馬車在夜里顛簸。

車輪碾過碎石，單調而沉悶地響著，一聲聲都砸在云芷心口。

靠著冰冷的車身，每次震動都會刺入后背上的傷口，滲出細密粘稠的疼痛。

但是再疼也不能填補胸中那個被生生挖去的空洞。

澈兒的哭聲，在她的腦子里亂撞。

“娘親快回來…”會的。

娘親一定回來。云芷閉上眼睛，強迫自己不去腦海里兒子那淚眼汪汪的樣子，心思全部都在袖子中的玉牌上面。

玉佩堅硬的棱角不斷地摩擦著她的皮膚，成了她知道自己還活著的理由。

車廂外，除了車夫之外，只有一個前后各一的騎馬護衛。

其中一個，就是那個新面孔。

云芷能感覺到。隔著厚厚的車窗窗簾，揮之不去、幾乎凝固般的沉默仍然一絲絲地傳入車內。

這個人就是蕭墨寒的眼睛。

也是他的刀。這究竟是監視，還是保護？

云芷猜不出蕭墨寒心里究竟在想什么，他冷酷至極的手段讓自己的親骨肉成為一件賭注，讓云芷簽署一份賣身契做九死一生的事。

也能在她走后，下令以“世子”之名，去護那個孩子的周全。

蕭墨寒的心，是京城最深不見底的寒潭。

馬車往東行駛出京城之后四周的喧囂慢慢消失，景色變得越來越荒涼。

玉佩標示出來的第二個地方是在京郊的一個廢棄的織染作坊。

路面變得越來越崎嶇，車身毫無征兆地猛地一晃，朝著一邊傾斜過去。

云芷本來就有傷，身體不受控制地失去平衡，整個人朝著對面的車壁撞了過去。

正當她認為頭撞得稀爛時—一只手從車窗探出來，五指分開，在車身劇烈晃動的時候，牢牢地按在上面。

失控的車身，被這股外力給定住了，靜止了，云芷的額頭，離那只手掌的掌心，不到半寸的距離。

就連那手掌傳遞過來的溫度都能感受到，燙人的溫度，掌心的厚繭是兵器磨出來的。

她透過車簾的縫隙看去，就是那位默默無聞的侍衛。做完這一切之后他又把手收回去了，坐回馬上像什么事情也沒有發生過一樣。

云芷的身體，一點一點地冰涼了下來。此男對于車廂里的動靜了若指掌，哪怕她有一點點小小的失衡，在一剎那之間也能給出最精準的應對。

這不是監視，蕭墨寒，你到底想干什么？

過了一段時間之后，馬車停在一幢廢墟面前。這個地方是織染坊。

空氣里有一股腐爛的霉味，還摻雜著一股怪異的花香和褪色的染料味道，這些氣味鉆進人的鼻子里面就會讓人感到反胃。

云芷下了馬車，夜風刮到她傷口上，她單薄的身子就微微抖了以下。

他又翻身下馬跟了過去，在不遠處的地方，像一個被釘在她背后的影子。

云芷取出玉佩，在月色下玉佩上的紋路和織染坊中某一方位產生了微妙的共振，她按照感應的方向一步步踏入廢墟。

這里到處都是倒掉的木架子、破損的石槽，腳下是破裂的瓦片和枯萎的草。

“吱呀—”

每一步都會在這死寂的夜晚里發出刺耳的聲音。

云芷咬牙忍痛，忍受著傷口撕裂般刺疼，在廢墟之中穿行。

她能夠清楚地感受到身后的氣息跟隨著自己，就跟跗骨之蛆一樣緊緊地纏繞著她。

于是玉佩的感應到達了一個已經被大火燒毀的地方，該地原本是存賬簿、陳列布樣的地方，但是此時，只剩下被燒成灰燼的碎片了。

云芷蹲在地面上，在厚厚一層灰燼里搜尋，不知要找些什么東西，只好憑玉佩做指引，指甲很快就黑乎乎的了，又破的新傷口也滲出血珠子來，一起混入炭黑之中變成了污濁的土。

她渾然不知。身后的侍衛如同一尊石雕，只是靜靜地看著，并沒有想要上前的意愿。云芷也不抱期望。

她翻找著，耐心似乎就要被磨盡了，這時指尖碰上了一絲奇怪的、堅硬的質地，那是幾片沒有全然燒掉的紙張。

它們被壓在一根燒黑的橫梁之下，得以僥幸保留了下來。云

芷心口一陣劇痛，連忙把橫梁移開，用手指頭把幾頁殘破的書頁夾起來。殘頁焦黃發黑，邊緣卷曲得似乎一碰就會碎掉。

她借著清冷的月光，屏息凝神地辨認，大部分的字跡都已經模糊不清。在一片殘破書頁的邊緣，有一個字跳進了她的視野里—云。

那是她的姓氏，是云家的那個“云”！頓時，云芷的耳朵里響起了轟鳴聲，周圍的一切聲音都被屏蔽掉了。

這一刻的血流仿佛凝滯了似的，那間被焚燒殆盡的染坊又和云家扯上了關系嗎？

她強迫自己顫抖的手指穩住，再去觀察另一塊碎片。

上面有模糊不清的一些數字，像是一串賬目。

“…絲…三百匹…銀…五萬…”“…貢品…云…”這些信息雖然斷斷續續，但是“云”字又一次出現了！

云芷的心臟不受控制地劇烈跳動著。

她的父親是戶部侍郎，手握天下財賦，云家也是京中鼎鼎有名的大家絲綢布商。

被燒掉的賬冊…難道和當年云家滅門案有關？

私自占有進獻來的貢品，圖謀反叛。

這頂帽子很大，壓得整個云家都只剩下了白骨，而只有她嫁入王府的時候已經很早了，才算是逃過了這一劫難。

可這樣的冤屈怎么可能是真的？

父親為人清廉忠君愛國，他怎么會做出這樣忤逆不孝的事來！

這么多年以來，為了給自己的家族洗脫罪名，她像瘋了一樣地去尋找可以證明自己清白的證據，但卻一無所獲。

線索已經落入到她手里了！

這本賬簿很有可能就是揭開當年真相的關鍵。

云芷費勁全身力氣，才把這幾頁比她的性命更加重要的破舊賬頁拿回身上貼著。

她起身，回頭。侍衛還是站在原地，面容隱在陰影里，看不清，但云芷知道，他什么都看見了。

回程的路比來時更長。

云芷坐在車上，腦海里全是被燒毀的賬簿，以及那烙印一般的“云”字。

當年滅門慘案背后到底藏著什么秘密？

他要她去找的那些，他又知道多少?

在這滔天陰謀之中，他又是扮演什么樣的角色？

無數個謎團交錯在一起，她頭疼欲裂。天色突變。

厚重的烏云不知什么時候遮住了星月。

轟的一聲，一道慘白色的閃電劃破長空，豆大的雨滴緊接著傾瀉下來，瞬間狂風驟起，瓢潑大雨從天而降，暴風驟雨瘋狂地拍打在馬車上。

“吁—”車夫在風雨里嘶吼著，死命勒緊受驚的馬，馬車在泥水里慢慢停下。

“夫人，雨太大了，看不見路，馬驚了！”

云芷掀開車簾，外面是白茫茫一片雨幕，閃電劈開夜空。

“附近有沒有可以避雨的地方？”她大聲問道。“

前面不遠好像有一座破廟！”

“過去看看吧。”

風雨中的馬車朝那座破廟走過去，深一腳淺一腳的。

走近一看，才發現是一座荒廢的廟宇，廟門已經半斜著靠在一起，在風雨中搖晃。

侍衛們紛紛下馬，快步走過去，推開搖晃著的破舊廟門。

云芷也由車夫攙著，冒著雨沖了進去，剛一踏進廟門，一股潮濕的霉味夾雜著煙火氣迎面撲來。

破廟中有人，在中央地方地上有堆篝火，篝火跳動，映出幾個人蜷縮的影子，聽到聲響之后，影子開始移動。

他們慢慢抬起了頭，有幾個人穿著破爛的衣服，頭發亂糟糟的，滿身惡臭。云芷腳步頓住。

她身后的侍衛，也已經悄無聲息的擋在她的身前。

廟內的氛圍頓時凝固，那幾個流民只是看著他們，不說話，不動。

跳動的火焰把他們藏在泥土下面的臉照得鬼魅森然，云芷背脊生出一陣寒意。不對。

這些人不是一般的流民，他們的眼睛里沒有逃難的麻木與呆滯，只有一股死人般的空洞。

以及，藏在空洞之下的是…饑餓。那不是對食物的渴望，而是對鮮血的渴求。雨水沿著云芷的發絲滑落下來，冰冷刺骨。

手里拿著幾張關乎家族命運的碎片，感覺自己快要流不出血來。破廟外面大雨傾盆、電閃雷鳴。

破廟中火光閃爍，殺機潛伏。

“流民”動了，他從身邊的草堆里慢慢取出一把刀。

刀鋒映著火光，一片雪亮。