寒冰深淵位于大炎王朝極北，距離青陽城三千里。

尋常人走商路、乘馬車，至少需月余。但秦絕孤身上路，專走山野小徑，晝伏夜出，身形如風，十日已過千里。

這十日，他并未一味趕路。

白日尋隱蔽處修煉，夜晚則施展身法奔行，順路采集沿途靈藥，獵殺低階妖獸。有神帝級的感知力，哪里有寶貝，哪里有危險，一清二楚。

第十一日黃昏，秦絕進入“北荒山脈”地界。

這里是青陽城與北方“寒霜城”之間的緩沖地帶，山高林密，妖獸橫行，但也藏著不少天材地寶。

秦絕在一處山洞中停下，清點收獲。

“紫靈草十三株，可煉制開脈丹。”

“赤血藤五段，煉制血魄丹的主藥。”

“一階妖核八顆，二階妖核一顆。”

“還有這株‘冰靈花’，倒是個意外之喜。”

秦絕手中拿著一朵晶瑩剔透的白色小花，花瓣如冰雕玉琢，散發著淡淡寒氣。這是煉制“冰心丹”的輔藥，對壓制寒毒有奇效，正適合葉清雪。

“可惜只有一株，藥力不夠。希望寒冰深淵能找到更多。”

他將東西收入須彌戒，目光落在洞外。

天色漸暗，風雪漸起。

北地氣候多變，前一刻還晴空萬里，下一刻就可能暴雪封山。

“今夜在此休整，明日再趕路。”

秦絕在洞口布下簡易預警陣法，盤膝坐下，取出一顆二階妖核，握在掌心。

《混沌吞天訣》悄然運轉。

這是秦絕前世自創的功法，可吞噬萬物精華化為己用。雖然以他現在修為，只能施展皮毛，但煉化一顆二階妖核，綽綽有余。

妖核中精純的妖力被抽出，化作暖流涌入四肢百骸。秦絕的修為，在穩步提升。

“煉體九重中期……再有三顆二階妖核，可至巔峰。”

“到時便可嘗試沖擊開脈境。”

開脈境，是修行路上的第一道分水嶺。需以靈力打通體內十二正經、奇經八脈，開辟靈力運轉通道。一旦成功，靈力運轉速度倍增，戰力將發生質的飛躍。

但沖擊開脈境，需要“開脈丹”輔助，否則極易經脈受損，修為倒退。

“紫靈草已有，還缺‘玉髓芝’和‘地心乳’。這兩種藥材，寒冰深淵應該能找到。”

正思索間，預警陣法忽然傳來波動。

有人接近。

秦絕睜眼，身形一閃，隱入洞內陰影。

腳步聲由遠及近，在洞口停下。

“大哥，這里有個山洞，可以避雪！”

是個年輕男子的聲音。

“進去看看，小心點。”另一個粗豪的聲音道。

火光晃動，三道人影走進山洞。

為首者是個虬髯大漢，背負一柄***，氣息彪悍，赫然是煉體八重修為。其后跟著一男一女，都是二十出頭，男子持劍，女子持弓，皆是煉體六重。

三人衣衫染血，顯然經歷過戰斗。

“咦？這洞里有燒過的痕跡，剛有人待過。”持劍青年警惕道。

虬髯大漢掃視洞內，目光落在秦絕藏身的陰影處，抱拳道：“朋友，我們兄妹三人路過此地，想借洞避雪，絕無惡意。可否行個方便？”

秦絕從陰影中走出。

三人看到他如此年輕，都是一愣。

“小兄弟一個人在這北荒山脈？”虬髯大漢疑惑道。

“路過。”秦絕淡淡道，走回之前打坐的地方，重新坐下，閉目養神。

三人對視一眼，虬髯大漢道：“叨擾了。”

他們在洞口附近生起篝火，圍坐取暖。

持弓女子取出干糧分食，又遞了一份給秦絕：“小兄弟，吃些東西吧？”

“不用。”秦絕依舊閉目。

女子也不在意，收回干糧，小聲對同伴道：“大哥，這人好怪，一個人敢闖北荒山脈，還不怕我們。”

“少說兩句。”虬髯大漢壓低聲音，“此人氣息內斂，我看不透。要么是普通人，要么修為在我之上。不管是哪種，都別招惹。”

“修為在大哥之上？他才多大？”持劍青年不信。

“人外有人。”虬髯大漢搖頭，轉而問道，“二弟，你的傷如何？”

“沒事，皮肉傷。”持劍青年掀開衣袖，左臂一道猙獰爪痕，深可見骨，“那畜生臨死反撲，差點著了道。”

“下次小心點。”虬髯大漢取出金瘡藥給他敷上，“這次能獵到那頭‘鐵背蒼狼’，多虧了小妹的箭法。等到了寒霜城，把狼皮和妖核賣了，夠我們修煉半年。”

“可惜狼王跑了，不然能換一顆開脈丹。”持弓女子嘆道。

三人低聲交談，秦絕聽在耳中，心中了然。

獵妖人。

這是修行界常見的職業，組隊獵殺妖獸，獲取材料換取修煉資源。風險大，但收益也高。

“大哥，你說寒冰深淵那邊，真有‘萬年玄冰’出世嗎？”持劍青年忽然問道。

“消息是從寒霜城傳出的，應該不假。”虬髯大漢神色凝重，“但那種級別的寶物，不是我們能染指的。據說連神通境的老怪物都驚動了，咱們去了也是送死。”

“萬年玄冰？”秦絕心中一動。

這是煉制冰屬性法寶的頂級材料，對壓制寒毒的效果，比冰魄蓮更好。若能得到，葉清雪的寒癥可徹底根治。

“大哥，我們就去看看，不爭搶，說不定能撿漏呢？”持弓女子眼中閃著期待。

“胡鬧！”虬髯大漢瞪眼，“那種級別的爭奪，化靈境都是炮灰。咱們煉體境，離得近了被余波震死都沒人管。”

女子吐了吐舌頭，不再多說。

洞外風雪更大了。

忽然，虬髯大漢神色一凜，按住刀柄。

“有人來了，很多，腳步雜亂，至少十人。”

持劍青年和女子立刻起身，握緊武器。

秦絕依舊閉目，仿佛沒聽見。

腳步聲在洞口停下。

“里面的人，滾出來！”

一個囂張的聲音響起。

虬髯大漢臉色一沉，對弟妹使了個眼色，三人走出山洞。

秦絕也起身，走到洞口，靠在山壁上，冷眼旁觀。

洞外，十五六個黑衣人將洞口圍住，為首者是個獨眼漢子，臉上有道猙獰刀疤，氣息兇悍，竟是開脈一重修為。

他身后眾人，最低也是煉體七重。

“刀疤劉？”虬髯大漢臉色一變，“你們想干什么？”

“干什么？”獨眼漢子刀疤劉咧嘴一笑，“趙莽，你們兄妹三個，獵了頭鐵背蒼狼吧？交出來，饒你們不死。”

“憑什么！”持劍青年怒道。

“憑什么？”刀疤劉眼中兇光一閃，“就憑老子拳頭大！趙莽，別給臉不要臉。你們三個煉體境，老子這邊兩個開脈境，不想死就乖乖聽話。”

他身旁，一個干瘦老者陰惻惻一笑，開脈二重的氣息展露無疑。

虬髯大漢趙莽心中一沉。

兩個開脈境，今日怕是兇多吉少了。

“狼可以給你們，但放我們走。”趙莽咬牙道。

“現在知道服軟了？”刀疤劉嗤笑，“晚了！狼我要，人我也要。這小娘們長得不錯，帶回去給弟兄們樂呵樂呵。”

持弓女子臉色煞白。

“你！”趙莽怒極，拔刀在手，“老子跟你們拼了！”

“找死！”刀疤劉一揮手，“上，男的全殺了，女的留下！”

十幾個黑衣人獰笑著圍上。

趙莽三人背靠背，神色絕望。實力懸殊，根本沒法打。

就在這時，一個淡淡的聲音響起：

“吵死了。”

所有人一愣，看向洞口。

秦絕依舊靠在山壁上，眼皮都沒抬。

“哪來的小子，活膩了？”一個黑衣人罵罵咧咧上前，伸手抓向秦絕衣領。

秦絕抬手，一巴掌抽出。

“啪！”

黑衣人如斷線風箏般倒飛出去，撞在樹上，脖子呈詭異角度扭曲，當場斃命。

全場死寂。

“小子，你找死！”刀疤劉眼神一厲，親自出手，一拳轟向秦絕面門。

開脈一重的靈力爆發，拳風呼嘯。

秦絕終于抬眼，同樣一拳轟出。

沒有靈力波動，純粹肉身力量。

“砰！”

雙拳相撞，骨裂聲響起。

刀疤劉慘叫著倒退，整條右臂軟軟垂下，指骨盡碎。

“你……”他驚駭地看著秦絕。

剛才那一拳，仿佛砸在玄鐵上，對方紋絲不動，自己卻廢了一臂。

“一起上！”干瘦老者厲喝，雙手成爪，帶著凌厲爪風抓向秦絕咽喉。

玄階武技，《陰風爪》！

秦絕身形不動，只抬起右手，食指與中指并攏，對著老者掌心輕輕一點。

“破。”

指尖金光乍現。

“噗！”

老者掌心洞穿，慘叫著倒退，看向秦絕的眼神滿是驚恐：“你……你是體修？！”

體修，專修肉身，不重靈力，同階近戰無敵。但修煉艱難，極少有人走這條路。

秦絕不答，一步踏出，已到刀疤劉面前。

“前輩饒命！”刀疤劉嚇得魂飛魄散，跪地求饒。

秦絕看都沒看他，從他身邊走過，來到干瘦老者面前。

“你們是哪個勢力的？”

“我……我們是黑風寨的人。”老者顫聲道，“前輩，我們有眼不識泰山，您大人有大量……”

“黑風寨？”秦絕沒聽過。

“是北荒山脈一帶的土匪，寨主是開脈五重高手。”趙莽在一旁低聲道，“前輩，黑風寨人多勢眾，您還是快走吧。”

秦絕沒理他，繼續問老者：“你們來北荒山脈做什么？”

“寨主得到消息，寒冰深淵有‘萬年玄冰’出世，讓我們來打探消息，順便……順便撈點外快。”老者不敢隱瞞。

“萬年玄冰，什么時候出世？具體位置在哪？”

“這個……小人不知。只知道大概在寒冰深淵深處，時間就在這三五天內。”老者冷汗涔涔。

秦絕點頭，轉身看向刀疤劉：“把身上值錢的東西都交出來，然后滾。”

“是是是！”刀疤劉如蒙大赦，連忙示意手下把財物集中，堆在秦絕面前。

金銀若干，丹藥幾瓶，還有一些妖獸材料。

秦絕揮手收起，淡淡道：“再讓我看見你們作惡，殺無赦。”

“不敢不敢！”一群人連滾爬爬地跑了。

趙莽三人這才松了口氣，上前躬身行禮：“多謝前輩救命之恩！”

秦絕擺擺手：“各取所需罷了。你們知道寒冰深淵的具體情況嗎？”

趙莽連忙道：“知道一些。寒冰深淵位于北荒山脈最深處，是一處上古冰原裂谷，常年被寒冰覆蓋，據說最深處的寒冰，萬年不化。那里生活著許多冰屬性妖獸，最弱的也是二階，最強的據說有四階，相當于化靈境。”

“入口在哪？”

“從這往北再走三百里，有一處‘冰風谷’，是進入寒冰深淵的唯一通道。但那里常年刮著‘冰煞罡風’，開脈境以下，進去就會被凍成冰雕。”

秦絕點頭，這和他前世所知差不多。

“前輩要去寒冰深淵？”趙莽猶豫道，“恕我直言，那里現在魚龍混雜，除了黑風寨，還有寒霜城幾大家族，甚至可能有宗門高手。前輩雖然實力強橫，但雙拳難敵四手……”

“無妨。”秦絕打斷他，“你們接下來去哪？”

“我們回寒霜城，把這次收獲處理掉。”趙莽道。

“幫我帶個東西。”秦絕取出一封信，這是他用路上買的紙筆寫的，里面是給葉清雪的信，報個平安。

“把這封信送到寒霜城‘萬寶樓’，交給掌柜，就說是一個姓秦的寄的。他們會知道怎么處理。”

萬寶樓在大炎王朝各城都有分號，青陽城的事，蘇沐雨應該已經上報，秦絕的名字在萬寶樓內部應該掛上號了。

“是，一定送到！”趙莽鄭重接過信。

秦絕又從剛才的戰利品中取出幾瓶丹藥，扔給趙莽：“這是報酬。”

趙莽接過一看，竟是三瓶“聚氣丹”，價值數百兩，連忙道：“前輩，這太貴重了……”

“拿著吧。”秦絕轉身，走入風雪。

“前輩，還未請教尊姓大名！”趙莽高聲問道。

風雪中傳來淡淡的聲音：

“秦絕。”

三人愣在原地。

“秦絕……這名字好耳熟。”持劍青年喃喃道。

“啊！我想起來了！”持弓女子驚呼，“青陽城那個贅婿，一指重傷化靈境，端了黑風堂分舵的秦絕！”

“是他？！”趙莽倒吸一口涼氣，“難怪……難怪這么強。”

“大哥，他不是該在青陽城嗎？怎么跑來北荒山脈了？”持劍青年不解。

“恐怕，也是為了萬年玄冰。”趙莽看向北方，眼中閃過敬畏，“這北荒山脈，要變天了。”

風雪夜，秦絕獨行。

三百里路，常人要走三天。但他施展身法，如鬼魅穿行，天亮時，已到冰風谷外。

眼前是一片白茫茫的世界。

兩側是萬丈冰崖，中間一道狹長裂谷，谷中狂風呼嘯，卷起漫天冰晶。那風呈淡藍色，正是“冰煞罡風”，觸之即凍。

谷口處，已有不少人聚集。

粗略一看，不下百人。分作七八個陣營，彼此警惕。

秦絕掃了一眼，發現修為最低也是開脈三重，最高的有開脈九重。化靈境倒是一個沒見，大概已經進去了。

“又來個送死的。”有人瞥了秦絕一眼，嗤笑道。

秦絕煉體九重的修為，在這群人里確實不夠看。

他不在意，找了個僻靜角落坐下，閉目調息。

“小兄弟，一個人？”一個溫和的聲音響起。

秦絕睜眼，是個青衫文士，三十許歲，開脈六重修為，面帶笑容。

“有事？”

“在下柳文淵，寒霜城柳家人。”青衫文士拱手道，“看小兄弟孤身一人，想必是散修。這寒冰深淵危險重重，不如與我們柳家結伴，互相有個照應。”

秦絕看向柳家陣營，有十幾人，修為都在開脈四重到七重之間，算是中等勢力。

“不必。”秦絕拒絕。

柳文淵也不惱，笑道：“小兄弟是第一次來寒冰深淵吧？可知這冰煞罡風的厲害？”

“愿聞其詳。”

“冰煞罡風，乃極寒之地天然形成的罡風，蘊含冰煞之氣，可凍結靈力，侵蝕經脈。開脈境以下，若無特殊護具，進去撐不過十息。”柳文淵耐心解釋，“就算開脈境，也需服用‘暖陽丹’，或佩戴‘火玉’，才能抵御。”

他頓了頓，繼續道：“我們柳家準備了足夠的暖陽丹和火玉，小兄弟若加入，可免費提供。進入深淵后，所得寶物按貢獻分配，如何？”

很公道的條件。

但秦絕依舊搖頭：“多謝好意，我習慣一個人。”

柳文淵眼中閃過一絲遺憾，但也不再強求：“既如此，祝小兄弟好運。若在谷中遇到危險，可來尋我柳家，能幫則幫。”

說完，他轉身離去。

“文淵兄，何必對一個煉體境的小子這么客氣？”柳家一個年輕人不滿道。

“你懂什么。”柳文淵低聲道，“此人面對冰煞罡風面不改色，要么是無知無畏，要么是有所依仗。我看多半是后者。結個善緣，沒壞處。”

另一邊，秦絕重新閉目。

暖陽丹？火玉？他不需要。

太古神脈至陽至剛，區區冰煞罡風，還傷不到他。

正調息間，谷口忽然一陣騷動。

“快看，是寒霜城周家的人！”

“周家大公子周昊親自帶隊，看來對萬年玄冰勢在必得啊。”

“周昊可是開脈九重，據說半只腳已踏入化靈，這次出來就是為了尋找突破契機。”

秦絕抬眼看去。

一行二十余人走來，為首者是個紫袍青年，面容冷峻，眼神倨傲，正是周昊。他身旁跟著個紅衣女子，容貌嬌艷，開脈七重修為。

“周昊旁邊那個，是林家大小姐林婉兒吧？聽說兩家要聯姻了。”

“強強聯合啊，看來寒霜城要變天了。”

周昊走到谷口，目光掃過眾人，最后落在柳文淵身上，淡淡道：“柳文淵，你們柳家也來湊熱鬧？”

柳文淵拱手：“周兄，萬年玄冰出世，有緣者得之。我柳家自然要來碰碰運氣。”

“就憑你們？”周昊身后一個壯漢嗤笑，“柳文淵，我勸你們早點滾蛋，免得進去死無全尸。”

柳家人怒目而視。

柳文淵卻神色平靜：“不勞周兄費心。”

周昊不再理會，看向冰風谷，對身旁一個灰袍老者道：“莫老，何時可進？”

灰袍老者觀察片刻，道：“再等一炷香，罡風會減弱三成，是最佳時機。”

“好。”

一炷香后，罡風果然弱了些。

“進！”周昊一揮手，周家人率先沖入谷中。

其他勢力見狀，也紛紛跟上。

柳文淵對秦絕點了點頭，帶著柳家人也進去了。

很快，谷口只剩下秦絕一人。

他起身，拍了拍身上積雪，一步踏出，走入冰風谷。

罡風撲面，寒意刺骨。

但秦絕體表自動浮現一層淡金色光暈，將罡風隔絕在外。太古神脈微微發熱，寒意盡消。

他速度不快，不疾不徐地走著，順便觀察兩側冰壁。

冰壁晶瑩剔透，隱約能看到深處有黑影游動，那是生活在冰層中的妖獸“冰鱗蛇”，二階妖獸，群居，毒性猛烈。

忽然，前方傳來慘叫聲。

秦絕走到一處拐角，只見地上躺著三具尸體，渾身覆蓋冰霜，已無生機。看衣著，是某個小家族的人。

他們身邊，十幾條冰藍色的蛇正從冰壁中鉆出，嘶嘶吐信。

冰鱗蛇群。

秦絕走過，冰鱗蛇仿佛感應到什么危險，紛紛縮回冰壁，不敢露頭。

繼續前行，又看到幾處戰斗痕跡，尸體也多了起來。

人為財死，鳥為食亡。

半個時辰后，秦絕走出冰風谷。

眼前豁然開朗。

一片無邊無際的冰原，天空飄著細雪，遠處冰山聳立，在陽光下折射出七彩光芒。

這就是寒冰深淵。

此刻，冰原上已聚集了數百人，分作數十個陣營，彼此對峙。

最前方，是周家、柳家、黑風寨等大勢力。更遠處，有幾個氣息深沉的身影獨自站立，是化靈境散修。

而在冰原中心，一道直徑百丈的藍色光柱沖天而起，光柱中，隱約可見一塊晶瑩剔透的玄冰沉浮。

萬年玄冰！

所有人眼中都露出貪婪。

但沒人敢先動。

因為光柱周圍，趴著十幾頭龐然大物。

通體冰藍，形似猛虎，背生雙翼，額生獨角。

四階妖獸——冰翼魔虎！

而且，是十幾頭！

為首的虎王，體型是其他魔虎的兩倍，氣息恐怖，赫然是四階巔峰，相當于化靈九重！

“這下麻煩了。”柳文淵臉色難看。

一頭冰翼魔虎就夠難纏了，十幾頭，加上虎王，化靈境來了也得掂量。

“怕什么，咱們這么多人，一起上，還怕幾頭畜生？”黑風寨寨主，一個獨眼大漢吼道。

“那寨主先請？”周昊淡淡道。

獨眼大漢語塞，他也就喊喊，真上是不敢的。

一時間，場面僵持。

秦絕站在人群邊緣，目光落在光柱中的萬年玄冰上，微微皺眉。

“這玄冰……似乎有主了？”

他感應到，玄冰深處，有一道微弱但異常精純的意識波動。

這不是無主之寶，而是某個存在在借助玄冰療傷或蛻變。

“有點意思。”

秦絕嘴角微勾，找了個不起眼的位置坐下，靜觀其變。

他知道，總會有人忍不住先出手的。

果然，一炷香后，一個化靈境散修按捺不住，沖天而起，化作一道流光沖向光柱。

“寶物有能者居之，老夫先取了！”

“找死！”虎王怒吼，口吐人言，一爪拍出。

冰藍色爪影遮天蔽日，帶著凍結靈魂的寒意。

那化靈境散修臉色一變，祭出一面銅鏡，鏡光噴涌，化作火海。

冰火相撞，爆發出恐怖氣浪。

散修倒飛出去，口噴鮮血，銅鏡也布滿裂痕。

“一起上！殺了這些畜生，再各憑本事奪寶！”周昊厲喝，率先出手。

他一掌拍出，化作十丈巨掌，轟向虎群。

大戰，爆發了。