法醫張新1825 第八章：下一個目標。

京城巨大的輪廓就在前方。她像一匹脫韁的野馬，沖向迷霧重重的真相，也將自己投入了深不可測的危險之中。

京城灰暗的城墻在低垂的暮色中顯出巨大的輪廓，壓得人喘不過氣。張新一口氣奔出兩三里地，肺葉火辣辣地疼，喉嚨里全是鐵銹味。她不敢走官道，只沿著田埂野地，借著稀疏林木的掩護，朝著記憶里刑部衙門的大致方向摸去。

身上的灰布衣服被汗水和蹭到的泥土弄得臟污不堪，臉上抹的炭灰混著汗水，淌出道道泥痕。她現在的樣子，活脫脫就是個逃難的流民或者最下等的苦力，與紫禁城里那個靛藍號衣的仵作領班判若兩人。

這很好。她要的就是不惹人注意。

必須趕在秦公公發現她失蹤、內務府的黑騎搜捕之前，找到羅文洞！那個老書吏是眼下唯一可能提供線索、又尚未被劉瀛完全控制的人。

刑部后巷，比前衙更加陰暗潮濕，堆滿雜物，彌漫著一股劣質煤煙和腐水的混合氣味。檔案庫的后門虛掩著，透出一點昏黃的光。

張新閃身進去，濃重的舊紙墨味撲面而來。庫房里靜悄悄的，只有最深處還有一盞油燈亮著。

她放輕腳步，靠近那個角落。

羅文洞果然還在，幾乎整個人埋在一堆散亂的卷宗里，就著那點微光，用一柄放大鏡費力地辨認著什么。他看得如此入神，連有人靠近都未察覺。

“羅老。”張新壓低聲音開口。

羅文洞嚇得一個激靈，放大鏡差點脫手，猛地抬頭，昏花的老眼在看清來人是張新，尤其是她這身打扮時，瞬間瞪圓了，驚駭之色溢于言表。

“你……你怎么……”他聲音嘶啞，像是被掐住了脖子，“你不是去暢春園了？！怎么這副模樣回來？！”

“此事說來話長。”張新急促道，目光掃過四周，“我需要查瑞嬪的病案，所有相關記檔，越快越好！”

羅文洞臉色驟變，像是聽到了什么極其不祥的東西，連連擺手，壓低了聲音厲喝道：“你瘋了！還查？！翠珠的教訓你沒看到？趕緊走！找個地方躲起來！永遠別再回來！”

“我走不了！”張新盯著他，眼神銳利如刀，“劉瀛不會放過我。查下去，可能死。不查，一定死。瑞嬪的病案，是不是也有問題？”

羅文洞看著她眼中那股不顧一切的決絕，嘴唇哆嗦著，半晌，頹然癱坐在椅子上，像是被抽走了所有力氣。他渾濁的眼睛里閃過恐懼、掙扎，最終是一種認命般的灰敗。

“造孽……真是造孽啊……”他喃喃自語，聲音蒼老得如同秋葉凋零。

他不再看張新，只是佝僂著背，顫巍巍地起身，走到一排標著“后宮嬪妃·歿”字樣的陳舊柜格前，摸索了許久，抽出一本極其單薄、紙張甚至有些脆化的冊子，像捧著什么燙手山芋般，遞了過來。

“就，就這些了……看完立刻燒掉！絕不能留！”他聲音發顫，別過頭去，不忍再看。

張新接過那本簿冊，迅速翻閱。

記錄極其簡略，甚至可以說是敷衍。【瑞嬪珂里葉特氏，嘉慶二十三年入宮，道光四年冬，染惡疾，嘔血不止，太醫束手，薨】【癥見：面色黧黑，口唇發紺，腹痛如絞，吐衄便血。脈象：亂如麻絮，終至散絕】【疑為：癘氣侵染，邪毒入髓】

惡疾？癘氣？

張新的心猛地一沉。這癥狀描述……面色黧黑，口唇發紺，腹痛吐血……這分明是急性重金屬中毒的典型表現！很可能是砒霜！

根本不是所謂的癘氣！

“當時經手的太醫是誰？”她急問。

羅文洞背對著她，聲音沉悶：“太醫院判，周明涵。記錄上是他。但他……在瑞嬪薨后不到半月，告老還鄉途中，墜崖身亡了。”

又滅口！

張新只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。瑞嬪根本不是病故，是被毒殺的！太醫也被滅口！

“那瑞嬪身邊的其他宮人呢？尤其是貼身伺候的？”

“死的死，散的散……那個掌事宮女崔氏，不是剛死在你眼前嗎？”羅文洞的聲音帶著譏諷的悲涼，“還有一個……叫……叫蓮心的，好像是最早伺候瑞嬪的洗腳宮女，瑞嬪失寵后，就被貶去浣衣局了……不知道現在還活著沒……”

蓮心！浣衣局！

又一個名字！

“還有嗎？”張新追問，手指緊緊捏著那本簿冊。

“沒了！真的沒了！”羅文洞幾乎要哭出來，“你快走！算我求你了！再查下去，我們都得死！”

張新不再逼他。她快速將瑞嬪病案的最后幾行關于癥狀的描述牢記在心，然后將冊子遞還給羅文洞：“羅老，大恩不言謝。”

羅文洞一把搶過冊子，看也不看，踉蹌著走到油燈旁，顫抖著將冊子一角湊近火焰。

橘紅色的火苗舔舐著脆黃的紙張，迅速蔓延，將那些掩蓋罪惡的文字化為灰燼。

火光映著羅文洞蒼老恐懼的臉，明滅不定。

張新最后看了他一眼，轉身融入檔案庫深沉的陰影里，從后門悄無聲息地離開。

下一個目標——浣衣局。

浣衣局在紫禁城的西北角，是宮里最苦最累的地方之一，終年彌漫著皂角和潮濕霉爛的氣味。低等宮女和犯錯被貶的宮人如同騾馬般在此勞作，直到耗盡最后一絲氣力。

張新無法再以仵作的身份公然進去查問。她繞到浣衣局后墻外，那里有一條污水渠，幾個面黃肌瘦的宮女正蹲在渠邊，費力捶打著堆積如山的衣物。

她等待片刻，看準一個落在最后，年紀稍長的宮女端著木盆走向稍遠處打水的時機，快步跟了上去。

“這位姐姐，”她摸出最后幾枚銅錢，塞進那宮女手里，壓低聲音，“打聽個人，浣衣局可有一個叫蓮心的老嬤嬤？”

那宮女嚇了一跳，警惕地看著她，又飛快地攥緊那幾枚銅錢，四下張望一下，才極小聲道：“你找蓮心嬤嬤？她……她早就不在了。”

“不在了？”張新心一沉，“死了？”

“那倒不是……”宮女聲音更低了，帶著一絲神秘和同情，“好像是……去年冬天，病得快不行了，就被挪出去了……說是送去安樂堂，誰知道呢……反正再沒回來。”

安樂堂？那是宮里收容等死老奴的地方，比浣衣局好不了多少，進去的人九死一生。

“她走之前，可有什么特別？或者……留下過什么東西？”張新不甘心地問。

宮女努力想了想，搖搖頭：“蓮心嬤嬤人很悶，不愛說話……就是有時候看著西邊發呆……哦，對了！她好像特別寶貝一個舊香囊，從來不讓人碰，洗得發白了都還藏著……”

香囊？！

張新心臟猛地一跳！“什么樣的香囊？！”

“沒看清……就記得好像繡著個什么蟲子……挺丑的……”宮女不確定地說。

蟬！很可能是蟬！

“那香囊呢？她帶走了？”

“不知道……可能帶走了吧？或者……扔了？”宮女說完，像是怕惹上麻煩，趕緊端起木盆，匆匆走了。

線索又斷了？蓮心生死不明，香囊不知所蹤。

張新站在污水渠旁，刺鼻的氣味縈繞不散，絕望感如同冰冷的潮水慢慢涌上。難道真的山窮水盡了？

不！還有那片金屬碎片！還有紅色黏土！

她需要找一個能辨認兵器和地質的人！京城里，除了官方機構，還有哪里能人異士混雜？

天橋？琉璃廠？或者……鬼市？

對！鬼市！那是夜間開市、見不得光的黑市，三教九流，買賣各種稀奇古怪、來路不明的東西，或許有人能認出那碎片的來歷！

但鬼市要入夜后才開。她必須先找個地方躲過白天的搜捕。

她想起一個地方——原主“張新”記憶里，那個在義莊的表叔。雖然脾氣怪，但至少能提供一個暫時的棲身之所。

她再次憑借記憶，躲躲藏藏，繞開巡街的兵丁，終于在午后時分，回到了城南那座荒涼的義莊。

推開吱呀作響的木門，表叔正就著一碟咸菜疙瘩喝酒，看到她這副狼狽樣子闖進來，嚇了一跳。

“你怎么又來了？！還弄成這鬼樣子！”

“表叔，惹上點麻煩，借您這兒躲半天，天黑就走。”張新喘著氣，直接癱坐在門檻上。

表叔罵罵咧咧，但還是起身給她倒了碗涼水，又扔過來一個干硬的窩頭：“就知道你小子一來就沒好事！滾滾滾，天黑趕緊滾！”

張新狼吞虎咽地吃了窩頭，靠在墻角休息。體力稍微恢復，她便拿出那個小皮囊，倒出里面的金屬碎片，遞給表叔：“您再幫我瞧瞧這個，是什么東西上的？”

表叔醉眼蒙眬地接過來，對著光看了看，又用手指掂了掂，臉色漸漸變得有些驚疑不定。

“這玩意兒……你從哪兒弄來的？”

“死人身上。”張新實話實說。

表叔倒吸一口涼氣，酒醒了大半，壓低聲音：“這像是……‘血滴子’的邊角料啊！”

“血滴子？”張新一愣。那不是野史傳說里的東西嗎？

“只是這么個叫法！”表叔神色凝重，“是一種極厲害的拋擲暗器，精鋼打造，薄如蟬翼，鋒利無比，專削人首級！聽說只有大內粘桿處的高手，或者某些王府秘密豢養的死士才會用！這碎片，像是打中人骨頭后崩下來的！”

粘桿處？！王府死士？！

張新的心徹底沉了下去。崔氏背后的兇手，來頭如此之大？！

“還有這個，”她又拿出那個包著紅色黏土的紙包，“您再看看這個，京城附近，哪里有這樣的紅土？”

表叔捏起一點黏土，在指尖捻開，又聞了聞，眉頭緊鎖：“這土……顏色這么深，這么黏……還帶著點說不出的腥氣……不像京城左近的土。倒像是……西邊山里，那種挖朱砂礦的地方特有的礦土！”

朱砂礦？朱砂又稱辰砂，是煉汞、制丹砂的原料，也可入藥，但有劇毒！產地多在西南，但京西某些深山似乎也有零星小礦！

朱砂礦……紅色黏土……崔氏指甲里的……

兇手可能接觸過朱砂礦？或者，用車搬運過礦土？那馬車輪子上沾了這種紅土？

一個個線索似乎開始碰撞，濺起令人不安的火花。

瑞嬪砒霜中毒（砒霜由信石煉制，信石常與朱砂礦伴生？）。崔氏被殺，兇手可能關聯朱砂礦和粘桿處或王府死士。祥妃被毒香囊和銀針所害，香囊中有紅信石（也是信石礦物）……

礦物！毒藥！死士！

一張模糊而恐怖的網絡正在她眼前緩緩浮現。

所有這些事件的背后，似乎都隱約指向一個能掌控稀有礦物資源、能調動精銳武力且深植于宮闈之中的龐大黑影！

劉瀛？他恐怕也只是一枚棋子！他手上的梅花指環，代表什么？

就在她思緒飛轉之時，義莊破敗的院門外，突然傳來一陣急促而雜亂馬蹄聲！以及刀劍出鞘的鏗鏘之音！

一個尖厲的聲音高聲喝道：

“圍起來！搜！欽犯張新，就在里面！格殺勿論！”