貞觀十三年。

六月，初七。

在隴西黃土高原上的漫天沙塵中。

一隊車馬自西而來，緩緩駛?cè)肓撕愉铱h的城門。

這河湟縣，乃是大唐隴西郡下轄的邊陲小縣。

雖說是地處河西走廊要沖，但卻土地貧瘠，自古以來便是民風彪悍。

這對車馬風塵仆仆，可押運的并非尋常貨物，而是十余輛以油布覆蓋十分嚴實的大車，就連隨行的護衛(wèi)，也皆都是身形健碩眼神銳利，一看就不似尋常商旅。

隊伍中間，是一輛看似樸素的烏篷馬車，車內(nèi)對坐兩人。

年長者約二十七八，身著石青色圓領(lǐng)袍腰束革帶，雖面帶倦色，但眉宇間卻是自有威儀。

他乃當朝兵部職方司郎中，李弘遠，且出身隴西李氏旁支。

此次，乃奉密旨西行公干......途中特意繞道河湟，休整人馬。

而坐在他對面那年方及笄的少女，身著月白胡服，容顏清麗，正是他的嫡親妹妹李清璃。

她雖年紀尚輕，卻心思縝密，聰慧過人，尤善觀風辨色，李弘遠此次西行，諸多瑣事竟多賴她提醒。

“阿兄，這隴西高原果然如傳言般，漫天風沙滿目蒼黃.....”李清璃透過車簾縫隙望去，輕聲道。

李弘遠微微頷首，神色略顯凝重道：“此地乃西陲門戶，此等邊郡向來漢夷雜處，能如此已是難得。”

“所以要記住，此地可不比京城，為兄需得縣去趟縣衙。”

“你進城之后可莫要隨意走動，更莫要顯露身份.....”

聞言，李清璃心想阿雄也太小信了，可面上卻是乖巧點頭道：“知道啦阿兄，清璃曉得輕重.....”

入了城。

李弘遠自去縣衙拜會。

李清璃見兄長走遠了，卻并未直接去官驛，而是自顧自下了車便帶著貼身侍女云裳，在幾個護衛(wèi)的保護下，漫步在這邊郡小城中......

“小姐，這地方風沙真大，甚至瞧這街上行人，面色都黑紅黑紅的，都不像好....”云裳小聲嘀咕，眼神卻是十分警惕的打量著四周。

李清璃目光流轉(zhuǎn)，忽然在一處街角定住。

只見前方赫然矗立著一座三層樓宇，形制更是與周圍低矮土坯房舍截然不同！

而且，遠遠望去，便能看到門面以青磚砌就。

門楣上，更是懸掛著一塊巨大的黑漆匾額，上書五個鎏金大字！

“長安大酒店.....”

簡單幾個字，卻是蒼勁有力，在這灰沉沉的小城中顯得格外醒目。

更奇的是門旁一副楹聯(lián)，以整塊松木雕刻，上書：“客里相逢皆是緣，樽前莫問故與新。”

還有四字橫批：“賓至如歸”。

“這……看著貌似是家客棧？”李清璃駐足，眼中訝色一閃而過：“店名倒是口氣不小，不過裝飾也算奇特，不知里頭.....”

李清漓不自覺的被這奇特的酒店吸引著，走了過去。

可剛到近前，只見那門前站著兩名身著同樣靛藍色短褐，顯得干凈利落的少年郎。

而且見李清漓帶著一行人走了過來，這倆小子立馬帶著一臉恰到好處的笑容迎了上來....

“二位娘子萬福，請問是要打尖還是住店？”

“小姐！”云裳瞪大了眼，低聲驚訝道：“這伙計……精神得像是軍伍出來的！”

李清璃心中好奇更盛，便微微頷首：“我們先進去看看再說.....”

兩位少年郎也不奇怪，只是微笑著引他們上了臺階。

可當踏入店門，李清漓便瞬間感覺一股清涼氣息撲面而來。

仔細一打量更是心中震驚.....

大堂寬敞明亮，數(shù)根朱漆圓柱支撐，靠墻設有一排造型簡潔的木制憑幾和坐榻。

最引人注目的是東面整面墻壁，竟以深淺不一的青色磚石，壘砌出一幅粗糙卻氣勢磅礴的“隴西山水圖”。

“想不到一家邊郡小城的客舍，竟都如此雅致了.....”李清璃輕聲感嘆。

“二位娘子樓上請？”一名管事模樣的中年人迎上前，笑容可掬。

“樓上有臨街的雅間，不知二位娘子.....”

“可有更清靜些的所在？”李清漓依照自己習慣，隨口問道。

管事一聽，卻是眼睛一亮，忙說道：“也是巧了，樓上觀瀾閣剛收拾出來。”

“倒也不敢瞞著娘子，那本是給縣尉老爺預留的雅間。”

“不過今日縣衙內(nèi)似乎有事，方才退訂。”

李清璃心下明了，定是阿兄到訪，讓本地官員取消了原有的安排。

既然本地官員也常來此處，說明不是什么黑店，便也徹底放心了。

隨著管事登上二樓，廊道寬闊。

兩側(cè)墻壁竟也以素白灰漿抹的極為平整，還掛著幾幅線條流暢的寫意墨竹。

可當那管事推開觀瀾閣的雕花木門，內(nèi)中陳設再次讓主仆二人眼前一亮！

屋內(nèi)設一張寬大食案，案面光滑如鏡，竟能模糊映出人影。

墻角還設一多層書架，不過架上卻并非書籍。

而是陳列著幾件造型古樸的陶罐，里面竟插著幾根干燥的蒲草，倒是別具野趣。

“這是……坐具？”看到那有靠背有扶手，上面鋪著軟墊的座椅，李清璃沒忍住，伸手撫摸著光滑的椅背，頗感新奇的問著。

管事含笑解釋道：“這是由我們東家親自指點打造出來的安樂椅，久坐不累，娘子不妨一試。”

李清璃雖然有些不習慣，但還是坐下了，感覺還挺舒服。

可剛坐下，卻見那管事遞過來一物，稱是“菜單”。

主仆二人頓時更為驚訝......

這所謂的“菜單”，竟是以硬紙制成！

而且封面壓印著酒店徽記，內(nèi)里菜品名稱并非手書，而是以類似雕版印刷的方式整齊排列，每道菜后還標注著價格。

“紅燒獅子頭”

“魚香肉絲”

“蒜泥白肉”

“番茄雞蛋湯”

……許多菜名聞所未聞。

更有單獨一頁特飲，寫著冰鎮(zhèn)酸梅湯，薄荷甘草水等奇特的名目。

有意思.....

李清璃也不去問，自顧自點了四五樣看著新奇的菜品，待管事記下，好似無意問道：“掌柜的，你們這.....酒店，倒是頗為別致，想必貴東家也是個見多識廣之人？”

“娘子真是好眼力！”

管事笑容更盛，帶著幾分自豪道：“我們東家雖年輕，卻是個有大見識的，這店里的許多物事，都是由東家親自畫圖設計，就連廚下的新式菜譜，也是東家一手調(diào)教出來的，吃過的人都說好！”

“哦？”李清璃順勢問道:“貴店東家高姓大名？”

“不知......可否一見？”