片刻過后，秦淵從里間出來，穆念慈仿佛終于下定了決心般，深吸了一口氣，抬起朦朧的淚眼，看向秦淵。

“先生，妾身……妾身有些往事，需得告知先生。”

穆念慈鼓足了莫大的勇氣，“若先生聽后，覺得妾身不堪……妾身絕無怨言。”

“立時便帶過兒離開，絕不拖累先生清譽。”

秦淵猜到穆念慈想要說什么。

他對穆念慈的過往，了如指掌，但這個時候，他自然不會表現出來。

于是神色一肅，認真地點了點頭：“穆娘子，你說，我聽著。”

穆念慈眼中閃過一絲痛苦，開始講述那段深埋心底的、被她視為畢生恥辱的過往。

從比武招親開始，到被楊康輕薄欺瞞……

再到后來知曉他認賊作父、賣國求榮，以及自己的心灰意冷……再到珠胎暗結，生下楊過，流落此地。

淚水無聲流落，但這次她沒有壓抑，而是任由其流淌，似要將積累多年的苦楚，一次性傾瀉個干干凈凈。

“妾身這二十幾年，做得最大的錯事，便是當初有眼無珠，錯信了那人。”

“不僅清白受損，更……留下了過兒，使得他自幼便背負‘野種’的罵名。”

“妾身實是不潔之人，愧對父母，更……不配得到先生這般善待。”

說到最后，穆念慈已是嬌軀微微顫抖，泣不成聲。

“念慈！”

秦淵第一次喚她名字，聲音低沉而有力，“你錯了！”

穆念慈抬起婆娑淚眼，茫然地看著他。

秦淵目光灼灼，沉聲說道：“你所遇非人，是那楊康之過，與你何干？”

“你堅守本心，未與他同流合污，已屬難得。”

“你含辛茹苦，獨自將過兒撫養長大，教他明辨是非，更是可貴。”

“在我秦淵眼中，你穆念慈可是個溫柔美麗、心地善良，性情剛烈的好女子。”

“你方才所說的那些過往，不但不是你的污點，反而是你冰清玉潔的證明。”

秦淵這番話，如同洪鐘大呂，重重敲在穆念慈心頭。

這么些年來，她從未聽人這般評價過自己，尤其是這些話還是出自先生之口。

心底沉重的自卑感，頓時像是被一只溫暖有力的大手，一點一點地拂去。

“至于那些世俗眼光，又何須在意。”

“我認為你值得，你便值得。”

“我認為我們相配，那我們便是天作之合。”

秦淵看著穆念慈的淚眼，語氣放緩，鄭重的道，“現在你可愿，留在我身邊？”

穆念慈徹底呆住了，心臟狂跳得幾乎要窒息。

秦淵這番話，徹底瓦解了她心底的最后一道防線。

所有的掙扎和自卑，都在那溫柔而堅定的目光中冰消瓦解。

巨大的喜悅和難以置信交織在一起，穆念慈張了張嘴，哽咽著道：“我……愿意！”

這三字一出口，她便似用盡了全身的力氣，整個人都輕松了下來，臉上浮現出一抹如釋重負的紅暈。

“太好了。”

秦淵頓時笑逐顏開，忍不住張開雙臂，將她柔軟的嬌軀輕輕擁入懷中。

這次穆念慈沒有掙扎，只是溫順地將面龐緊貼著他胸膛，聽著他的心跳，只覺前所未有的心安和溫暖。

“念慈，現在讓你和過兒，過去居住，你肯定不愿。”

秦淵抬手，輕柔地拭去她面頰上的淚痕，“這樣，明日我便去尋族老，擇個最近的吉日，明媒正娶，迎你……”

話沒說完，懷中的穆念慈卻猛地一顫，急切地抬起頭。

眼中雖盈滿感動，可語氣卻帶著不容置疑的堅決：“不！先生，萬萬不可！”

秦淵一愣：“為何不可？我既要留你在身邊，自然要給你應有的名分才行。”

穆念慈熱淚盈眶，語氣懇切，甚至帶上了幾分哀求：“先生，妾身蒲柳之姿，能得先生垂憐，常伴左右，已是邀天之幸，豈敢再有非分之想。”

“只求先生許我妾侍身份，照料先生與過兒起居。”

“先生若是不答應，妾身明日便會帶過兒離去。”穆念慈語氣中透著一股堅決。

秦淵微微一愣，而后便有些哭笑不得，剛還說她性情剛烈，現在就剛烈上了。

知道她并不是虛張聲勢，秦淵有點無奈。

凝視她許久，見她眼神沒有絲毫動搖，只能模棱兩可的道，“那個……日后再說，念慈，我們日后再說。”

“不，先生必須現在就答應妾身。”穆念慈凝視著秦淵，語氣異常執拗。

先生不在意她過往，她又怎能心安理得地竊居正室之位，壞了先生名聲。

見她態度如此堅定，秦淵知道敷衍不過去。

只得妥協，“罷了，罷了，依你！我以妾禮迎你過門，這下你該安心了吧？”

“妾身多謝先生。”

聽到秦淵的親口承諾，穆念慈緊繃的心弦終于松弛，臉上綻放出一抹笑容。

昏黃燈光下，她帶著淚痕的笑臉，宛如一朵雨后初綻的梨花，秀美絕倫，又帶著一絲惹人憐愛的嬌柔。

秦淵見狀，心頭一熱。

只覺懷中玉人吐氣如蘭，眼波流轉間，柔情無限，忍不住低下頭去。

察覺到他的意圖，穆念慈瞬間心跳加速，雙頰滾燙，宛如懷春少女般羞澀地閉上了眼睛，長長的睫毛如同蝶翼般輕輕扇動，既緊張又期待。

可就在兩人唇瓣即將碰觸的剎那。

“娘親……”

里間倏地傳來楊過帶著睡意的模糊聲音，“我怎么好像聽到先生在說話？”

穆念慈如同受驚的小鹿，猛地睜開眼，從秦淵懷中彈開，手忙腳亂地抹了抹眼睛面龐，又整理微亂的衣襟和鬢發，臉色已是紅得快要滴出血來。

秦淵也是動作一僵，而后有些尷尬地摸了摸鼻子，心中也是頗感好笑。

旋即，布簾被一只小手掀開，楊過睡眼惺忪地探出頭來：“娘親我……”

一看到秦淵，小家伙睡意頓時醒了大半，驚喜地大叫：“先生，真的是你！”

說著便光著兩只小腳丫跑了出來，一把抱住秦淵大腿。

秦淵彎腰將小家伙抱起，用胡子茬輕輕蹭了蹭他的小臉，笑道：“過兒，吵醒你了？”

看著兩人這親昵的模樣，穆念慈心底的慌亂漸漸被一股暖流所取代。

努力平復了一下心情，走上前柔聲道：“過兒，怎么不穿鞋就跑出來了？小心著涼。”

“聽到先生的聲音，過兒高興嘛。”

小家伙笑嘻嘻地摟著秦淵脖子，而后看看母親，又看看秦淵，似發現了什么。

眼珠子滴溜溜一轉：“娘親，過兒以后是不是可以不用偷偷摸摸叫先生‘爹爹’了？”

一聽這話，穆念慈剛平復些許的臉色，唰地一下再次變得通紅，羞惱地瞪了楊過一眼，嗔怪道：“過兒，休要胡說。”

秦淵卻是哈哈大笑，心情極為暢快，用力抱了抱楊過，“當然可以！從今往后，過兒想叫便叫，光明正大地叫。”

“太好了。爹爹，爹爹……”

小家伙高興得手舞足蹈，摟著秦淵脖子連聲叫喚，仿佛要把以前沒喊的全喊回來。

穆念慈看著兒子發自內心的笑容，心中的那點羞臊也是被巨大的幸福湮沒，唇角止不住地揚起了迷人的弧度。

半晌過后，鬧騰的屋子才稍稍安靜，小家伙有些好奇的道：“爹爹，你怎么這么晚過來？”

“呃？”

秦淵呆了一呆，下意識地和穆念慈對視一眼。

腦子里迅速想到了一個理由，“是這樣的，爹爹明日要去嘉興，所以過來問問你娘親，你們要不要一起去逛逛？”

“要去，要去，娘親，我們和爹爹一起去吧。”

“……”