林歲安在船上跟周伯交談后,她也明白了這個(gè)朝代對“公憑”文書的看重。
像林歲安她們這樣的小孩,如果沒有文書就相當(dāng)于是“流民”或者“逃奴”。
大名府作為邊境重鎮(zhèn),對無文書更嚴(yán)厲。
林歲安已經(jīng)七歲了,她們一到就會(huì)被強(qiáng)制編入“恤孤院”,其實(shí)就是童工場所,在里面有做不完的活,基本都是是累死的孩子,幸運(yùn)的多活幾個(gè)月,不幸的多活幾天。
或者被發(fā)配為官婢,當(dāng)婢女生死就不由自己掌控了。
而紅丫跟小豆丁會(huì)被送到“慈幼局”也就是官方孤兒院,但那里面的死亡率極高。送進(jìn)去就相當(dāng)于送死。
像她們這種因?yàn)楸鵀?zāi)、水災(zāi)逃難過來的人即使沒有路引,其實(shí)官府是可以收入安濟(jì)坊的。
但是,它需要有地方保甲作保,而林歲安無人擔(dān)保。
實(shí)際上無文書孩童可能被當(dāng)做“無名尸”上報(bào),騰出賑災(zāi)名額。
逃?是可以逃?她們會(huì)淪為黑戶,只能躲躲藏藏,極端情況下她們都有可能被誘入“瓦子”當(dāng)童伎。
逃奴被抓先杖八十……
當(dāng)知道這些后,林歲安對趙老四的感激又更上一層,天天在心里祈禱他能長命百歲。
如果沒有遇到趙老四,林歲安真的很難把紅丫跟小豆丁平安帶來大名府的。成功率極低,她當(dāng)時(shí)太想當(dāng)然了,以為去了趙州就可以跟著難民逃來這邊。
她以為就是跟小說里面寫的那樣,無非就是缺水、缺糧的問題而已。或者是她們小可能被盯上,但是她有空間有武器根本不用擔(dān)心。可是其實(shí)不是,只要遇到有關(guān)卡的,她們沒有文書就是以上的結(jié)局。
更何況雙拳難敵四手,好漢架不住人多。
林歲安看似想了很多,其實(shí)念頭也就是一閃而過。
通往安濟(jì)坊的棧橋擠滿了人。林歲安看見左側(cè)通道,青壯男人被廂軍帶走。走在最后面的一個(gè)跛腳少年被軍漢勇鐵尺敲打膝蓋:“修堤的不要瘸子!送去戊字號(hào)!”
右側(cè)通道,婦人抱著嬰兒走向慈幼局。
中間木籠,幾個(gè)孩子像被待宰的羊羔被鐵鏈鎖住腳踝。她親眼看見官兵把哭鬧的孩子塞進(jìn)籠子時(shí),順手往嘴里塞了塊褐色的糖,那孩子立刻安靜下來,嘴角卻流出黑色的涎水。
穿過掉漆的“圣恩廣濟(jì)”牌匾,撲面而來的是,石灰混著腐藥味的窒息感。
此起彼伏的咳嗽聲里,夾雜著細(xì)弱的“娘親”呼喚。
東墻下排列著一排蓋草席的,每席下露出一雙青白小腳。
西廊藥童們正把黑糊糊的東西鏟進(jìn)鍋里。
管事嬤嬤用藤條挑起林歲安的下巴:
“丙字七號(hào),活計(jì)是晾藥,敢偷吃就剁手指。”
又用藤條指了指紅丫,“這個(gè)丫頭會(huì)做什么?”又看了林歲安懷里的那個(gè)更小的,“誰來照看她們兩個(gè)?送去慈幼局!”
紅丫被那嬤嬤的表情嚇住了,紅著眼眶,但是沒敢哭出來,歲歲姐已經(jīng)交代過了哭了就再也見不到她了。
林歲安立馬搶答,“嬤嬤,我二妹妹雖然還小,但是會(huì)照顧小妹。我不會(huì)耽誤活計(jì)的。”
“哼,耽誤了活計(jì)就不要想吃飯了。”管事嬤嬤口氣刻薄。
所謂“丙字七號(hào)”,不過是西廊盡頭用霉?fàn)€草簾隔出的一隅。地上鋪的并非稻草,而是曬干的蘆葦梗。
三丈見方的泥地?cái)D著二十余人,每人分得的寬度不及肩寬。房間里陳年尿騷味混著艾草灰,墻角樹老鼠洞飄出腐藥渣的酸苦。某些鋪位前擺著破碗,碗底壓著枯枝。
唯一的小窗糊著油紙,透進(jìn)的光昏黃渾濁。
林歲安仨一進(jìn)來,同屋的十幾雙眼睛在陰影里睜開。
靠窗位置是一個(gè)刀疤臉女子,看著年齡應(yīng)該也就十四五歲,正用石片刮腿上的膿瘡,見人來,故意把污血甩到新草鋪上,“這鋪死過三個(gè),最后那個(gè)咳出肺片子還粘在墻上。”
林歲安放棄那個(gè)位置在房間里轉(zhuǎn)了一圈,看到糞桶旁的一個(gè)獨(dú)臂老婦,從懷里掏出一把生蛆的飯?jiān)掏掏炖锶凹?xì)皮嫩肉的…..戊字號(hào)最愛這樣的。”
林歲安瞬間又被門后的一聲低低的哀嚎吸引,順著聲音看過去,是一對雙胞胎兄弟。一個(gè)按住另一個(gè)的胳膊,用蘆葦管吸他傷口滲出的黃水。看到林歲安朝他們看來,齊聲開口:“新來的要交保護(hù)費(fèi)……要么錢,要么血。”
林歲安把紅丫護(hù)在身后,盯上墻角一堆相對干燥的茅草。
林歲安沒有理會(huì)眾人的話,帶著妹妹們往那墻角走去。
那疤臉女扔掉手上的石片站了起來,兩個(gè)雙胞胎也走了過來,邊上同時(shí)還圍上來三個(gè)半大少年。
疤臉女邊走邊伸出一手指頭:“新來的,規(guī)矩懂嗎?要么交錢,要么……”
她的臟手還沒碰到林歲安,第一顆石子就擊中她的手腕,咔嚓一聲脆響,她慘叫捂手腕。
第二顆石子擦過雙胞胎兄弟中的一個(gè)的眼角,血立刻糊了他半張臉。
第三顆石子精準(zhǔn)打中后面那個(gè)的膝蓋,他噗通跪地,疼得直抽氣。
林歲安指間還夾著第四顆石子,聲音平靜:“誰還想收保護(hù)費(fèi)?”
紅丫突然從姐姐身后躥出,像只小獸般撲到疤臉的傷腿上,小拳頭直往那傷腿上砸,“打你!打你!交錢!”
林歲安一腳踩住疤臉的胸口,把紅丫提溜開,石子抵在她喉結(jié)上:“從今天起,這屋里的“規(guī)矩”由我定。敢碰我妹妹們一下,下次石子打的就是你們的眼珠子。”
她指尖一彈,石子擦著疤臉的耳廓釘入土墻,嗡鳴震顫。
幾個(gè)跟著圍上來的人默默退回陰影,再?zèng)]提過“保護(hù)費(fèi)”。
巡夜婆子聽到動(dòng)靜挑簾,見林歲安正踩在刀疤臉的胸口上,竟反常地沒多問,而是默默放下草簾退了出去。
因?yàn)榱謿q安的這番震懾,屋里的另外十來人都不敢動(dòng),都在裝死睡覺。有幾個(gè)從林歲安她們仨進(jìn)來時(shí)睜開眼看了一下眼后就立馬又閉眼。這場打斗好像一點(diǎn)都沒有影響到他們的好眠。
當(dāng)夜,林歲安拿出一條麻布繩,把自己和紅丫跟小豆丁都綁一起。然后抱著她們蜷縮在草鋪上,迷迷糊糊間,傳來規(guī)律的“咚、咚”聲。