在濟南安頓下來半月后，經過梨園行會的疏通和譚鑫培的周旋打點，譚家班終于得到了在城內頗有名氣的“明湖居”登臺的機會。這頭三天的“打炮戲”，關乎戲班能否在這座古城立足。

首演當晚，明湖居樓上下座無虛席。濟南的看客與上海迥然不同，少有喧嘩躁動之輩，多是穿著長衫、端著蓋碗茶的老派觀眾，神情內斂，帶著品鑒與審視的目光。他們聽聞過來自上海灘的傳聞，對這班“硬氣班”既懷有幾分好奇，也存著幾分“看你們究竟有多大能耐”的考較心思。

后臺氣氛凝重。譚鑫培親自為石娃整理著《定軍山》里黃忠的靠旗，低聲叮囑：“濟南的爺們兒重唱功，講究的是韻味和火候。身段要準，更要穩。唱腔要亮，更要有‘嚼頭’，每一個字都要送到客人耳朵里，讓他們品出滋味來。”

石娃深吸一口氣，重重點頭。他知道，這不是在上海用氣勢和悲情就能贏得滿堂彩的地方，這里需要的是實打實的、沉淀了百年的規矩和功力。

鑼鼓響起，大幕拉開。石娃扮演的老黃忠登場，一個亮相，身架穩如泰山，眼神銳利如鷹，頓時引來臺下幾聲低低的“嗯，有點意思”的認可。待到核心唱段“這一封書信來得巧”響起，石娃運足底氣，嗓音高亢激越，卻又在轉折處處理得飽滿醇厚，將老將黃忠的豪邁、機警與必勝信心展現得淋漓盡致。

臺下，原本有些漫不經心的老戲迷們漸漸坐直了身體，開始凝神細聽。待到石娃唱到“在黃羅寶帳領將令”一段，氣貫長虹，幾個高腔處理得舉重若輕，臺下終于爆發出第一陣真正由衷的喝彩聲：“好！”

一出《定軍山》唱罷，石娃已征服了大半觀眾。但所有人都明白，真正的壓軸大戲，是譚鑫培的《文昭關》。

譚鑫培的伍子胥登場，與石娃的黃忠是截然不同的氣象。他沒有過多的外在動作，僅憑眼神、身段和那蒼涼悲憤、卻又充滿骨力的唱腔，便將伍子胥一夜白頭的冤屈、悲愴和復仇的決絕，刻畫得入木三分。尤其是“一輪明月照窗前”那段【二黃慢板】，哀婉處如泣如訴，激憤處聲裂金石，將人物內心的巨大痛苦和掙扎演繹得層次分明，撼人心魄。

整個明湖居鴉雀無聲，只有譚鑫培的唱腔在回蕩。直到劇終幕落，沉寂片刻后，掌聲才如同雷鳴般爆發出來，經久不息。這掌聲，是濟南梨園行對真正藝術的最高認可。

演出大獲成功。班子里眾人懸著的心終于落下，臉上露出了久違的、發自內心的笑容。

然而，回到下處，譚鑫培的臉上卻并無太多喜色。他對圍攏過來的班眾，特別是石娃，沉聲說道：“今日是立住了，靠的是老祖宗傳下的真本事。濟南這地方，水深得很。我們眼下要做的，是‘藏’。藏起在上海的鋒芒，藏起心里的那些‘新’，先把這傳統的根，扎得牢牢的。”

他意味深長地看了一眼窗外濟南沉靜的夜色：“記住，只有在這些人承認了咱們是‘自己人’之后，咱們將來或許……才有可能，用他們能接受的方式，唱出一點‘新’意思。”

石娃回味著師父的話，又想起臺下那些如癡如醉的老觀眾。他明白了，在濟南，抗爭不再是吶喊，而是更深沉的融入和更耐心的浸潤。首演的成功，不是終點，而是另一種更需智慧和耐力的漫長旅程的開始。

譚家班在濟南的故事，就在這看似平穩、實則暗流潛藏的藝術征服中，悄然翻開了新的一頁。

這一章的重點：

*地域特色：展現濟南與上海截然不同的觀眾品味和梨園氛圍。

*藝術回歸：強調憑純粹、精湛的傳統技藝贏得尊重，是策略性的“藏鋒”。

*成功的內涵：指出成功背后是新的挑戰——如何在不失本心的前提下融入并影響相對保守的環境。

*新的策略：點明“蟄伏期”的核心任務是深耕傳統，積蓄力量，等待時機。