京城初雪方霽，屋檐下的冰棱在冬日稀薄的陽光中閃著微光。馬車碾過濕滑的青石板路，停在了一條相對清靜的街道。昭昭掀起車簾，目光落在“墨軒齋“三個鎏金大字上——這座三層樓閣看似是間文玩鋪子，門前卻不見尋常商號的喧囂，只有兩個衣著樸素的小廝在門前灑掃。

“直接去找盧肅？“沈清辭溫聲問道，眼底藏著隱憂，“我總覺得此事透著蹊蹺。“

昭昭握緊袖中的烏木令牌，指尖摩挲著上面繁復的暗紋：“既然他留了這令牌，就是料定我們會來。我倒要看看，這位貴人究竟在玩什么把戲。“

店內檀香裊裊，博古架上的古玩在幽暗中泛著溫潤的光澤。一個身著青衫的掌柜迎上來，正要開口，昭昭已將令牌置于柜臺。

掌柜神色驟變，拿起令牌仔細驗看背面的刻痕，又抬眼打量了昭昭片刻，這才躬身道：“貴客請隨我來。“

內室暖閣別有洞天，四壁皆是書架，正中擺著一張紫檀木茶海。盧肅正坐在茶海前斟茶，見二人進來，臉上露出意料之中的笑意：“薛姑娘到底是來了，比盧某預計的還要快上兩日。“

昭昭在他對面坐下，開門見山：“盧先生，明人不說暗話。我師父的藥杵為何在你們手中？他現在人在何處？“

茶香氤氳中，盧肅不疾不徐地推過兩杯茶：“薛姑娘可知，這京城里有多少雙眼睛在找薛神醫？“他指尖輕叩桌面，“三日后瓊林苑冬狩，姑娘要找的人會在場。但——“他刻意頓了頓，“他只愿見姑娘一人。“

沈清辭眉頭微蹙：“皇家禁苑守衛森嚴，豈是輕易能進的？“

“這正是考驗。“盧肅意味深長地看著昭昭，“若姑娘連這點本事都沒有，又如何在京城這潭深水里尋人？況且...“他意味深長地笑了笑，“姑娘難道不想知道，公子為何偏偏要見你一人？“

離開墨軒齋時，天色已暗。昭昭望著街邊漸起的燈火，忽然道：“瑾瑜，你可覺得，我們像是被人牽線的木偶？“

沈清辭默然片刻：“從云津鎮那艘船開始，每一步都在對方算計中。但即便如此...“他看向昭昭，“你還是要赴約？“

昭昭唇角微揚，眼中閃過一絲狡黠的光：“那位公子既然拿到了師父的貼身之物，必然知道些線索。他這般篤定我一定會來...“她輕輕拂了拂衣袖，語氣里帶著幾分躍躍欲試，“我又如何能讓他失望呢？況且，我倒是很想知道，他費盡心思引我入京，究竟所為何事。“

回到沈氏藥寓，二人立即著手準備。沈清辭動用人脈，很快打聽到冬狩由太醫院協同幾家大藥行籌備藥材。

“太醫署正在征調懂醫術的藥童協助。“沈清辭將一份文書放在桌上，“杏林堂分到一個名額。但你要想清楚，一旦踏入瓊林苑，就再無退路了。“

昭昭眼睛一亮：“這個身份正好。太醫署的人能在苑內自由走動，是最適合不過的掩護。“

“太冒險了。“沈清辭不贊同地搖頭，“太醫署規矩森嚴，那些老太醫個個都是人精，一旦被識破...“

“所以才要好好準備。“昭昭取出銀針包，嘴角揚起狡黠的弧度，“再說了，我可是在清溪鎮治過瘟疫的薛昭昭，什么陣仗沒見過？“

接下來的兩日，昭昭閉門不出，潛心研讀太醫署的規矩。她讓沈清辭尋來太醫署常用的藥材名錄、脈案格式，甚至連各位太醫的問診習慣、開方特點都細細揣摩。

“陳太醫重脈象，王太醫善針灸，劉太醫精通骨傷...“昭昭對著筆記喃喃自語，“看來明日要特別留意這幾位。“

她特意選了一套灰藍色的學徒服，用布條將胸口束緊，又在臉上略施脂粉，讓五官顯得更硬朗些。對著銅鏡，她學著少年人的姿態挺直脊背，壓低聲音說話，連走路的姿態都刻意模仿著少年人的利落。

“這位小哥，請問太醫院往哪走？“她對著鏡中的自己壓低嗓音問道，隨即又換了副腔調，“往前直走，第二個路口右轉便是。“

沈清辭推門進來，正好看見這一幕，不禁失笑：“倒是有模有樣。不過...“他仔細端詳著她的裝束，“還是要再謹慎些。太醫署的藥童整日與藥材為伍，身上難免會沾些藥味。“

昭昭會意，立即取來幾味藥材，小心地熏在衣袖上：“這樣可像了？“

“像極了。“沈清辭點頭，眼中卻仍帶著憂色，“記住，明日無論發生什么，切莫強出頭。你的目的是見到那位公子，問清薛神醫的下落。“

第三日拂曉，昭昭最后一次檢查裝束。她將長發緊緊束進布帽，確保沒有一絲碎發露出，又在手上涂了些姜汁，讓膚色顯得更暗沉。鏡中的少年藥童眉目清秀，卻因刻意修飾透著一股樸實之氣。

“比真小子還像小子。“她對著鏡中的自己挑眉一笑，隨即又板起臉來，學著少年人拘謹的模樣。

沈清辭送她到門口，忍不住再次叮囑：“記住，太醫署最重資歷，切記謹言慎行。若情況不對，立即抽身。“

昭昭系好藥箱的背帶，壓低嗓音回道：“放心，我今天只求見到那人，問清師父的下落。“

晨霧未散，瓊林苑的西側門已經排起長隊。各家的藥童、雜役都在等候查驗。昭昭低著頭排在隊伍中，刻意學著少年人略顯笨拙的姿態，時不時不安地挪動腳步。

“姓名？所屬藥行？“守門的侍衛厲聲問道，銳利的目光在每個人臉上掃過。

“薛昭，杏林堂派來協助太醫署的。“昭昭刻意壓低聲線，讓聲音聽起來更沙啞。她垂著頭，雙手恭敬地遞上文書。

侍衛核對著名冊，眉頭一皺：“怎么不是原先報備的王小二？“

昭昭心里一緊，面上卻故作鎮定：“王小二前日試藥時起了疹子，掌柜的臨時讓小的頂替。“她說著從藥箱里取出一包藥材，“這是今日要送的血竭，請軍爺過目。“

侍衛打量她片刻，又翻看了文書，見她確實一副少年藥童的模樣，這才揮揮手：“進去后直接去太醫帳，不得隨意走動。若是沖撞了貴人，小心你的腦袋！“

“小的明白。“昭昭連連點頭，刻意讓動作顯得有些局促。

踏進瓊林苑的瞬間，她暗自松了口氣。遠處傳來馬蹄聲與號角聲，冬狩已經開始了。