卯時(shí)初刻，望月城西門(mén)在熹微的晨光與未散的夜寒中開(kāi)啟。城外空地上已聚集了數(shù)十支準(zhǔn)備出發(fā)的隊(duì)伍，人聲嘈雜，靈獸低吼，法器微光閃爍。林墨準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)，依舊是那副灰撲撲的散修打扮，腰間纏著布條的殘骨刃，氣息收斂。

熊隊(duì)長(zhǎng)三人已經(jīng)到了。熊隊(duì)長(zhǎng)正檢查著背囊，猴子蹲在一旁整理著幾捆特制的繩索和幾個(gè)空藥簍，冷燕則抱劍立于一旁，閉目養(yǎng)神，周身透著生人勿近的冷冽。

看到林墨，熊隊(duì)長(zhǎng)只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作招呼。猴子沖他咧嘴笑了笑，露出被煙草熏黃的牙齒。冷燕連眼皮都沒(méi)抬。

“人齊了，出發(fā)前，再把任務(wù)和規(guī)矩說(shuō)清楚。”熊隊(duì)長(zhǎng)清了清嗓子，聲音不高，但足以讓四人聽(tīng)清，“目標(biāo)，黑沼林東南邊緣的老鴉坡。主要兩件事：一，采五株成熟的陰凝花，這東西喜陰怕光，多長(zhǎng)在背陰的巖石縫或腐爛的樹(shù)根底下，附近常有腐線蛇守著，猴子負(fù)責(zé)找和采，我們?nèi)齻€(gè)負(fù)責(zé)警戒和清除威脅。二，獵一頭鐵背山豬，這畜生一般獨(dú)居，皮厚力大，獠牙能輕易捅穿低階護(hù)盾，它的巢穴附近有時(shí)能找到些零碎礦石或別的草藥，算是添頭。”

他環(huán)視三人，目光最后在林墨和冷燕身上頓了頓：“進(jìn)了黑沼林，一切聽(tīng)我指揮。發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，我主攻正面牽制，冷燕你劍快，找機(jī)會(huì)攻其要害，眼睛、咽喉、肚腹這些軟處。墨兄弟，你擅近身纏斗，就負(fù)責(zé)側(cè)面襲擾，限制山豬的沖撞轉(zhuǎn)向，有機(jī)會(huì)也給它的腿關(guān)節(jié)來(lái)幾下狠的。猴子，你眼尖腿快，除了找花，還要時(shí)刻注意周?chē)h(huán)境，預(yù)警其他妖獸或異常。都聽(tīng)明白了？”

“明白。”冷燕睜眼，簡(jiǎn)短應(yīng)道。

“好嘞，熊頭兒！”猴子應(yīng)得輕快。

林墨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明白。”分工明確，符合常規(guī)小隊(duì)作戰(zhàn)模式，他扮演的角色也恰如其分——非核心主力，但不可或缺的輔助與牽制。這正合他意。

“至于收獲分配，”熊隊(duì)長(zhǎng)繼續(xù)道，聲音壓低了些，帶著散修間特有的現(xiàn)實(shí)與直白，“按出發(fā)前說(shuō)的三七分，我和冷燕各占三成，墨兄弟和猴子各占兩成。這是基于修為和任務(wù)中預(yù)計(jì)承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)與作用。如果有超出預(yù)期的額外收獲，或者誰(shuí)在戰(zhàn)斗中出了大力、受了重傷，事后再議，按實(shí)際貢獻(xiàn)調(diào)整。丑話說(shuō)在前頭，黑沼林不是游玩之地，真遇到要命的危險(xiǎn)，各自保命為先，但誰(shuí)要是敢臨陣脫逃或者背后捅刀子……”他眼中閃過(guò)一絲狠厲，“別怪老子刀下不留情！”

這分配方式不算公平，但符合散修團(tuán)隊(duì)強(qiáng)者多得的**規(guī)則。熊隊(duì)長(zhǎng)筑基初期但經(jīng)驗(yàn)老道，冷燕筑基初期劍修攻擊力強(qiáng)，他們多占一成無(wú)可厚非。林墨對(duì)此并無(wú)異議，他本就不是為這點(diǎn)靈石而來(lái)。

“沒(méi)問(wèn)題。”林墨再次點(diǎn)頭，神色平靜。

“成！”熊隊(duì)長(zhǎng)一拍大腿，“出發(fā)！”

四人不再多言，離開(kāi)城門(mén)區(qū)域，朝著黑沼林方向疾行而去。熊隊(duì)長(zhǎng)一馬當(dāng)先，步伐沉穩(wěn)有力。猴子緊隨其后，身形靈巧，不時(shí)左右張望。冷燕默不作聲地跟在側(cè)后方，抱劍的姿勢(shì)未變。林墨落在最后，保持著不遠(yuǎn)不近的距離，右眼警惕地觀察著前方隊(duì)友的背影和周?chē)h(huán)境，同時(shí)調(diào)整著呼吸和步伐節(jié)奏，讓自己完全融入這個(gè)臨時(shí)小隊(duì)的行進(jìn)韻律中。

黑沼林在望月城西南約八十里。前半程是相對(duì)平緩的荒原和低矮丘陵，偶爾能見(jiàn)到其他修士隊(duì)伍或單獨(dú)趕路的身影。越靠近黑沼林，人跡越是稀少，空氣漸漸變得潮濕，帶著一股淡淡的、泥土**和某種礦物質(zhì)混合的腥氣。

日頭漸高時(shí)，前方地平線上出現(xiàn)了一片濃郁的、仿佛化不開(kāi)的墨綠色陰影，空氣中開(kāi)始飄蕩起極淡的、令人皮膚微微發(fā)緊的灰綠色薄霧——黑沼林邊緣的天然毒瘴，雖然稀薄，但長(zhǎng)時(shí)間吸入對(duì)低階修士仍有損害。

“前方就是黑沼林邊緣了，瘴氣漸濃，都服下辟瘴丹，打起精神！”熊隊(duì)長(zhǎng)停下腳步，從懷中取出一個(gè)瓷瓶，倒出一顆褐色丹藥吞下。

猴子、冷燕也各自服丹。林墨從懷中摸出早已準(zhǔn)備好的、最廉價(jià)的辟瘴丹服下，丹藥入口帶著明顯的苦澀和微弱的清涼感，效果有限，但符合他偽裝的身份。

四人稍作休整，便正式踏入黑沼林的范圍。

光線陡然暗了下來(lái)。參天古木枝葉糾纏，遮蔽了大部分天光，只在林間投下斑駁陸離的微弱光斑。地面是深褐色的、仿佛能吸走一切聲音的厚厚腐殖層，踩上去柔軟而潮濕。灰綠色的霧氣在林間無(wú)聲流淌，能見(jiàn)度下降到不足二十丈。空氣中彌漫著更濃的**氣息，混合著某種甜膩的、仿佛熟透果實(shí)腐爛的味道，以及隱約的、不知名蟲(chóng)豸爬行的窸窣聲。

猴子立刻進(jìn)入了狀態(tài)，他像只真正的猿猴般，輕巧地躍上一棵歪脖子樹(shù)，四處張望片刻，又滑下來(lái)，指著左前方一片地勢(shì)稍高的、亂石嶙峋的區(qū)域低聲道：“熊頭兒，那邊巖石多，背陰，先去那邊找找陰凝花？”

“好，小心探路。”熊隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)頭，握緊了背后的砍刀刀柄。

冷燕的劍不知何時(shí)已半出鞘，寒光在昏暗林間一閃而逝。她沉默地走到猴子側(cè)翼，保持著警戒。

林墨則很自然地移動(dòng)到了隊(duì)伍的另一側(cè)后方，與冷燕形成犄角之勢(shì)，同時(shí)將大部分注意力放在身后和側(cè)翼的動(dòng)靜上。他右手看似隨意地搭在腰間“短棍”上，實(shí)則肌肉微微繃緊，隨時(shí)可以抽出殘骨刃。

團(tuán)隊(duì)任務(wù)的分配，從出發(fā)前的口頭約定，到進(jìn)入險(xiǎn)地后的實(shí)際行動(dòng)，已然開(kāi)始。每個(gè)人都在自己的位置上，如同精密器械上的齒輪，開(kāi)始嚙合、運(yùn)轉(zhuǎn)。只是這器械的牢固程度，還需在真正的危險(xiǎn)與利益面前，經(jīng)受考驗(yàn)。

林墨的右眼在灰綠瘴氣中微微瞇起，如同潛伏在陰影中的獵手，既觀察著獵物（任務(wù)目標(biāo)），也觀察著身邊的“同伴”，更警惕著這片被玄天宗陰影覆蓋的、可能隱藏著更多秘密的污穢山林。

老鴉坡，就在前方不遠(yuǎn)。真正的任務(wù)，即將開(kāi)始。