風(fēng)是銹紅色的，帶著咸澀和放射性塵埃特有的金屬腥氣，刮過林序的防護(hù)面罩，發(fā)出嗚咽般的嘶鳴。他蹲在“棺槨號(hào)”邊緣延伸出的一小塊顫巍巍的金屬平臺(tái)上，嶙峋的手指隔著厚實(shí)卻已磨損的手套，輕輕拂過那些生長在扭曲金屬縫隙間的菌類。

幽藍(lán)、慘綠、黯紫。一叢叢形態(tài)各異的蘑菇，在核戰(zhàn)后天穹永罩的陰霾下，頑強(qiáng)地散發(fā)著詭異而微弱的冷光。它們是這片死寂之海上，除了他們這幾個(gè)殘存者外，為數(shù)不多的“生機(jī)”，盡管這生機(jī)帶著如此濃烈的不祥與絕望。

林序的手腕不受控制地細(xì)微顫抖著，輻射病的印記早已深入骨髓，只有在他全神貫注觀察這些依靠污染和絕望滋生的蘑菇時(shí)，這該死的顫抖才會(huì)稍稍平復(fù)。它們是他在這個(gè)崩壞世界里，僅存的、扭曲的慰藉與研究對(duì)象。

腳下，是由成千上萬口棺材捆綁、焊接、拼湊而成的龐然大物——棺槨號(hào)。它在墨黑粘稠、泛著詭異油光的海面上，隨著緩慢的波濤起伏、前行。棺材的木質(zhì)早已被酸蝕性海風(fēng)和放射性水汽啃噬得斑駁不堪，裸露的金屬部件覆蓋著厚厚的紅銹與海洋附著物。偶爾有混濁的浪頭打上來，咸澀的海水便在棺槨之間的縫隙里穿梭流淌，發(fā)出空洞而哀傷的回響，仿佛無數(shù)亡魂在低語。

這里是他們的家，他們的堡壘，也是他們?cè)谶@末日洪水中唯一能抓住的、正在不斷腐朽的救命稻草。

堡壘中心區(qū)域傳來規(guī)律的、令人牙酸的金屬摩擦聲。是老刀，那個(gè)沉默寡言如同他身上那些疤痕的前機(jī)械師，又在維護(hù)那臺(tái)從某艘沉船殘骸里打撈出來的、半癱瘓的推進(jìn)器。聲音刺耳，但至少意味著他們還在移動(dòng)，還沒有被這片吞噬了無數(shù)生命的死亡之洋徹底吞沒。

另一個(gè)聲音，更近，更執(zhí)著，帶著一種讓人心頭發(fā)緊的韻律。

是周嵐。她跪在幾步之外的甲板——同樣是由棺材板拼合而成——上，身下墊著一塊磨得發(fā)白、邊緣破損的舊布。她正用一塊看不出原色的臟布，蘸著少量珍貴的淡水，一遍遍、極其專注地擦拭著腳下那口作為甲板基礎(chǔ)的棺材蓋。她的動(dòng)作輕柔而虔誠，仿佛那不是一口粗糙朽爛、可能裝著某個(gè)無名死者枯骨的木頭，而是某種神圣不可侵犯的祭壇。她的嘴唇在防護(hù)面罩下無聲地翕動(dòng)著，也許在默念逝去親朋的名字，也許只是在重復(fù)某種無意義的儀式，以維系那根即將崩斷的理智之弦。她曾是體制內(nèi)的一員，穿著熨帖的制服，在窗明幾凈的辦公室里處理著關(guān)乎城市運(yùn)行的文件。如今，她的整個(gè)世界，就只剩下這口棺材，以及下一口，再下一口。擦拭它們，是她對(duì)抗徹底瘋狂的最后方式。

林序移開目光，望向那片無邊無際、鉛灰色的海。天空低垂，厚重輻射塵云永遠(yuǎn)隔絕了陽光，壓得人喘不過氣。遠(yuǎn)方，偶爾能看到某些巨大建筑殘骸露出水面的尖端，像史前巨獸瀕死時(shí)嶙峋的脊骨，默默訴說著往昔文明的輝煌與最終的脆弱。一切都死了，或者，正在不可逆轉(zhuǎn)地走向死亡。

除了他們這幾個(gè)。

一陣劇烈的咳嗽毫無征兆地竄上喉嚨，他猛地彎下腰，肺部如同被點(diǎn)燃，火燒火燎的疼痛讓他眼前陣陣發(fā)黑。他死死咬住牙關(guān)，將大部分聲音壓抑在胸腔里，只發(fā)出沉悶的、被面罩過濾后更顯壓抑的嗚咽。在這種地方，過度的示弱不僅是奢侈，更可能招致不必要的關(guān)注甚至危險(xiǎn)。咳嗽的間隙，他聽到老刀那邊的金屬摩擦聲停頓了一瞬，然后更重、更急促地響起。周嵐那規(guī)律的擦拭聲也似乎凝滯了剎那。

他習(xí)慣了。他們也習(xí)慣了。

咳意稍緩，他撐著冰冷的“欄桿”——一根從廢墟里撿來的、銹蝕不堪的裸露鋼管——艱難地直起身，深吸了一口面罩里循環(huán)過濾后、依舊帶著金屬和化學(xué)藥劑味道的稀薄空氣。視線重新投向那片令人絕望的海平面。

然后，他看到了。

起初，那只是一個(gè)模糊的、與周圍漂浮的垃圾和殘骸略有不同的黑點(diǎn)，在起伏的濁浪中若隱若現(xiàn)。但林序的直覺，或者說，長期在絕望中培養(yǎng)出的、對(duì)任何“異常”的敏銳捕捉力，讓他立刻警覺起來。它的輪廓……似乎過于規(guī)整了。

“老刀。”林序的聲音透過內(nèi)部簡(jiǎn)陋的通訊線路傳出，嘶啞得像砂紙摩擦著生銹的鐵皮。

堡壘中央那令人牙酸的摩擦聲戛然而止。沉重的腳步聲響起，老刀那張被疤痕和油污覆蓋、幾乎看不出原本膚色的臉，從通往平臺(tái)的缺口處探了出來。他銳利如鷹隼的目光，立刻鎖定了林序所指的方向。

“三點(diǎn)鐘方向，四百米，或許更遠(yuǎn)。”林序補(bǔ)充道，聲音依舊帶著咳嗽后的虛弱。

老刀沒說話，只是瞇起那雙看慣了生死和廢墟的眼睛，凝神望了幾秒。隨即，他轉(zhuǎn)身，邁著沉著的步伐走向那個(gè)由廢棄艦橋改造的、視野稍好的駕駛位。很快，棺槨號(hào)發(fā)出一連串令人擔(dān)憂的呻吟與吱嘎聲，笨拙地、緩慢地開始調(diào)整方向，朝著那個(gè)越來越清晰的黑點(diǎn)靠攏。

周嵐也停下了她無休止的擦拭，站起身，雙手緊緊攥著那塊臟布，指關(guān)節(jié)因用力而泛白。她望著那個(gè)在視野中逐漸放大的物體，被防護(hù)面罩遮擋的臉上沒有任何表情，只有一種深不見底的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的疲憊與一絲不易察覺的警惕。

距離逐漸拉近。那東西的形態(tài)清晰地展現(xiàn)在他們眼前。

一個(gè)梭形的金屬艙體，約三米長，通體覆蓋著暗啞的、非反光涂層，大部分區(qū)域凝結(jié)著厚厚的藤壺和其他海洋生物遺骸，但依舊無法完全掩蓋其本身精密的工藝與流線型的設(shè)計(jì)。它與這個(gè)破敗、粗糙、由棺材和廢鐵構(gòu)成的世界顯得如此格格不入。它靜靜地半浮在海面上，像一顆沉睡的、來自遙遠(yuǎn)過去的、包裹著未知與危險(xiǎn)的毒瘤。

“冷凍艙。”老刀的聲音通過通訊器傳來，干巴巴的，不帶任何感**彩，但林序敏銳地捕捉到了底下那一絲幾乎難以察覺的緊繃。

打撈過程費(fèi)了一番周折。老刀操縱著那銹跡斑斑、仿佛隨時(shí)會(huì)散架的吊臂，吱吱呀呀地嘗試固定。周嵐在下方甲板上指揮，聲音短促而清晰，努力在起伏不定的堡壘上保持平衡。林序幫不上太多的忙，他的體力不允許他參與這種重體力活，只能站在相對(duì)安全的邊緣，屏息凝神地看著那金屬造物在吊臂搖搖晃晃的操作下，幾次差點(diǎn)滑脫，最終才艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)脫離海水的擁抱，帶著淋漓的、顏色可疑的粘稠水漬，被緩緩吊上棺槨號(hào)，沉重地落在中心區(qū)域相對(duì)穩(wěn)固的甲板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

它比看起來更加沉重。艙體表面有幾個(gè)模糊的標(biāo)識(shí)和文字，大多被腐蝕和海生物覆蓋難以辨認(rèn)，但其中一個(gè)相對(duì)完好的、殘缺的徽記，讓林序的心猛地一沉，如墜冰窟。那圖案，他曾無數(shù)次在舊時(shí)代的新聞?dòng)跋瘛v史資料中見過，與舊日世界最頂層的權(quán)力中心、以及那場(chǎng)最終導(dǎo)致毀滅的決策聯(lián)系在一起。

周嵐顯然也看到了那個(gè)徽記。她的臉色瞬間變得比平時(shí)更加蒼白，嘴唇在面罩下失去了最后一點(diǎn)血色，開始不受控制地微微發(fā)抖。她下意識(shí)地后退了一步，腳跟撞到另一口棺材的邊緣，身體微微一晃，仿佛那冰冷的金屬艙體本身正在散發(fā)著無形的、致命的瘟疫。

老刀提著他那套沉重、簡(jiǎn)陋但有效的切割工具走了過來，金屬靴底踩在棺材板上，發(fā)出沉悶的叩擊聲。他圍著這個(gè)從天而降（或者說，從地獄浮上來）的冷凍艙轉(zhuǎn)了一圈，粗糙的手掌抹開觀察窗上厚厚的污垢和海藻。

林序也強(qiáng)忍著身體的不適，湊了過去。透過厚厚的、帶有淡藍(lán)色澤的強(qiáng)化玻璃，他看到里面模糊的人影輪廓。一個(gè)男人，穿著某種材質(zhì)奇特、剪裁合體的制服，面容安詳，雙眼緊閉，如同陷入了最深沉的睡眠。他的年齡看起來不大，約莫四十歲上下，頭發(fā)梳理得一絲不茍，仿佛只是在進(jìn)行一次短暫的午休，隨時(shí)會(huì)醒來。

這張臉……

記憶的碎片猛地刺入林序的腦海，帶著尖銳的神經(jīng)痛感和濃重嗆人的硝煙味。電視屏幕上意氣風(fēng)發(fā)、慷慨陳詞的面孔；報(bào)紙頭版上俯瞰眾生、神情倨傲的特寫照片；還有……在那場(chǎng)席卷全球、將人類文明撕成碎片的核爆閃光前，最后幾分鐘的全球緊急廣播里，那張冰冷地、不容置疑地下達(dá)某個(gè)最終指令的臉龐。

“是他……”林序的聲音干澀得幾乎無法辨認(rèn)，帶著自己都未曾察覺的顫抖。

周嵐猛地看向他，眼中充滿了難以置信的驚駭與恐懼，仿佛聽到了最恐怖的詛咒。老刀握著切割器的手臂肌肉瞬間繃緊，指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白，發(fā)出輕微的嘎吱聲。他臉上那道最深的疤痕，似乎也因驟然升騰的怒火而微微泛紅。

空氣仿佛凝固了，比棺槨號(hào)周圍的鉛灰色海水還要沉重。只有海浪不知疲倦拍打著棺材堡壘的嗚咽聲，永恒不變地背景音般回蕩。

老刀臉上的肌肉劇烈抽搐了一下，那雙看慣了生死和廢墟的眼睛里，第一次燃起了某種近乎實(shí)質(zhì)的、名為“仇恨”的火焰。他猛地舉起了手中的切割器，藍(lán)白色的高溫火花在尖端爆開，發(fā)出刺耳欲聾的“嘶嘶”聲，對(duì)準(zhǔn)了冷凍艙觀察窗的邊緣，或者說，是對(duì)準(zhǔn)了窗后那張安詳沉睡的臉。

“等等！”林序幾乎是撲了過去，用盡力氣喊道，聲音因急切而劈裂。

火花驟然熄滅。老刀和周嵐的目光，同時(shí)聚焦在他身上，充滿了疑惑、憤怒以及一絲不易察覺的、被強(qiáng)行壓抑的期盼。

林序劇烈地喘息著，輻射病帶來的虛弱和此刻翻涌如潮的情緒讓他眼前陣陣發(fā)黑，幾乎站立不穩(wěn)。“他……他是‘締造者’之一……我記得他，埃文斯……亞歷克斯·埃文斯！他怎么會(huì)在這里？在一個(gè)……漂浮的冷凍艙里？”他的聲音帶著混亂與難以置信。

“劊子手。”老刀從牙縫里擠出三個(gè)字，每一個(gè)字都像是浸透了血沫，帶著徹骨的寒意。

“殺了他。”周嵐的聲音很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的、冰封般的寒意，仿佛不是在建議，而是在陳述一個(gè)必然的結(jié)局，“或者，把他扔回海里。現(xiàn)在，立刻。”

老刀腮幫繃緊，再次毫不猶豫地舉起了切割器。這一次，那爆燃的火花目標(biāo)明確，直指冷凍艙觀察窗的中心。高溫使得周圍的空氣都開始扭曲。

就在那毀滅性的火焰即將觸及強(qiáng)化玻璃的瞬間——

“呲——”

一聲輕微卻無比清晰的氣動(dòng)聲，突兀地從冷凍艙內(nèi)部傳來。

緊接著，觀察窗邊緣，一排原本暗淡的指示燈中，有一顆微弱地、卻固執(zhí)地閃爍起了幽綠色的光芒。

那光芒，如同墓地里升起的鬼火，瞬間攥住了平臺(tái)上每一個(gè)人的心臟，凍結(jié)了他們的呼吸，連同老刀那即將落下的切割器，也僵在了半空。