太醫仔細檢查后，在關鍵幾處穴位刺下銀針，對守在一旁臉色鐵青的秦滄如實回稟：

“將軍，辛姑娘失血過多，傷口雖已處理，但元氣大傷，萬不可再移動顛簸，需靜臥休養至少數日，否則日后恐落下病根。”

“不......”

“聽見了？第三輪你不必想了，給老子好好待在這里。”秦滄的話如枷鎖般落下。

辛綰掙扎著坐起，“將軍，我可以的！第三場比試只是尋物，并非劇烈搏殺，你讓我去...…”

“可以？”

秦滄像是被這兩個字徹底點燃，他猛地跨前一步，眼中翻滾著怒火。

“你這副樣子連站都站不穩，怎么去？啊？”他低吼著，聲音因刻意壓著而顯得格外駭人，“那是未經開發的密林，不是你家后花園！里面有沼澤、毒蟲、野獸，還有你看不見的懸崖峭壁，你以為是小孩子捉迷藏嗎！”

他的目光掃過她蒼白的臉，猛地一揮手——

“哐當！”

旁邊小幾上剛剛煎好、還冒著熱氣的湯藥被他狠狠掃落在地。漆黑的藥汁四濺，瓷碗摔得粉碎，如同他失控的情緒。

被祺貴人一早安排來照顧辛綰的侍女嚇得驚叫一聲。

秦滄喘著粗氣，指著那一地狼藉，眼神兇狠地盯在辛綰臉上，一字一句：“給我老實待著，狩獵比試之事你再敢提一個字，我就把你綁在床上！聽到沒有！”

說完，他不再看她驟然黯淡下去的眸子，大步流星地離去。

房間里只剩下濃重的藥味。

辛綰脫力地跌回枕上。

昨日，陛下宣布第三輪比試為最終局。

所有參賽者將被蒙上眼睛，用馬車帶至一片完全陌生的密林深處。每人發放一枚可用于棄權求救信號煙和一份地圖。密林中設置了一枚皇家旗幟，率先找到旗幟并返回營地者即為獲勝者。

第三輪的比試不僅考驗騎射功夫，更考驗參賽者的心智、耐力和勇氣。

而從前兩輪的結果來看，她與太子沈玠同積七分，沈諳、秦滄、杜晚意積五分緊隨其后，誰也沒有鎖定勝局。

她一定要拿下第三場比試，才能在皇帝面前討要出入宮廷的九闕通行令！

營帳外巡邏衛兵規律的腳步聲，提醒著辛綰時間的流逝。

臂上的傷口灼痛不止，但比身體更煎熬的，是她此刻焦灼萬分的心。

她知道，門口的站崗之人是秦滄的親兵，絕不會對她有半分通融。

趁著侍女端藥進來，她掙扎著拉住小丫鬟的手，聲音因發熱而沙啞：“你去幫我跟祺貴人傳個話...…就說我沒事了，讓我去，我必須去...…”

她每說一個字，都牽扯著傷口，帶來鉆心的疼。

那侍女卻“噗通”一聲跪倒在榻前，哭求道：“姑娘！您就別再想了，奴婢求您了，身子要緊啊！外面那些軍爺看著好嚇人，沒有秦將軍的話，他們是絕不會讓我出去的，您就安心養著吧。”

辛綰的心徹底沉了下去。

連讓侍女去傳話的可能性都被徹底堵的話......要參加第三輪比試幾乎是不可能了。

不知過了多久，在她昏昏沉沉之際，房門又被猛地推開。

秦滄去而復返，帶著一身夜間的寒涼氣息。

他似乎才處理完手頭的事，眉宇間帶著疲憊，但看到辛綰竟然還睜著眼睛，那點疲憊立刻被怒火取代。

他幾步走到榻前，高大的身影投下來，將她完全籠罩。

“辛綰，”他俯下身，用力捏住她的下巴迫使她抬起臉，極度不耐煩地警告，“把你那些不該有的小心思，統統給我收起來！別挑戰我的耐心。”

他每個字都像是從牙縫里擠出來的：“這場比試，對你而言，已經結束了！聽懂沒有？”

他的力道很大，捏得她下巴生疼，傷口也因這動作被牽扯。

門再次被關上。

這一次，辛綰真正體會到了什么叫“插翅難飛”。

難道真的要就此放棄嗎？

不！她決不死心。

“來人...…”

辛綰燒了一日一夜，雖然頭腦依舊昏沉，四肢軟如棉花，但她知道，最兇險的高熱總算是熬過去了。

一直守在外間的侍女連忙跑進來，見她似乎清醒了些，又是喜又是憂：“姑娘，您醒了，感覺怎么樣？”

“拿些吃食來。要肉糜粥或者......或者其他任何頂餓的。”

侍女愣了一下，隨即連忙點頭：“哎！好！奴婢這就去廚房讓他們做，您總算肯吃東西了！”

很快，溫熱的肉糜粥和小菜被送來。

辛綰毫無胃口，甚至聞到油膩的味道有些反胃。

她閉上眼，強迫自己一口一口地往下咽。胃里沉甸甸的，身體的力氣似乎也隨之慢慢匯聚。她吃得很多，直到實在咽不下去才停下。

她知道，這是她唯一能為自己做的準備。

等待。

耐心地等待。

終于熬到了夜間，劉院判提著藥箱前來為她換藥。

劉院判動作輕柔，嘴里還安慰著：“姑娘且寬心，熱度退了便是好事，好生將養些時日定能康復。”

辛綰默默聽著，等到劉院判包扎完畢，準備收拾東西離開時，她才狀似無意地開口：“劉院正，且慢...…”

“姑娘可還有其他何吩咐？”

“許是病了這一場，我這夜里總是難以安眠。不過聽聞野外有一種安神的草藥叫做忘憂藤，不知您可聽過？”

劉院判想了想，點頭道：“確是有的。此物曬干后焚燒，氣味清洌，有寧神靜心之效，宮中一些娘娘偶爾也會用些助眠。”

“不知劉院判明日可否為我帶來一些？我想放在香爐里熏一熏。”辛綰語氣懇切，“若能安睡幾晚，想必于傷勢也更有益處。”

劉院判不疑有他，只覺得這位娘子雖遭難，卻溫和有禮，便爽快應下：“此乃小事，姑娘放心，明日一早我便為您送來。”

然而一般從醫之人只知這忘憂藤焚燒在爐子里有安神助眠的功效，卻不知，這“忘憂藤”還有另一個鮮為人知的特性——若大量嚼服便能麻痹痛感。

這是當年辛綰的恩師穆延年將軍帶她在叢林歷練騎射時告訴她的。邊關藥物奇缺，許多受了重傷的將士，便是靠大量嚼服這“忘憂藤”，才能提起最后一口力氣，帶傷殺敵，搏一線生機。

不過，忘憂藤其效雖猛烈，對身體損耗亦大，非到萬不得已絕不可用。