趙嘆轉(zhuǎn)過身,對(duì)著滿場(chǎng)莊客朗聲笑道:“諸位都看見了!一場(chǎng)誤會(huì)而已!切磋嘛,難免有些磕磕碰碰!大家散了吧,散了吧!咱們還是期待三日后真正的比武奪魁吧!”
洪教頭感覺自己肺都要?dú)庹?,此時(shí)跪在地上,走也不是,不走也不是。
周圍的莊客們面面相覷,這一次,再?zèng)]人敢小瞧場(chǎng)中那鐵塔般的漢子和旁邊那笑嘻嘻的少年。
太師椅上的柴進(jìn),將一切盡收眼底。
方才那一連串的變故,電光石火,兔起鶻落,旁人只看到熱鬧,可在柴進(jìn)眼中,看到的卻是趙嘆應(yīng)對(duì)危局的急智,是三言兩語(yǔ)便能扭轉(zhuǎn)乾坤的手段。
柴進(jìn)在心中暗自推演,若是換做自己,面對(duì)這等突發(fā)狀況,未必能處置得比這少年更漂亮。
從洪教頭裝死陷害,到趙嘆用陰損的法子逼他“死而復(fù)生”,再到最后反將一軍。
一整套下來(lái),行云流水,滴水不漏。
此子的心智、膽色、應(yīng)變之能,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出常人。
他柴進(jìn)自負(fù)孟嘗在世,精于權(quán)謀,可他的手段,多是陽(yáng)謀。
是基于身份地位的碾壓,以金錢開路,恩威并施。
而趙嘆這小子用的,卻是徹頭徹尾的毒計(jì),其計(jì)謀陰狠,令人防不勝防。
如此人才,若不招攬,他柴進(jìn)枉為柴氏子孫,也白擔(dān)了這“小旋風(fēng)”的名號(hào)。
至于地上跪著的洪教頭,他已懶得多費(fèi)半分心思。
此人武藝不精,心胸狹隘,先前敗于林沖之手便懷恨在心,今日又想借自己之手鏟除異己,實(shí)在難堪大用。
想到此處,柴進(jìn)只覺索然無(wú)味。
“都散了吧。”
柴進(jìn)揮了揮手,語(yǔ)氣平淡,聽不出喜怒。
他甚至沒有追究洪教頭借刀殺人,險(xiǎn)些污他聲名之事。
不是柴進(jìn)寬宏大量,而是洪教頭已經(jīng)不配讓他費(fèi)心了。
就如同人不會(huì)去在意腳邊的一只螞蟻。
眾莊客頓時(shí)作鳥獸散,幾個(gè)平日里與洪教頭交好的,趕忙上前將他攙扶起來(lái),一瘸一拐,狼狽不堪地消失在人群中。
從頭到尾,柴進(jìn)都沒再看洪教頭一眼。
這種無(wú)視,比任何責(zé)罵都更傷人。
偌大的演武場(chǎng),轉(zhuǎn)眼間只剩下柴進(jìn)主仆數(shù)人,以及趙嘆與武松。
“哈哈哈!”柴進(jìn)忽然站起身,朗聲大笑起來(lái),方才那張陰沉的臉,此刻已是春風(fēng)滿面。
他快步走到趙嘆和武松面前,熱情地拍了拍趙嘆的肩膀。
“趙嘆兄弟,今日可真是讓柴某大開眼界??!”
他隨即吩咐左右:“去!吩咐后廚,備上最好的酒宴!今日,我要為我這兩位兄弟慶功!”
酒宴設(shè)在西莊的待客廳,山珍海味,水陸俱陳,擺了滿滿一大桌。
趙嘆是半點(diǎn)也不客氣。他這一天,又是算計(jì),又是演戲,精神高度緊張,早就餓得前胸貼后背了。
此刻美食美酒當(dāng)前,他甩開腮幫子,撩起后槽牙,該吃吃,該喝喝,風(fēng)卷殘?jiān)埔话恪?/p>
反倒是他身邊的武松,顯得有些局促。
他雖然也坐在席上,卻只是端著一只小酒碗,一口一口地喝著,菜也吃得不多。
趙嘆將一塊肥雞塞進(jìn)嘴里,嚼得滿口流油,斜眼看著武松這副模樣,忍不住樂了。
“哥哥,你這是作甚?”趙嘆端起自己的酒碗,朝武松面前的小碗比劃了一下,“今日這酒是為你慶功,怎的秀氣起來(lái)了?這碗哪里配得上哥哥你的英雄氣概?”
武松聞言,臉上露出一絲尷尬,他不是那等不知好歹的莽夫。
他明顯感覺出,柴進(jìn)似乎有話要與趙嘆說。
于是甕聲甕氣地解釋道:“兄弟,今日哥哥身體不適,少吃些便可?!?/p>
趙嘆是什么人?人精中的人精。武松一個(gè)表情,他便猜出了七八分。
趙嘆心里不由得一暖,他這才發(fā)覺,武松看似粗豪,實(shí)則心細(xì)如發(fā)。他不是不想喝,而是怕自己喝醉了酒,發(fā)起酒瘋來(lái),壞了趙嘆好不容易才營(yíng)造出的大好局面。
趙嘆心里又好氣又好笑,這武二郎,真是個(gè)實(shí)誠(chéng)得可愛的漢子。誰(shuí)對(duì)他好,誰(shuí)對(duì)他歹,他都分得清清楚楚。只是那身傲骨,讓他不屑于去奉承討好罷了。
“哥哥說得這是什么話!”趙嘆把聲音提高了幾分,“哥哥未來(lái)可是要在萬(wàn)軍叢中取敵將首級(jí)的蓋世英雄!自當(dāng)要大口吃肉,大碗喝酒,方顯本色!若是這般扭扭捏捏,反倒讓大官人小瞧了我們兄弟!”
“好!”主位上的柴進(jìn)撫掌大笑,“趙嘆兄弟說得對(duì)!英雄好漢,正該如此!來(lái)人,取大海碗來(lái)。今日,我便與二位同用大碗!”
仆役很快便取來(lái)了三只足有面碗大小的青釉大碗,滿滿地斟上了琥珀色的陳年佳釀。
武松見柴進(jìn)都如此說了,心中再無(wú)顧慮。他端起那大海碗,豪氣頓生,對(duì)著趙嘆和柴進(jìn)一舉:“大官人,兄弟!武松先干為敬!”
說罷,他仰起脖子,碗中美酒直貫入喉。
“噸!噸!噸!”
他喝酒的樣子,極具氣勢(shì),一碗酒,頃刻間便見了底。他將碗口倒懸,一滴不剩,然后用手背豪邁地一抹嘴,大喝一聲:“痛快!”
柴進(jìn)原本還帶著笑,可當(dāng)他聽到那熟悉的“噸噸噸”的聲音,看到那熟悉的豪飲架勢(shì),他臉上的笑意,忽然就那么僵住了。
一段塵封已久的、不太愉快的記憶,猛地涌入他的大腦。
他想起來(lái)了!幾個(gè)月前,莊上收留過一個(gè)從清河縣逃來(lái)的漢子,也是姓武。那漢子自稱失手打死了人,自己見他可憐,便收留了下來(lái)。
誰(shuí)知這漢子嗜酒如命,三日一小醉,五日一大醉,醉了便在莊上與人爭(zhēng)吵,惹是生非。自己厭煩之下,便將他打發(fā)到了西莊最偏僻的跨院,由他自生自滅。
柴進(jìn)的腦子里“嗡”的一聲。
是他?
怎么可能是他?!
柴進(jìn)仔仔細(xì)細(xì)地打量著眼前的武松。
身材魁梧,相貌堂堂,眉宇間一股英氣,雙目神采奕奕,威風(fēng)凜凜,一舉一動(dòng)都透著猛虎下山的氣勢(shì)。
這等一表人才的英雄好漢,怎么也無(wú)法和記憶中那個(gè)滿身酒氣、言語(yǔ)瘋癲的邋遢漢子聯(lián)系在一起。
可這喝酒的架勢(shì),這海量,除了那人,他莊上再也找不出第二個(gè)。
柴進(jìn)的心里掀起了驚濤駭浪。他放下酒碗,身子微微前傾:“這位武兄弟,恕我冒昧。我觀你并非本地人士,不知府上何處?”
武松聽見柴進(jìn)問話,便放下酒碗,朗聲答道:“回大官人,在下清河縣人士。因在家鄉(xiāng)打抱不平,失手傷了人性命,這才逃到此處,叨擾大官人。”
“武二郎,果然是你!”柴進(jìn)聽武松親口承認(rèn),忍不住嘖嘖稱奇。
他站起身,繞過桌子走到武松面前,上上下下地將他重新打量了一遍,口中感嘆道:“士別三日,當(dāng)刮目相看!武家兄弟,短短數(shù)月未見,你怎會(huì)有如此脫胎換骨的變化?”
“若非你親口承認(rèn),我簡(jiǎn)直不敢相認(rèn)!唉……想我柴進(jìn)自詡好客,禮賢下士,卻不想竟險(xiǎn)些錯(cuò)過你這等英雄!之前對(duì)你多有冷落,還望武家兄弟莫要見怪!”
說著,他竟對(duì)著武松,鄭重地一抱拳。
柴進(jìn)這等身份,竟主動(dòng)為之前的冷落而道歉,武松趕忙起身還禮:“大官人言重了!武二何德何能,受大官人如此大禮!先前是武二自己不爭(zhēng)氣,怨不得旁人。”
他本就是個(gè)恩怨分明的人,柴進(jìn)放低身段,當(dāng)眾向他賠罪,他心里的那點(diǎn)怨氣此刻已煙消云散。
武松感激地看了一眼身旁的趙嘆,有時(shí)候,他自己也覺得奇怪。
自己與趙嘆萍水相逢,不過數(shù)日。他卻待自己這般好,又是為自己解開心結(jié),又是為自己謀劃前程,如今更是讓自己在柴進(jìn)面前掙足了臉面,卻又不圖任何回報(bào)。