那一聲輕微的“呲”響,如同毒蛇在耳邊的嘶鳴,瞬間凍結(jié)了甲板上的一切。
老刀高舉切割器的手臂僵在半空,藍(lán)白色的火花兀自不甘地閃爍了幾下,最終徹底熄滅,只留下一縷刺鼻的臭氧味混合著海風(fēng)的咸腥。他死死盯著那枚幽綠色的指示燈,眼神銳利得仿佛要將其刺穿。那光芒并不明亮,甚至有些微弱,但在棺槨號(hào)這片被灰暗和絕望統(tǒng)治的領(lǐng)域里,卻顯得如此刺眼,如此不合時(shí)宜,帶著一種冰冷的、來自舊世界的科技感。
周嵐倒吸了一口冷氣,聲音雖被面罩過濾,但那瞬間收縮的瞳孔和猛地向后又退了一步的動(dòng)作,清晰地傳達(dá)出她內(nèi)心的驚懼。她手中的臟布掉落在地,沾染了甲板上的污漬,但她渾然不覺,只是雙手緊緊交握在胸前,指甲幾乎要掐進(jìn)防護(hù)服里。
林序的心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng),撞擊著他病弱的肋骨。咳嗽的**再次涌上,卻被他強(qiáng)行壓下,喉嚨里泛起血腥味。他的目光牢牢鎖在觀察窗內(nèi)。那張安詳?shù)摹儆趤啔v克斯·埃文斯——舊時(shí)代權(quán)力頂峰人物之一,公認(rèn)的核戰(zhàn)元兇——的臉,在幽綠光芒的映襯下,似乎產(chǎn)生了一種詭異的、即將蘇醒的征兆。
“退后。”老刀的聲音低沉沙啞,帶著不容置疑的命令口吻。他緩緩放下切割器,但并未松開,反而握得更緊,像握著一柄戰(zhàn)錘。他側(cè)移一步,擋在了林序和周嵐與冷凍艙之間,身體微微前傾,做出了防御兼隨時(shí)攻擊的姿態(tài)。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng),每一秒都充斥著粘稠的緊張感。海浪拍打棺槨的嗚咽,此刻聽來更像是某種倒計(jì)時(shí)的讀秒。
“呲——”
又一聲氣動(dòng)聲響,比之前略長(zhǎng)。冷凍艙側(cè)面,一道幾乎看不見的縫隙邊緣,溢出了淡淡的白色低溫霧氣,接觸相對(duì)溫暖的空氣后迅速消散。緊接著,那排指示燈開始依次閃爍,幽綠的光芒如同擁有生命般流動(dòng)。
艙體內(nèi)傳來極其細(xì)微的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲。
然后,在三人死死盯著的目光中,那厚重的、帶著淡藍(lán)色澤的強(qiáng)化玻璃觀察窗,內(nèi)部似乎有液晶層發(fā)生了變化,顏色逐漸變淡,透明度增加,使得艙內(nèi)的情況更加清晰地展現(xiàn)在他們眼前。
亞歷克斯·埃文斯,他的睫毛似乎極其輕微地顫動(dòng)了一下。
周嵐發(fā)出一聲短促的驚呼,徹底轉(zhuǎn)過身去,肩膀微微發(fā)抖,似乎無法再直視那個(gè)即將蘇醒的“惡魔”。
老刀的指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白,他另一只手已經(jīng)摸向了別在腰后的一把用金屬碎片磨制的粗糙匕首。
林序卻強(qiáng)迫自己站在原地,盡管雙腿發(fā)軟。植物學(xué)家的觀察本能壓過了恐懼與憎惡。他注意到埃文斯的臉色在觀察窗變得清晰后,似乎不再那么紅潤(rùn),透出一種休眠已久的蒼白。而且,對(duì)方穿著的制服雖然材質(zhì)奇特,但并非他記憶中在新聞里看到的那種高級(jí)將領(lǐng)禮服或政客西裝,而更像是一種……功能性的艙內(nèi)作業(yè)服?
“嗡……”
一聲低沉的震動(dòng)從冷凍艙內(nèi)部傳來。隨即,艙蓋與艙體結(jié)合處的那道縫隙明顯擴(kuò)大,更多的白色冷霧涌出,帶著一股奇特的、冰冷的化學(xué)制劑氣味,與海上污濁的空氣混合。
艙蓋,正在沿著隱藏的滑軌,緩緩地、穩(wěn)定地向一側(cè)移動(dòng)。
“準(zhǔn)備。”老刀從喉嚨深處擠出兩個(gè)字,是對(duì)林序,也是對(duì)他自己。他將切割器換到左手,右手緊緊握住了那把粗糙的匕首,身體重心放得更低。
林序下意識(shí)地摸了摸自己防護(hù)服口袋,里面只有幾樣采集樣本用的小工具和一小包他培育的、據(jù)說有微弱鎮(zhèn)定效果的發(fā)光菇孢子粉,毫無威懾力。
艙蓋滑開了大約三分之一,露出了足夠的空間。
冷霧彌漫而出,暫時(shí)遮蔽了艙內(nèi)的情況。
一只蒼白、修長(zhǎng)、但看起來缺乏血色的手,突然從霧氣中伸出,搭在了艙體的邊緣。手指因?yàn)榈蜏囟@得有些僵硬,動(dòng)作緩慢。
老刀的眼神瞬間變得無比危險(xiǎn),如同盯上獵物的餓狼。
霧氣稍稍散去。
冷凍艙內(nèi),亞歷克斯·埃文斯睜開了眼睛。
那是一雙與舊日影像中截然不同的眼睛。影像里的他,眼神總是充滿了權(quán)力在握的自信、算計(jì),或者面對(duì)公眾時(shí)程式化的熱情。而此刻,這雙藍(lán)色的眼睛里只有一片茫然的空洞,仿佛蒙著一層薄冰。他眨了眨眼,似乎不適應(yīng)即使是被陰霾過濾后依舊存在的微光,眼神渙散,沒有焦點(diǎn)。
他嘗試移動(dòng)頭部,動(dòng)作僵硬而緩慢,視線茫然地掃過艙蓋開口處的金屬邊緣,掃過彌漫的殘余冷霧,然后,極其艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)地,轉(zhuǎn)向了艙外,看向了如臨大敵的老刀,看向了臉色慘白、背對(duì)著他的周嵐,最后,落在了因?yàn)椴∪鹾途o張而微微喘息、眼神復(fù)雜的林序身上。
他的嘴唇動(dòng)了動(dòng),干裂的唇瓣粘連在一起,發(fā)出的聲音微弱、沙啞得幾乎無法辨認(rèn),帶著長(zhǎng)眠初醒的滯澀。
“這……是哪里?”
聲音里沒有任何屬于“劊子手”的冷酷或威嚴(yán),只有純粹的、仿佛迷失在時(shí)空之外的困惑,以及一種深可見底的虛弱。
老刀握著的匕首沒有絲毫放松,他向前逼近一步,金屬靴底踩在棺材板上,發(fā)出沉重的聲響,試圖用壓迫感震懾對(duì)方。他的聲音冰冷,如同極地的寒冰:“你不知道這是哪里?”
埃文斯似乎被老刀的聲音和逼近的身影嚇了一跳,他本能地想向后縮,但僵硬的身體限制了他的動(dòng)作,只是頭部微微后仰,眼神里的茫然被一絲細(xì)微的驚恐所取代。他再次開口,聲音依舊沙啞,卻帶上了一點(diǎn)急促:“你們……是誰?我……我為什么在這里?”他試圖撐起身體,但手臂顯然無力,嘗試了一次便軟了下去,只能虛弱地靠在艙體內(nèi)壁上喘息。
林序緊緊皺起了眉頭。不對(duì)。這反應(yīng)不對(duì)。一個(gè)策劃了核戰(zhàn)、心智如同鋼鐵的元兇,即使剛從冷凍中蘇醒,也不該是這種完全迷失、甚至帶著驚慌的狀態(tài)。難道冷凍過程損傷了他的大腦?還是……
周嵐似乎也被這出乎意料的反應(yīng)所吸引,她慢慢地、極其警惕地轉(zhuǎn)過身,透過面罩觀察著艙內(nèi)那個(gè)看起來脆弱不堪的男人。她的眼神里充滿了不信任和深深的疑慮。
“別裝傻!”老刀厲聲喝道,手中的匕首直指埃文斯,“亞歷克斯·埃文斯!看看這個(gè)世界!看看這片海!這都是拜你所賜!你還敢問這是哪里?!”
“埃文斯……?”艙內(nèi)的男人重復(fù)著這個(gè)名字,藍(lán)色的眼睛里充滿了更深的迷茫和混亂,他抬起那只搭在艙邊的手,用力揉了揉自己的太陽穴,似乎頭痛欲裂,“我……我是……亞歷克斯?”他的語氣充滿了不確定,仿佛在念一個(gè)陌生人的名字。
失憶?
林序的心中猛地一跳。這個(gè)可能性,讓眼前復(fù)雜危險(xiǎn)的局面,瞬間滑向了更加不可預(yù)測(cè)的深淵。
老刀顯然不信,他臉上疤痕扭曲,露出一個(gè)近乎猙獰的表情:“你以為裝失憶就能抹掉一切?就能讓你活下去?”他再次舉起了切割器,火花雖然未燃,但那威脅的意圖不言而喻。
“不……等等……”埃文斯(如果他還真的是的話)臉上露出了真實(shí)的恐懼,他徒勞地向后縮著,聲音帶著哀求般的顫抖,“我不明白……我真的……我記不起來……求你們……”
就在老刀的耐心即將耗盡,周嵐的眼神也越來越冷,林序腦中飛速思考著該如何應(yīng)對(duì)這突如其來的變故時(shí)——
“咕嚕……”
一聲清晰可聞的、來自腹腔的鳴響,從冷凍艙內(nèi)傳了出來。
埃文斯蒼白的臉上瞬間泛起一絲極其不自然的紅暈,那是一種屬于生理本能、超越了當(dāng)前緊張局勢(shì)的尷尬。他下意識(shí)地捂住了自己的腹部,眼神躲閃,不敢再看艙外虎視眈眈的三人。
這突如其來的、極其不合時(shí)宜的饑餓聲,像一根尖銳的針,猝不及防地刺破了甲板上幾乎凝固的、充滿仇恨與猜忌的張力。
老刀舉著切割器的手臂,微不可察地頓了一下。
周嵐緊繃的肩膀,有了一瞬間的松懈。
林序看著艙內(nèi)那個(gè)因?yàn)轲囸I而流露出窘迫、看起來甚至有些……脆弱的男人,再聯(lián)想到他曾經(jīng)的身份和可能犯下的罪行,一種極其荒誕的感覺油然而生。
劊子手,也會(huì)餓嗎?
而且,是以這樣一種方式,在這種時(shí)刻。