兩日后，余杭府衙正堂氣氛格外凝重。

陳知禮端坐其上，面色沉郁。

堂下，跪著幾個(gè)面黃肌瘦、衣衫襤褸的小乞丐，他們嚇得瑟瑟發(fā)抖，不明白官老爺為何把他們抓來。

高瑞稟報(bào)：“大人，屬下等人根據(jù)零星線索追查，最終在城隍廟破棚里找到了這幾個(gè)孩子。

據(jù)他們磕磕巴巴地說，大概四五天前的晚上，他們?cè)诤腋浇斡疲驗(yàn)榇髴羧思也徽撧k喜事還是喪事，都能要到一些吃的，除此之外，還有可能撿到一些人家不要的食物。

他們中間的兩個(gè)稍微大一點(diǎn)的孩子，被一個(gè)男人用幾個(gè)肉包子雇去，在胡家老宅后巷遠(yuǎn)處望風(fēng)。

他們說……好像看到那個(gè)男人從一輛破板車上，搬下兩個(gè)用破草席裹著的、長(zhǎng)長(zhǎng)的‘包袱’，放在了胡家后門口……”

陳知禮的心猛地一揪，盡量讓聲音溫和：“孩子們，別怕。仔細(xì)想想，那個(gè)男人長(zhǎng)什么模樣？那板車上，除了‘包袱’，還有什么？你們聽到什么聲音沒有？”

一個(gè)小乞丐大著膽子抬頭，怯生生道：“回……回大老爺……天太黑了，看不清臉……好像……好像個(gè)子不高，有點(diǎn)駝背……車上……車上好像還有個(gè)小鏟子……我們好像……好像聽到……草席里……有……有很小的叮當(dāng)聲……像小鈴鐺……”

他說完又趕緊低下頭。

另一個(gè)小乞丐補(bǔ)充道：“他……他還嚇唬我們，說要是敢說出去，就把我們都抓走賣掉……”

童聲稚嫩，所述內(nèi)容卻讓堂上所有人心頭發(fā)寒。

叮當(dāng)聲？小鈴鐺？這似乎是孩童身上才會(huì)有的飾物！那“包袱”基本可以斷定就是被送往胡家的童尸！

這時(shí)，當(dāng)初負(fù)責(zé)為胡老太爺下葬的幾名工人也被帶到了堂上。

他們?cè)缫褔樀没瓴桓襟w，不等用刑，便爭(zhēng)先恐后地交代：

“大人明鑒！小的們只是收錢干活……下葬時(shí)……胡老爺確實(shí)……確實(shí)讓我們多準(zhǔn)備了一副小點(diǎn)的棺材……說是……說是放老太爺生前心愛之物的……我們也沒敢多問……”

“棺木有些沉……絕對(duì)不像只放了東西……但我們真的不知道里面是……是孩子??！”

“對(duì)了……當(dāng)時(shí)胡老爺還額外多給了我們每人二兩銀子，讓我們守口如瓶……

大人，我們要是早知道是這事，是怎么也不會(huì)干的呀，給再多銀子也不會(huì)干的?！?/p>

陳知禮沉著臉，吩咐衙役帶這些人下去。

身為下人，主子吩咐干事不干肯定不行，但要說一點(diǎn)猜不出也有些不可能，畢竟胡家已經(jīng)暗中放了些風(fēng)聲出去…

這個(gè)胡員外，他曾經(jīng)還很同情他的遭遇，兩個(gè)女兒基本都?xì)Я?，想不到現(xiàn)在竟然膽大到這種程度!

所有的線索都指向了那個(gè)送尸體的駝背男人！

陳知禮立刻下令，全城搜捕符合特征的、可能從事殯葬、義莊相關(guān)行業(yè)或是有偷雞摸狗前科的人！

衙役們根據(jù)小乞丐提供的“駝背”、“有板車”等特征，很快鎖定了幾個(gè)嫌疑人。

經(jīng)過小乞丐暗中辨認(rèn)和周密調(diào)查，一個(gè)名叫王大的駝背漢子浮出水面。

此人是城外義莊的臨時(shí)看守，平日里也幫著埋死人，賺點(diǎn)辛苦錢，偶爾也干些偷摸勾當(dāng)。

當(dāng)衙役如神兵天降般出現(xiàn)在王大那破敗的家中時(shí)，他正在喝酒，桌上還擺著幾盤不像他平日能消費(fèi)得起的葷菜。

見到官差，他頓時(shí)癱軟在地。

被押上公堂，起初王大還百般抵賴，但在小乞丐的指認(rèn)、胡家仆役模糊的回憶（那晚后門確實(shí)有個(gè)駝背身影）以及從他家中搜出的、與描述相符的板車和一小串從死童腳踝上褪下的、沒來得及賣掉的小銀鈴鐺面前，他最終心理防線崩潰，嚎哭著交代了全部罪行。

真相令人發(fā)指！

原來，王大利用看守義莊的便利，時(shí)常留意那些無(wú)人認(rèn)領(lǐng)或是窮苦人家草草埋葬的孩童尸體。

他得知胡家暗中尋求童男童女陪葬后，便覺得發(fā)現(xiàn)了“商機(jī)”。

他最初賣給胡家的那對(duì)童尸，是從亂葬崗?fù)趤淼臒o(wú)名尸。

那兩個(gè)孩子還是他親人所埋的，是破廟里病死的小乞丐。

他沒想到兩個(gè)死孩子的尸體，胡管家竟然給了他十兩銀，他在義莊忙活一年也掙不到這些。

這錢來的太容易了!

拿著這些錢，他買了新棉衣，又買了許多吃的，身上穿的暖暖的，吃的嘴巴冒油。

再看看得來的銀子少了一小半，心里的貪念就越來越大，如果能再掙得十兩，甚至二十兩，那么他就可以換一個(gè)好一點(diǎn)的住處， 甚至也可能娶一個(gè)娘子，生一個(gè)親生的孩子。

可這樣的事實(shí)在難遇…

他想來想去，才決定鋌而走險(xiǎn)……

如此胡老爺看他爹的尸身重現(xiàn)，定然會(huì)慌了神，定然會(huì)迫不及待重新埋了。

而墳?zāi)估锏膫z孩子尸體已經(jīng)被他再一次埋進(jìn)亂葬崗，等胡老爺再找死孩子時(shí)，他就可以獅子大開口，狠狠地要他二十兩……

其實(shí)還是那兩個(gè)死孩子，不過是把他們重新挖出來。

王大的話讓在場(chǎng)所有人都毛骨悚然，世上怎么會(huì)有如此喪心病狂的人？

堂上的陳知禮驚愕得久久說不出話來。

他原本以為孩子的尸體是被人盜了墓，家屬知道后不忍心才去挖尸體，而拋尸則是因?yàn)閼嵟碌?，但現(xiàn)在看來，事實(shí)完全不是他所想的那樣。

那兩個(gè)可憐的孩子，竟然是被凍死餓死的！

而且，在被葬入亂葬崗后，也未能得到安息。

更令人發(fā)指的是，這個(gè)喪心病狂的人竟然一而再、再而三地將孩子的尸體挖出來，然后又埋進(jìn)去，如此反復(fù)，簡(jiǎn)直是對(duì)死者的極大不敬和褻瀆！

陳知禮瞪大眼睛，死死地盯著堂下那個(gè)邋里邋遢、畏畏縮縮的中年人。

他怎么也想不到，這個(gè)人打的竟然是再次販賣童尸的主意！這種行為不僅違背了人倫道德，更是對(duì)生命的極度漠視和踐踏。

陳知禮心中的憤怒如火山一般噴涌而出，他無(wú)法理解，世上怎會(huì)有如此心腸歹毒之人，使用如此卑劣的手段。

這樣的行徑，簡(jiǎn)直是駭人聽聞，令人發(fā)指！

公堂之上，聽著王大的供述，所有人都感到一陣惡心與憤怒。

胡員外更是悔恨交加，癱倒在地，他沒想到自己的愚昧行為，竟引來了如此豺狼之輩，讓老父死后不得安寧，也讓胡家蒙受奇恥大辱。