張老三撓了撓頭,答道:“可不是嘛,掌柜的身邊跟著個姑娘,瞧著斯斯文文的,說是他女兒,倆人手里還拎著個沉甸甸的木匣子,看著就金貴。”
王毅笑著道:“快請他們到我屋里來。”
不多時,白文軒父女便跟著張老三走進屋。白文軒身著一身半新的綢緞衣裳,臉上紅光滿面,不復當初被行會陳爺欺壓時的憔悴;身旁的白靜梳著雙丫髻,布裙素釵,眉眼清秀,看向王毅時,眼神里滿是感激,還帶著幾分少女的羞澀。
“王頭領!大恩不言謝啊!”
白文軒一進門就作揖,聲音洪亮,“托您的福,酒坊現在生意紅火得很,刨去成本,不到一個月就凈賺了一百二十兩銀子!今日特地來給您送分紅,這幾十兩您務必收下!”
他說著就打開木匣子,白花花的銀子碼得整整齊齊,映得滿屋發亮。白靜站在一旁,輕聲附和:“王頭領,若不是您出手相助,我們父女倆的酒坊早就被行會霸占了,這點分紅不多,還請您不要嫌棄。”
王毅卻抬手按住木匣,搖了搖頭:“白掌柜,分紅我不能要。”
白文軒一愣,急道:“王頭領,您這是為何?當初說好的三七分,您幫了那么大的忙,怎么能分文不取?”
“酒坊剛走上正軌,正是需要周轉資金的時候。”
王毅語氣誠懇:“添些新酒壇、雇些人手、拓寬銷路,哪樣不需要銀子?這幾十兩你拿去擴大經營,等日后酒坊根基穩了,再談分紅不遲。”
他看向白靜,補充道:“再說,我幫你們,也是看不慣工坊行會那些惡霸欺壓良善,并非為了這點銀子。”
白靜看著大義凜然的王毅,臉頰瞬間微紅,低下頭去,心中對王毅更添幾分敬佩。眼前這男子不僅有勇有謀,不到一個月就占了碼頭,在城中也多有風評,而且還如此仗義疏財,遠比那些只知爭名奪利的俗人強多了。
白文軒則是眼眶微紅,哽咽道:“王頭領真是仁義之人!您這份恩情,我父女倆永世不忘!”
再三推辭不過,白文軒只好收起銀子,鄭重道:“那我就依您的意思,日后定不辜負您的厚望!”
父女二人又寒暄了幾句,才起身告辭,白靜臨走時,還偷偷回頭看了王毅一眼,才快步跟上父親的腳步。
看著白靜的樣子,王毅心中一陣激動,開始盤算著是不是找個機會找媒人去說說?
送走父女倆,王毅便一心等著滑輪完工。兩日后,張三利帶人去了趟縣衙,將二十個精鐵滑輪和配套鐵鏈送到了碼頭。王毅檢查后很滿意,滑輪打造得極為規整,精鐵打磨得光滑發亮,軸芯轉動起來毫無滯澀,一看就是用了心思的。
“王頭領,您要的滑輪都打好了,您過目!”
張三利跟著過來,擦了擦額頭的汗,語氣里滿是恭敬。
王毅拿起一個滑輪掂量了一下,分量十足,承重兩百斤絕無問題,滿意地點點頭:“張師傅手藝精湛,辛苦各位了。”
說著又讓李向東拿來十兩銀子:“這是額外的賞錢,張師傅帶回去,給大家分分。”
張三利喜出望外,連連道謝。
打發走了張三利,王毅隨即召集碼頭幫的兄弟和所有苦力,開始整頓碼頭、架設滑輪組。
王毅照著前世的倉儲規劃經驗,將碼頭劃分得井井有條:靠近岸邊的地方設為卸貨區,專門接收運來的貨物;中間區域按品類分成鐵器存儲區、布匹區、糧食區等等,每個區域都用木欄隔開,插上木牌標注;最外側靠近船只的是裝船區,每隔三丈就架設一組滑輪,每組四個滑輪串聯,頂部固定在新搭建的木架上,底部掛鉤連接吊籃,鐵鏈則固定在岸邊的石樁上。
“都聽好了!”
王毅站在高處,聲音洪亮:“卸貨區的人只負責將貨物搬到對應存儲區,裝船區的人操控滑輪,不準亂闖亂碰!通道要保持暢通,誰要是壞了規矩,直接扣三天工錢!”
眾人轟然應諾,各司其職。
起初還有些苦力不太會用滑輪,一個壯漢試著將一件百余斤的鐵砧放進吊籃,雙手拽著鐵鏈,只輕輕一拉,吊籃就穩穩升起,嚇得他瞪大了眼睛:“乖乖!這玩意兒也太省力了!以前四個人抬都費勁,現在我一個人就能搞定!”
這話引來了不少人圍觀,漁民們也湊過來看新鮮,學著操控滑輪,沒多久就熟練起來。原本堆積如山的鐵器,在滑輪組的助力下,一個個被穩穩吊起挪到船上,速度比之前快了數倍。
消息很快傳遍了蓬萊縣城,不少百姓都跑來碼頭看熱鬧。只見碼頭上一排排木架矗立,鋼絲繩索縱橫交錯,滑輪轉動起來“吱呀”作響,沉重的鐵器接連被吊起、移動,看得眾人嘖嘖稱奇:“這王頭領真是有辦法!這么重的鐵疙瘩,竟然能用這‘鐵輪子’輕松運走!”
“以前這碼頭亂糟糟的,現在劃分得整整齊齊,看著就舒坦!”
“往后碼頭運貨怕是要快多了,咱們蓬萊縣也能更熱鬧了!”
就在碼頭一派熱火朝天,所有鐵器即將裝完之時,一陣急促的馬蹄聲傳來。十幾匹快馬疾馳而至,后面還跟著幾十個跑步過來的家丁,為首的正是行會家丁教頭康雨,身旁還跟著一個滿臉橫肉的漢子,正是當初欺壓白文軒父女的陳爺,此人名叫陳洪,是康雨的得力干將。
兩人看到碼頭上井然有序的景象,以及那些正在高效運轉的滑輪組,臉色瞬間變得鐵青。康雨在城中聽到碼頭這邊的事情,一開始還不相信,此時帶人過來一看頓時傻眼,在心中罵道:“王躍這個白癡想的破辦法,屁用沒有!”
隨即康雨怒喝一聲:“王毅你好大的膽子,竟敢私自打造器械!”
陳洪也跟著叫囂:“姓王的,當初你多管閑事壞我好事,今日我就要你好看!兄弟們,給我沖進去,砸了這破輪子,把碼頭給我掀了!”
他身后的幾十個家丁立刻抽出棍棒刀斧,就要沖上前去。王毅聞訊也帶人趕來,抬手一揮,孫壘、趙慶、李向東、張老三立刻帶著幾十名碼頭幫兄弟擋在前面,個個手持家伙,眼神兇狠,與對方對峙起來。
“這里是我碼頭幫的地盤,豈容你們撒野?”
王毅緩步走出,手中握著出鞘的腰刀:“行會的鐵器我已經按約定裝船,留下貨款,立即給老子滾蛋!”