酉時三刻，一輛黑漆描金的馬車踏著暮色停在清晏園。

這園子原是前朝親王的別院，如今成了京城最風(fēng)雅的私邸。尋常人遞帖子需等上月余，偏生那辛姑娘只對門房略一頷首，管事便提著燈籠相迎。

“那就是辛姑娘？瞧著倒像是大戶人家出來的，怎么……”

“噓！小聲些，叫人聽見可了不得。”

“怕什么？她又不是正經(jīng)主子。”先前那聲音壓低了些，卻毫不掩飾話里的輕蔑，“一個沒名沒分的外室罷了。”

辛綰朝里走去，一路上，窸窸窣窣的議論聲順著風(fēng)飄了過來。

“我可聽說秦將軍對這辛姑娘十分上心。去年她嫌園里的海棠不夠紅，將軍便從江南運了十株朱砂海棠來；上月又說想聽塞外胡笳，將軍二話不說，直接綁了北狄最好的樂師。”

“嘖嘖，這樣驕縱，也不知秦將軍圖她什么？”

“圖什么？男人嘛，自然是圖她身嬌體軟......”

引路的丫鬟是個新來的，低眉順眼地在前頭帶路，聽聞這些議論聲眼睛忍不住往這位辛姑娘身上瞟。而辛綰神色如常，仿佛什么也沒聽見。

“綰姐姐，救命！”

她前腳剛邁進門檻，便被秦云瑤拽到牌桌前：“兄長方才被圣上急召入宮，留我替他看牌，誰知我今日手氣背得很。”

“我當是什么天大事。”辛綰瞥見抽屜里僅剩的幾枚銅錢，噗嗤笑出聲，她說著去摸荷包，被秦云瑤按住手腕。

“好姐姐，不如你來打兩圈？”

“啊？可是我不會啊。”辛綰有些為難。

“不打緊。”

秦云瑤眼神向?qū)γ嬉粧撸瑑晌诲\衣公子相視一笑。

“二小姐，區(qū)區(qū)幾錠銀錢，這就搬起救兵了？”

“云瑤這是怕輸光了被將軍問責，要拉辛姑娘墊背呢！”附和之人正是軍中副將裴炎。

“胡說！”秦云瑤甩出手中帕子砸他，“上月你在軍中飲酒，耽誤了操練，不也是求著綰姐姐在兄長跟前說情？不然豈是罰你打掃一月馬廄就能作罷的？”

裴炎被揭了短，忙不迭作揖：“姑奶奶饒命！快別說了，來，咱們繼續(xù)。”

秦云瑤搖著扇子與裴炎斗嘴，牌打了幾圈，辛綰面前的銀子愈發(fā)多了起來。

侍立在側(cè)的小廝剛要提醒裴炎方才已能胡牌，就被瞪了回去，只聽裴炎小聲訓(xùn)斥道：“蠢貨！我還能胡她牌不成？”

這打的哪里是馬吊牌，分明打得是人情世故。

“云瑤，這張可留得？”辛綰拈起一張象牙牌。

“先留著，咱們打這張。”

“打三索。”

一道低沉的嗓音忽從頭頂壓下。

辛綰尚未回神，便見一只手自肩后探來，抽走她指間牌，反手將三索擲入牌池。

滿屋的人忙起身作揖。

秦滄只隨意擺手：“接著玩。”

他在長凳上坐下，順勢將辛綰攬進懷里。

侍女捧上茶水，辛綰打開瞧了一眼，復(fù)又蓋上：“我去沏壺菊花茶來，將軍近日睡得淺，飲不得這濃茶。”

她聲音輕軟，似檐下風(fēng)鈴。

秦滄在案幾上有一下沒一下地敲著，又瞅了眼臺面上得銀子：“今日手氣倒是不錯。”

“兄長既贏了錢，不如賞我一副頭面？珍寶閣新到的點翠簪子，我可是眼饞許久了。”秦云瑤見秦滄心情甚好，趁火打劫。

秦滄漫不經(jīng)心地“嗯”了一聲，算是應(yīng)允。

正說著，外頭忽有侍女匆匆進來，附在秦云瑤耳邊低語幾句。秦云瑤先是一怔，隨即瞪大眼睛：“漓王要回來了？”

辛綰指尖一顫，茶蓋落在茶碗上，發(fā)出一聲脆響。

裴炎一愣：“誰？”

“九皇子沈諳啊！去了西南封地那位。”秦云瑤壓低聲音，卻掩不住八卦的興奮勁，“不過這都過去三年了，陛下還未下旨成婚。聽說他和西夏公主兩人鬧得不太愉快……你們不會不知道吧？”

怎會不知？

裴炎心頭一跳。

若他沒記錯的話，那九皇子沈諳，不正是辛綰成為秦滄外室前的青梅竹馬嗎？

他下意識抬眼，偷覷對面二人神色。

秦滄依舊淡淡的，指間玉牌一扣：“該誰出牌了？”

仿佛方才的話，半個字都未入耳。

也是。

都過去這些年了，舊事如煙，誰還會放在心上？

裴炎暗自松了口氣。

這段插曲很快便過了，眾人宴飲玩樂直至深夜，車緩緩駛離清晏園。

辛綰倚在軟墊上，她在席間飲了些果酒，此刻酒意微醺。燭影搖曳，映著她瓷白的肌膚，長睫在眼下投下一片陰影。

車輪碾過青石板路的聲響沉悶而規(guī)律。

辛綰閉著眼，內(nèi)心一片清明。

整整三年了。

剛?cè)雽④姼畷r，她夜夜驚醒，夢里全是抄家那日的火光與哭喊。她恨秦滄落井下石，恨他強取豪奪，可......她更恨自己無能為力。

后來她明白，眼淚和憤怒救不了辛家。

于是她學(xué)會了笑。

“嗯……”她故意含糊呢喃，往男人懷里鉆了鉆，摸到他腰間的令牌。

這些年她早已摸透這個男人的脾性。

秦滄喜歡她依賴又不過分纏人，她便在人前給足他面子。秦滄厭惡提起舊事，她便連“九”這個字都避諱不提。

今日云瑤提起沈諳時，他幾乎要將手中牌九捏碎。她便輕輕鬧出點動靜，讓秦滄看見她那一瞬的失態(tài)。

她得讓他覺得她仍在乎，卻不敢在乎。

可她做這一切，從來不是為了爭寵。

她需要秦滄的信任。

只有留在秦滄身邊，她才能接觸到當年的卷宗，查清當年父親貪墨案的真相。

馬車緩緩?fù)Ｏ隆?/p>

“綰綰，到了。”秦滄低聲喚她。

辛綰睫毛幾不可察地顫了顫，緩緩睜眼，眸中水霧氤氳，仿佛剛醒一般。

她軟軟地“嗯”了一聲，伸手勾住秦滄的脖子，任由他將自己抱下馬車。

夜風(fēng)掠過紗帳，燭火搖曳，映得滿室紅光。

秦滄將她放在床上，見她眸中霧氣未散，便低頭吻了吻她耳后朱砂小痣：“睡迷糊了？”

她抬手，毫不留情地推開他湊近的臉，也不管這張臉生得有多么俊美。

秦滄卻也不惱，低低笑了兩聲，眼前浮現(xiàn)起兩人初遇的場景。

那時的辛綰與現(xiàn)在截然不同。