落。它們的目標并非趙三本人,而是趙三正前方,緊挨著那堆毒粉的地面。
“哐哐哐!”
沉重的石塊狠狠地砸在地上,激起一片塵土和藥粉。大量混合著劇毒紫金沙的粉塵猛地揚了起來,形成一片灰黑色的、帶著濃烈土腥鐵銹味的“霧”!
趙三被突然起來的垮塌巨響驚得魂飛魄散,他本能地想要跳起來躲避,但蹲姿讓他動作遲緩。他下意識地張大嘴倒吸一口涼氣,正好吸入了撲面而來的、飽含劇毒紫金沙的粉塵霧!
“呃…..咳咳咳!噗!”趙三被粉塵嗆得劇烈咳嗽,辛辣的鐵銹味和窒息感瞬間扼住了他的喉嚨!他胡亂地雙手揮拍,想把那些粉末弄掉,卻只是讓更多的毒物通過口鼻粘膜和皮膚上的細微傷口侵入體內。
紫金沙在這種陰冷潮濕的庫房環境下瞬間被激發、釋放。通過呼吸道和皮膚的雙重入侵,毒素以比李麻子舔舐更快的速度、更猛烈的姿態,沖垮了趙三的身體防線。
“嗬嗬……嗬……嗬……救……”趙三的咳嗽變成了痛苦的嗬嗬聲,他的眼球以肉眼可見的速度充血暴突,皮膚迅速泛起青紫色,手指死死摳出自己的脖子,癥狀竟與旁邊剛剛斷氣不久的李麻子如出一轍。
他掙扎著想站起來,卻雙腿一軟,沉重地向前撲倒,整張臉都埋進了混合著劇毒粉末的泥地里。
“趙三爺!趙三爺……!”周圍的驚叫聲變成了絕望的嘶喊。眾人眼睜睜看著趙三在李麻子尸體旁重復著幾乎相同的恐怖死亡過程,嚇得魂飛魄散,紛紛向后逃竄。
林歲安早已“嚇得”肩膀劇烈地抖動著。幸好,紅丫聽話,帶著弟弟一直在晾藥場陰影底下練習扔石子,沒有過來看熱鬧。她事先就跟紅丫交代過了,不能過來,這個小丫頭還是挺聽話的。
木架的垮塌,純粹是因為年久失修,承重不穩。重物滾落純粹意外巧合,趙三吸入粉塵,沾染毒物,是他自己倒霉地蹲在危險源旁邊,又被意外嚇到張口呼吸所致。
這個計是林歲安昨夜想了一晚的。其實一開始想的是就殺了李麻子,沒想到趙三那么湊巧,就順便連他一起解決了,省得再動腦子。她本就不是個聰明的,能想到這個已經很不容易了。她也是看到了幾次李麻子喜歡舔手指這個動作后才有這個計劃的。
安濟坊的監院還沒來,沒有人來主持這事,現在主事就剩下膳食主事錢婆子。她過來藥庫看了一圈,也沒看出是什么特別的。跟幾個差役商討了一下得出“李麻子、趙三因意外沾染藥庫內不明劇毒礦物,毒發身亡”的結論。
兩人平日劣跡斑斑,樹敵眾多,死了反而清凈,無人深究。至于那堆致命的粉末,被當作瘟疫源頭般,撒上厚厚的生石灰,深埋處理。
林歲安抱著小豆丁坐在草鋪上,紅丫又在那老鼠洞口守著。這幾天丙字七號已經很少能看到老鼠了。
遠處隱約傳來,關于李麻子和趙三死狀的驚恐議論。她輕輕拍著小豆丁的背,眼神看向蜷縮在門邊的獨臂老婦。這可不是個好人,是她把她們姐妹上報給李麻子跟趙三的。接下來就是收拾這個老婦了,這可簡單了。
在她對李麻子動手后,所有人都跑來這邊湊熱鬧的時候。阿九就去了丙字七號,往那獨臂老婦的酒壺里放了烏頭。
那個獨臂老婦平日基本不會離開丙字七號房,但是一旦聽到李麻子這樣的主事死了,她肯定會好奇去藥庫確認觀看。這時候就是阿九最好的機會了。不出三日,獨臂老婦必死。
原先不知道監院也是個壞的,現在知道了,這個監院必不能留,不然前面的功夫就白費了。但是要怎么做呢?她還沒有頭緒,先走一步看一步吧!