人質。

這倆字好比兩根無形的鋼釘刺穿云芷的耳膜死死地釘進了心臟。

剎那間，四肢百骸的血液都停止了流動。

方才憑一股悍勇支撐住的所有的冷靜、所有的決絕，這時崩塌了。

碎得片甲不留。

她以為自己已身在深淵。

卻原來，這深淵之下，還有十八層煉獄。

他怎么可以！

他怎么敢！

用她的親生骨肉，用他的親生兒子，來當做一把拿捏她的刀！

一股腥甜猛然涌向喉嚨，她用盡最后的力氣咬破舌尖，劇烈疼痛才使得混亂的頭腦回復一絲清醒。

她身體劇烈地抖了一下，身旁的侍女驚呼著死死攙住她，沒有讓她當場倒地。

云芷抬起頭來，透過昏黃的燭光望著坐在主座上的男子。

他的臉上一點表情也沒有，就好像剛才吐出的，不是殘忍到無以復加的條件，而是最平常的一句問安一樣。

他的冷酷，刻在骨血里，不帶一絲溫度。

他精準地找到了她的軟肋，并且用最鋒利的方式，一刀刺下。

云芷的心臟被這把刀反復攪動，痛到麻木。

她可以拿自己的命去賭，去闖，去死。

但澈兒不行。

澈兒是她的命，是她在這世間唯一的暖光。

她的大腦在飛速運轉，瘋狂權衡著這筆交易的利弊。

帶澈兒離開？

然后呢？

亡命天涯，在無窮無盡的追殺中東躲西藏？

下一次，她還能有今天這樣的運氣，從那群怪物手中逃脫嗎？

下一次，她還能護住澈兒嗎？

答案，是否定的。

那些殺手來歷不明，手段狠辣，沒有蕭墨寒的庇護，她們母子三天之內就會被干掉。

可把澈兒留下來……

“人質”這個詞，像一條絞索，死死勒住她的咽喉，讓她窒息。

這意味著，澈兒的生死，將完全懸于蕭墨寒的一念之間。

她將成為他手中最鋒利的一把刀，刀鋒指向誰，就得刺向誰。

而刀柄，卻被他用兒子的性命牢牢攥著。

何其諷刺。

何其悲哀。

這王府，是龍潭虎穴。

可對現在的澈兒來說，這里，竟是這世上最安全的地方。

至少，在蕭墨寒榨干澈兒的價值之前，保證澈兒的安全。

這天下，還沒人敢在戰神王爺的府邸里，動他的子嗣。

這樁最殘忍的交易，竟是她和澈兒目前唯一的生路。

云芷閉上眼。

重新睜開眼睛的時候，心里翻涌著的恨和痛苦，還有破碎的光影全都被她生生壓進了心底。

只剩下一片死寂。

她的嗓音撕裂般沙啞，每個字都像裹著血。

“好。”

一個字，抽干了她全身的力氣。

“我答應你。”

她緊緊盯著他，一字一句地加了進去，“可是你必須要保證澈兒在王府里絕對安全。”。只要他有一點兒頭上的頭發受傷了，我就會尋遍天和地，讓他…給你后果。

這最后一句，沒有絲毫威脅的力度，更像是一聲絕望的悲鳴。

蕭墨寒的眉梢，幾不可察地動了一下。

他沒有回應她的“代價”，只淡漠地揮了揮手。

“帶蕭澈過來。”

……

澈兒是被下人從睡夢中抱來的。

他穿著一身小小的寢衣，揉著惺忪的睡眼，奶聲奶氣地喊了一聲。

“娘親……”

看清云芷滿身傷和血污時，孩子一下子就清醒過來，漂亮的眼睛里剎那間充滿驚慌的淚光。

“娘親！你怎么了？你受傷了！疼不疼？”

他掙扎著從下人懷里滑下，跌跌撞撞地撲向云芷。

云芷再也繃不住了。

她猛地跪倒在地，忍住傷口撕裂般的痛苦，一把把兒子緊緊地攬入懷中。用盡全身力氣抱著這個小小的、溫熱的身體。

臉埋在孩子的脖子下面，滾燙的眼淚沖破堤壩，無聲地浸濕了衣服。

那是她的命啊。

她是從鬼門關里面掙扎過來的，是在無數個寒冷的日子里，一點點養大的命根子。

現在，她要親手把他留在這個冰冷的囚籠里。

“母親大人，不要哭了…”澈兒也被她如此的反應給嚇了一跳，伸出了肥乎乎的小手笨拙地拍著她的背部，澈兒給你吹一吹吧，吹吹就不疼了，。“

孩子稚嫩的童音，像一把鈍刀，在云芷的心上反復切割。

她猛地倒抽一口涼氣，強行逼退了淚意。

不能哭。

不能讓澈兒看到她的軟弱和恐懼。

云芷松開他，拿著一張和蕭墨寒酷似的但卻又天真無邪的小臉，硬生生地擠出了一個笑，笑得比哭還要慘烈一些。

“娘親沒事，一點小傷。”

她的聲音還在抖，卻努力保持著平穩。

“澈兒，娘親……要出一趟遠門，去辦一件非常重要的事。”

澈兒的大眼睛里寫著疑惑和不安：“去哪兒？”。澈兒要與娘親同去，澈兒保護娘親！”

不可以。“云芷下定決心，拒絕了他：“這次，只能母親一個人去。

為什么？澈兒嘴巴一癟眼淚在眼眶里直打轉，“娘親不要澈兒了嗎？”

你這孩子。云芷的心都碎了，輕輕的替兒子擦拭著淚水，“娘親怎么會不要你？正是因為娘親最愛你，才會把留你在這里。”

她指了指這間書房，聲音放得更柔，也更沉。

澈兒，你看看，這里很安全，很多人保護著你。有了娘親在，我才安心。你老老實實待在這里，等娘把壞人趕跑，再來接你，好不好？”

她不敢告訴他真相，只能用一個拙劣的謊言安撫他。

澈兒似懂非懂，看身上傷痕累累的母親，又偷偷地看了一眼不遠處那個冰山一樣的男子。

孩子有著最敏銳的直覺。

感覺到恐懼，感覺到悲哀，也有種不可抗拒地壓迫。

他吸了吸鼻子，伸出小手，緊緊拉住云芷的衣角。

“那……娘親要快點回來。”

“嗯。”云芷重重點頭，許下承諾，“娘親一定，很快回來。”

她俯身，在兒子的額頭上，印下一個冰冷又滾燙的吻。

然后，她決然地站了起來。

松開澈兒的手。

轉身。

一步。

一步。

朝著書房外走去。

她沒有回頭。

她不敢回頭。

她怕一回頭，自己就會徹底崩潰，再也邁不開腳步。

“娘親！”

身后，傳來澈兒撕心裂肺的哭喊。

云芷的身體陡然一滯，指甲深深扎進手心。用疼痛提醒自己不能回過頭去。

她加快了腳步，近乎是逃也似的，離開了那間讓她窒息的書房。

在她走后，書房內，蕭澈的哭聲徹底爆發，哭得上氣不接下氣。

蕭墨寒站在原地，看著小影在地上哭得打滾，心中莫名的煩躁再次涌了上來。

他沉默了片刻，對著身邊的親衛青鋒下令。

“派人看好他。”

青鋒躬身：“是，王爺。

按照人質的標準？

蕭墨寒的目光落到了杯水上，已經冷卻了的水，手指輕叩冰冷的杯壁。

“不是的。他吐出一字。

按照世子的標準嚴格保護。掉一根頭發我們全包了。

青鋒心中劇震，立刻領命：“是，”…夜風吹在云芷傷口上，寒意刺骨。可是再冷的天，也無法使她心冷。

王府門口停著一輛不顯眼的馬車。車側站著一隊身穿緊身衣的侍衛，空氣中到處彌漫著殺氣。

云芷沒有停頓一會兒，直接就走向馬車。

就在她要上車時動作略微一滯。侍衛中又來一個。

一個她從沒見過的男人。他穿著與衛兵相同的衣服，身材不算高大，相貌平平。

但他靜靜地站在那里時，就會有一種與周圍環境不太匹配的獨特棱角。

那是一種極其危險的靜止。它就像是潛伏在暗處的獵豹，看起來非常溫順，可隨時來致命的一下子攻擊。

云芷收回目光上到馬車上。車簾一落，外界的一切都隔絕了。

馬車緩緩地開了起來，碾過青石板，發出規律的聲音，離開了關押她兒子，給她唯一的希望地方。

她靠著冰冷的車壁，閉上眼睛。腦海里不由自主地浮現出新的侍衛。此人與王府其他侍衛有所不同。