夜黑風清，周殿臣騎著一匹快馬在趕回家的路上。

倏然，一道黑影從他身后掠過。

“啊！”周殿臣一聲慘叫，從馬上跌了下來，重重的摔在了地上。

如果不是常年習武，在墜下的瞬間用內功護體，肯定當場斃命。

等他掙扎著想要爬起來的時候，眼前出現一雙皂靴。

順著靴子往上看，逆著光看清來人的面容，他大吃一驚：“是你！”

周家堡，書房。

老堡主周天宇像往常一樣秉燭夜讀。

畢竟老了，睡眠淺了許多。

忽然，隱約聽到有腳步聲從窗戶一側傳來。

他扭頭看時，只見兩道黑影從窗前掠過。

“是？”周天宇警覺的叫了一聲，同時順手抄起放在手邊的長劍。

這是他多年的習慣，以防萬一。

劍剛握在手里，卻見兩道黑影破窗而入。就地一滾，然后向他襲殺過來。

周天宇立刻拔劍出鞘，劍快，人更快。

只見一道寒光閃過，兩黑衣人已經倒在了周天宇的劍下。

此時，外面傳來一聲尖叫：“救命！”

周天宇聽出是服侍他的丫鬟發出的聲音，叫了一聲“翠英”，沒得到任何回應。他心覺不妙，從破口的窗戶縱身一躍而出，就地一滾。

卻見眼前多了一個人，攔住他的去路。而在那人的腳邊，那個叫翠英的丫鬟已經倒在了血泊中。

他抬頭一看，驚恐到無以復加的地步：“封天涯！”

話音剛落，他的腹部就被那個被叫封天涯的中年男子手里的劍柄撞擊到了。

他往后一倒，正要起身，已經被封天涯手中的劍抵住了脖子位置。

“周兄請隨我去見主人。”封天涯居然收劍回鞘。

周天宇知道這是他的自信，也是自己的不幸。雖然不甘心，還是只能依從。隨著封天涯來到了一輛裝修豪華的馬車前，撲通一聲跪下。

此時，馬車的門簾被拉開。一個身著紫色錦袍的老人從車里出來，站在馬車上居高臨下，且微笑著看周天宇。

老人緩緩說道：“久違了，周大俠。”

“龐……龐太師！”周天宇嘴角不住地抽搐，一臉的驚恐。

龐太師笑道：“你我曾約定十年后再見，仔細算來距離你我約定之期已經到了。”

周天宇想說什么，卻說不出來。

龐太師也不理會他，只問道：“我讓你做的事情，你可曾一一辦妥？”

周天宇低頭道：“太師的吩咐，屬下已經辦妥。只是屬下才智不足，有些事情一直沒有機會辦成。”

龐太師無喜無怒，只微笑道：“周大俠，你心里應該很清楚。老夫能讓你成為獨步荊襄的大俠，也能讓你跌下來。既然你辦不成功，就把東西交出來吧。”

周天宇默不作聲。

龐太師看向封天涯，尋求答案。

封天涯道：“這位周大俠知道自己要完了，已經把那樣東西送給了楊宗謹。屬下也是才知道，想要奪回來，又怕驚動六扇門。”

龐太師聽了，眼神里終于流露出一絲絲的殺氣，生氣道：“好你個周天宇，居然敢這樣做。明知道老夫和楊宗謹不對付，卻故意這樣做，你是嫌自己活的不耐煩了。”

周天宇此時，終于開口了：“屬下知道一旦交出來，屬下一家都不會活命。屬下為了香火后人，只好對不起龐太師一回了。”

“好好好！”龐太師盛怒之下，連說了三聲“好”字，臉上的殺意越來越濃。

整座周家堡都籠罩在火光之中，到處是慘嚎聲。血像河流一樣，人像地圖被抹平。

龐太師背對著火光沖天的周家堡，一言不發。

封天涯也不敢詢問，只能遠遠的站著。

寂靜的荒野，被一連串馬蹄聲驚破。

楊宗謹、趙福霖和周殿青騎著快馬，手拿火把，摸黑朝著周家堡疾馳。

周殿青忽然聽到一聲悶哼，指著道路一側的草叢，叫道：“這里好像有人！”

楊宗謹和趙福霖勒住馬的韁繩，立刻停下來，同時用火把照向草叢。

只見草叢里，周殿臣滿臉是血的躺在那里，剛才的聲音就是他叫出來的。

“哥！”周殿青縱身下馬，飛奔到周殿臣身旁，把他抱起。摸了一下脈象，頓時遭到晴天霹靂。

楊宗謹也飛身下馬，來到周殿臣身旁，見他臉色蒼白，知道他已經時日無多。

仿佛是知道來了親人，周殿臣用盡平生力氣看了眼周殿青，卻說不出話來。又看了眼楊宗謹，眼中滿是哀求的意思。

楊宗謹點了點頭。

周殿臣終于放心的閉上眼。

“哥！”一聲凄厲的哭聲在荒野上響起。

楊宗謹蹲下身子，看到周殿臣的右手始終捂在地上，便把他的手挪開。只見凹凸不平的地面上寫著一個“亠”不像是字，倒像是某個字的偏旁部首。

“這是什么意思呢？”楊宗謹在心里仔細想了又想，還是沒有定論。

趙福霖也注意到了，猜測道：“會不會是沒寫完？好像也不對，他剛才看上去似乎很有氣力的樣子。”

楊宗謹意識到這個時候討論這種話題，十分的不合時宜。連忙咳嗽一聲，提醒趙福霖旁邊還有個傷心人。

趙福霖也知道自己錯了，下意識的看向周殿青。

只見周殿青怒目圓睜，一副要殺人的表情。還以為是周殿青介意她剛才的話，下意識的往楊宗謹身后挪了挪步子。

楊宗謹知道周殿青不是，便道：“令兄之死十分可疑，暫且不去討論。咱們應該趕緊回去周家堡，或許還來得及。”

周殿青一言不發，抱起已經涼了的周殿臣飛身上馬，然后揚起馬鞭，拍打馬，一溜煙跑遠了。

楊宗謹連忙叫上趙福霖，他們也上馬，緊追著周殿青。

他們以最快的速度趕往周家堡。

江陵城內，某處豪宅。

龐太師已經脫去身上的常服，換了身居家服，沒有戴帽子，雪白的頭發盤在頭上，只插了根木簪子固定發髻。

他的臉上無喜無怒，只有淡淡的擔心。

這種擔心，源自于那次科場舞弊案。

封天涯站在他的身旁，十分恭敬。屏住呼吸，同樣一聲不吭。

片刻后，龐太師仿佛在自言自語，又像是在問封天涯的說道：“你說那東西落入了楊宗謹的手里，老夫還有拿回來的機會嗎？”

擅長察言觀色的封天涯沒有立即回答，而是在龐太師話音落下，大概一分鐘后，緩緩地道：“以屬下膚淺的看法，答案是‘不能’。”

“嗯？”龐太師看向封天涯，眼神如刀。

封天涯恭敬的低下頭，既不告罪，也不惶惶。

龐太師突然哈哈大笑道：“你和周天宇雖然師出同門，但是老夫更欣賞你。在老夫面前敢說真話，又不廢話。”

“麻煩的是公主摻和在里面，難以‘精準’的分開。”封天涯言下之意，如果要搶奪的話很可能和惠國公主正面相碰，那樣會非常麻煩。

龐太師聽懂了，立刻表明自己的態度和立場：“必須保護公主，否則太后那里不好交代。”

太后和龐太師已經形成了新的利益同盟，那是因為八賢王是皇帝那邊的人。如果自己不站在太后這邊，就會被皇帝和八賢王聯手吞下。

畢竟自己只是皇帝的“老丈人”，而八賢王卻是皇帝最信任的“趙家人”。

因此盡管自己的女兒是皇帝的貴妃，也不妨礙自己和太后聯盟。那么太后的女兒惠國公主就是龐太師的維護對象，不管惠國公主心里向著誰。

這是態度，是龐太師向太后表明自己維護同盟利益的態度。

封天涯卻道：“太后真的會讓公主從中作梗，破壞太師的計劃嗎？”

“答案是不知道。但老夫心里很清楚一旦楊宗謹插手此事，就算是沒有公主，我們也很難從他手里奪走那東西。”

“蕭笑！”

“你打得過他嗎？”

“未曾嘗試，但是不妨一試。”

“大可不必如此。你以后有的是機會較量，眼下最重要的事情是既然那東西已經浮出水面，就不能再藏著掖著，必須盡快找出來。”

“明白了。”

話音剛落，封天涯已經消失在屋里。

龐太師扭頭看著封天涯剛站過的地方，猜測道：“王家和孟家手里的令牌到底去了哪里？會不會是襄陽王又或者是林府尹拿去了？如果是襄陽王，倒是意料之中。萬一是林志遠呢？”

他在屋里徘徊，糾結不已。

而在他剛待過的周家堡，已變成了一堆廢墟。

火依舊燒著，只是已經不是很大。

周家堡本身并不大，占地不算遼闊。大火一燒，在風的借助下，眨眼的功夫就是一片火海。

等楊宗謹到的時候，那里的火勢減弱了不少。

“父親……奶娘……”周殿青不顧自身的安危，在大火形成的廢墟里狂奔，發了瘋似的尋找活口。

但是她最終失望了。

周家堡上下共計百余口，無一生還。

目前看來是這樣的。

望著眼前這觸目驚心的一幕，趙福霖問道：“到底是什么人下這么重的手，非要斬盡殺絕。”

楊宗謹嘆息道：“來頭果然不小，到了有恃無恐的地步。”