汴京城外,建隆觀方向。
趁著夜色朦朧,有一人身著黑衣,匆匆穿過道觀旁的一片竹林,來到一處名為“清羽莊”的宅院前。
他上前扣了門,有人將門開了一條縫,將他讓了進(jìn)去。
那人進(jìn)了清羽莊,在院中左拐右繞,穿過花園,走向內(nèi)湖中心的一座亭臺(tái)。
亭臺(tái)中,遙遙站著一人,顯見得是在等他。
那人衣著服飾甚是華貴,他望著湖對(duì)面的樓閣,聽到腳步聲,并未轉(zhuǎn)身,稍稍側(cè)過頭向來人問道,“內(nèi)藏庫的事情都辦妥了?”
來人恭謹(jǐn)答道,“都辦妥了,不會(huì)有我們一絲一毫的痕跡,也沒有活著的人見過我。”
那人冷笑道,“原本很小的一件事,沒想到,竟會(huì)被他們鬧成這樣。這些蠢人,竟都是些不頂用的,連這點(diǎn)小事都做不好,白食了我朝的薪俸。”
來人笑著接口,“韓舶使和郭運(yùn)使的心思太重,驟然失了白家這塊肥肉,難免心疼。也怪韓舶使太過貪財(cái),為了保他的錢袋子,算計(jì)了陳御史不算,又要來算計(jì)白家。兩浙一路的商家眾多,他們卻只盯著白家不放,連他家的船隊(duì)和綱運(yùn)交引都謀劃上了,難怪鬧到如今不好收?qǐng)觥!?/p>
見對(duì)方?jīng)]有開口,黑衣人又問,“白員外的弟弟白玉堂已入京了,這人在江湖上名頭響得很,功夫也不錯(cuò),他此番入京便來替他兄長尋仇的。王爺不若順勢(shì)將市舶司推出去?若他心懷感恩,咱們也好趁機(jī)籠絡(luò)了他。”
對(duì)面的聲音冷冷響起,“憑他是誰,只不過一介布衣商人,既在我朝做生意,便理應(yīng)心懷感恩,難不成還要我對(duì)他躬身下拜?斷斷沒這個(gè)道理!”
他手里捻了幾枚魚食投進(jìn)湖中,“說到底,他不過只是我的一枚魚餌,若懂事,便應(yīng)該明白以后要怎么做。若是不肯聽話,也不必留了,換個(gè)人來做就是。”
黑衣人聽了笑道,“王爺料得不錯(cuò),那白錦堂果然不肯乖乖聽話,居然還想要將家里的財(cái)產(chǎn)都悄悄轉(zhuǎn)出去。幸而王爺事先有所準(zhǔn)備,派了卑職去盯著,不然,真要被他們將錢都淘澄干凈了。”
王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭,“這便是我教你藏在暗處的良苦用心,他可是杭州商戶之首,且與兩浙路有千絲萬縷的關(guān)系。捏住了白家,便是握住了兩浙路的錢袋子。至于他弟弟么,”
“如今先由得他同市舶司鬧去,若是他想給他兄長復(fù)仇,我們不妨幫一幫,人家復(fù)仇心切,咱們也不要阻攔。現(xiàn)下,市舶司和轉(zhuǎn)運(yùn)使司是咱們的一顆棋,先不要?jiǎng)樱盟麄冡灣龃篝~來,再除掉也不遲。”
黑衣人應(yīng)了,“開封府緝司悄悄在杭州盯著白家,有三兩個(gè)月了,現(xiàn)下也一路跟著白家員外入京。怕是開封府也盯上了白家的案子,王爺要不要順?biāo)浦郏杷麄兊氖郑瘸魩讉€(gè)不聽話的?”
王爺撫著手上的一枚指環(huán),斷然道,“先不必。那姓包的硬得像塊石頭,油鹽不進(jìn),不是個(gè)好相與的,我們?nèi)舾锰o,反而會(huì)引他注意,得不償失。還是讓宰相大相公去與他斗法吧。哼,咱們這位大相公最厲害,竟是一只成了精的老狐貍,專會(huì)和稀泥。”
“篤耨香一事怕是還沒完,其他幾個(gè)人也盯緊,若是察覺有異動(dòng),你可自行解決便是,也不必向我說了。”
黑衣人愣了一下,忍不住問道,“卑職愚鈍,還請(qǐng)王爺明示。”
王爺冷笑道,“你日日守在白府,豈知那開封府的緝司也不會(huì)這樣做?你只消盯緊了他二人便是。他們?nèi)羰嵌⒆×苏l,我們便搶在開封府的前面,給他個(gè)痛快便是了。”
黑衣人心下明了,趕忙答應(yīng)了。
王爺又叮囑,“我聽說,那開封府的緝司甚是厲害,本事也遠(yuǎn)在你之上,你要小心些,萬不要去親自出手,以免被他們察覺了。”
黑衣人趕忙道謝,“多謝王爺愛護(hù),下官自有分寸,此前一直在暗處盯著他們,今后也決不會(huì)讓自己身陷危境。”
過了半響,王爺才開口,“雖與西夏簽了和議書,但仍不太平,我們也還不能放松警惕。眼下元旦大朝會(huì)在即,各國使臣入京,我們且不要忙,先看一看官家會(huì)做何談。”
“至于鬼樊樓么,更是一群只配活在陰溝里的渣滓。”他冷笑一聲,“各國使臣進(jìn)京前,將不相干的都解決了,不要礙了我們的事。”
緊跟著,又一句更加凌厲的話傳進(jìn)黑衣人耳中,“尤其是西夏使者,你要加倍小心,不要孤身一人與他們見面。若是鬼樊樓要同他們接觸,便尋機(jī)另派了可靠的人去盯著便是,你莫要親去,更不可被人看見。你如今身份特殊,又一直以南方人自居,與商家往來又多,不要多露面,免得引起無端猜測(cè)議論。”
黑衣人趕快答應(yīng)了,他垂手而立,聽候指令。
那人遙遙遠(yuǎn)望向湖對(duì)面的樓閣,似有樂聲和調(diào)笑的聲音隱隱傳來。
他輕輕譏笑,“白家的事一出,不少人都會(huì)打他家的主意,駙馬都尉和我那幾位皇叔怕是也會(huì)虎視眈眈,若真如此,倒是一個(gè)好機(jī)會(huì),給我免了不少麻煩。只是一樣,不要教他和開封府走得近了。你仍要藏好身份,見機(jī)行事,必要時(shí),可暗中叫人捎信給我,我可助你一臂之力。”
黑衣人想起一事,“還有一事:內(nèi)藏庫的案子,咱們晚了一步,被開封府搶了先,他們已將人都帶走了。既是這樣,咱們還要不要追?”
那人側(cè)過頭來,“本來是想尋個(gè)機(jī)會(huì)將元豐庫扳倒,那可是封樁錢庫,駐軍的錢袋子,若是捏住了元豐庫,便是捏住了駐軍的七寸。既然開封府愛管閑事,我們不要再插手。既是沒有人見過你,那么內(nèi)藏庫便與我們無關(guān),自有人急著跳出來,咱們看戲便是。”
黑衣人應(yīng)了,告辭離開。那人也轉(zhuǎn)身往湖對(duì)面的閣中去了。
隔著湖水,遙遙聽他揚(yáng)聲笑著招呼,“皇叔、駙馬可還盡興?我竟來遲了,該罰!該罰!”
黑衣人從清羽莊出來,又轉(zhuǎn)身往白府方向去了。