“別……碰我……”沈千凰從牙縫中擠出幾個字，蜷縮著身體，死死咬住嘴唇，不讓自己痛呼出聲。她集中全部殘存的意志，如同駕馭著狂暴的驚濤駭浪中的一葉破舟，拼命想要重新穩住體內那失控的力量。但這一次的反噬太過猛烈，灰黑死寂之力如同脫韁的野馬，在經脈中橫沖直撞，左肩的幽冥煞毒也趁機肆虐，赤紅與幽藍的劇毒更是推波助瀾。

就在她感覺自己即將被這狂暴的能量徹底撕碎、意識即將沉入無邊黑暗時——

心口處，那枚沉寂已久、布滿裂痕、幾乎感覺不到溫熱的鳳紋玉佩，忽然，極其輕微地，跳動了一下。

不是發熱，不是光芒，而是一種仿佛心臟復蘇般的、極其微弱的、深沉的“搏動”！

隨著這一下“搏動”，一股比之前任何時候都要微弱、卻更加精純、更加凝練、帶著一種古老蒼茫氣息的暖流，如同初春解凍的溪流，緩緩地、卻異常堅定地，從玉佩核心那最細微的裂痕中滲透出來，流淌進她近乎枯竭的心脈。

這暖流太微弱了，與體內狂暴的劇毒相比，如同螢火之于皓月。但它出現的時機，卻妙到毫巔！它沒有去強行鎮壓或疏導任何一股劇毒，而是精準地、輕柔地，流淌到了那三角平衡原本的、最核心的那個“奇點”位置——那個在之前“共鳴”中，由三股力量沖突、地脈靈韻沖刷、玉佩暖流調和而偶然形成的、極其脆弱的、動態的“平衡點”。

暖流注入，如同一顆投入沸騰油鍋的冷水，瞬間引發了更加劇烈的反應！但這一次的反應，卻不再是單純的沖突與毀滅。那暖流仿佛帶著某種奇異的“粘合”與“撫平”的特性，強行將那狂暴沖突的三股力量，再次“拉”回了那個“奇點”附近，并以其自身為“橋梁”和“緩沖”，在三種力量之間，構建起了一層極其纖薄、卻異常堅韌的、新的“平衡膜”！

這層“平衡膜”無法消除劇毒，無法治愈傷勢，卻像是一張具有極強彈性的網，將三股力量的沖突限制在了一個相對“可控”的范圍內，極大地減緩了它們對沈千凰經脈和生機的直接破壞速度。雖然痛苦依舊劇烈，雖然平衡依舊脆弱，但至少，那即將崩潰、魂飛魄散的危機，被暫時延緩了！

沈千凰猛地吐出一口帶著內臟碎片的黑血，氣息萎靡到了極點，但眼神中的渙散卻迅速凝聚，重新燃起一點微弱卻頑強的光芒。她“看”著體內那在新“平衡膜”約束下，依舊沖突不休、卻不再無限擴散的三種劇毒，又“感受”著心口玉佩那微弱卻持續不斷的、搏動般的暖流，心中涌起驚濤駭浪。

這玉佩……到底還有什么秘密？這“搏動”是巧合，還是……它在主動“護主”？這新形成的“平衡膜”，又能維持多久？

沒有時間細想。下方水潭中，那怪物的嘶鳴漸漸平息，但并未離去，顯然仍在附近徘徊。此地不宜久留。

“走……繼續走……”沈千凰掙扎著想要坐起，卻渾身劇痛，動彈不得。

林嵐連忙扶住她，眼中含淚，卻強忍著沒有落下。“你的傷……”

“死不了……”沈千凰喘著粗氣，看向裂縫深處。裂縫狹窄，僅容一人匍匐，但似乎向上延伸，空氣中那股干燥的塵土氣息更濃了。“扶我起來……往前爬……不能停……”

林嵐咬牙，用盡力氣，攙扶著沈千凰，兩人如同受傷的野獸，在狹窄黑暗的裂縫中，一點一點，艱難地向前爬行。身后，是瀑布的轟鳴和水怪的威脅；前方，是未知的黑暗與渺茫的希望。

她們不知道這條裂縫通向何方，不知道三個時辰是否已過，清平巷的“報酬”是否還在等待。她們只知道，不能停，停下來，就是死。

黑暗中，只有彼此沉重的呼吸和爬行的摩擦聲。不知爬了多久，裂縫漸漸變得寬敞了一些，可以彎腰前行。空氣中的水汽減少，塵土味更重，甚至……隱約有了一絲極其微弱的、流動的、帶著草木腐朽氣息的風？

有風，就意味著可能有出口！

兩人精神一振，加快速度（盡管依舊緩慢）。又前行了約莫一炷香時間，前方隱隱有極其微弱的、不同于熒光蘑菇的、更加清冷的光亮透入！

是月光？還是……天光？

她們心中狂喜，用盡最后力氣，朝著光亮處爬去。光亮越來越近，風聲也越來越清晰。終于，她們爬到了裂縫的盡頭——

眼前是一個被茂密藤蔓和雜草半掩的、僅容一人鉆出的洞口。洞口外，是一片稀疏的樹林，夜色深沉，星月無光，但那種久違的、屬于外界天地的、開闊而微涼的氣息，撲面而來！

出來了！她們終于從暗無天日的地底，爬出來了！

然而，狂喜尚未升起，就被眼前景象澆滅。

這里并非城郊，而是一片陌生的、荒涼的山嶺。遠處是起伏的黑黝黝的山影，近處是雜亂的灌木和亂石。她們所在的洞口，位于一個陡峭山坡的背陰面，下方是深不見底的山谷，上方是怪石嶙峋的山崖。根本不知道身在何處，距離京城有多遠，更遑論返回清平巷了。

而且，三個時辰……恐怕早已過了。

沈千凰的心，瞬間沉到了谷底。她們付出了慘重代價，終于逃出生天，卻可能錯過了唯一能救命的“報酬”！

就在此時——

“咕咕……咕咕咕……”

一陣極其輕微、仿佛夜梟啼叫、卻又帶著某種特殊節奏的聲音，從下方不遠處的一片灌木叢中傳來。

沈千凰和林嵐瞬間僵住，屏住呼吸，警惕地望去。

只見那片灌木叢微微晃動，一個矮小、佝僂、仿佛與陰影融為一體的灰色身影，悄無聲息地鉆了出來。他抬起頭，露出一張平平無奇、毫無特色的臉，唯有一雙眼睛，在夜色中閃爍著冷靜而漠然的光。

他的手中，托著一個巴掌大小、非皮非木的黑色盒子。

正是之前“癸三七”放在清平巷槐樹下的那個盒子！

“奉星主之令，‘癸三七’在此等候多時。”灰色身影的聲音低沉沙啞，毫無起伏，他將盒子輕輕放在地上，后退一步，身影再次緩緩融入陰影，仿佛從未出現過，只有那淡漠的聲音隨風飄來，“時限已過三刻。盒內之物，可助你暫渡難關。后續指令，閱后即焚。此地不可久留，幽冥宗‘腐骨蜂’已放出，循陰煞死氣而來，約一炷香后至。好自為之。”

話音落下，人影已徹底消失，仿佛從未出現。只有那個黑色的盒子，靜靜地躺在雜草中，在微弱的月光下，反射著幽冷的光澤。

沈千凰和林嵐呆立當場，幾乎不敢相信自己的眼睛。

“癸三七”……竟然找到了這里？還把“報酬”送來了？他是怎么找到她們的？幽閣的手段，竟如此通天？那句“幽冥宗‘腐骨蜂’已放出，循陰煞死氣而來，約一炷香后至”，更是讓她們渾身冰冷。

剛出狼穴，又入虎口！不，是剛出深淵，又見追兵！

沒有時間猶豫了！沈千凰強撐著，跌跌撞撞地撲到盒子前，一把抓起。盒子入手冰涼，非金非木，不知是何材質，輕若無物。她用力掰開盒蓋——

里面沒有書信，只有三樣東西：一枚龍眼大小、顏色暗紅、散發著淡淡腥氣的丹藥；一張折疊起來的、薄如蟬翼、不知是何材質的黑色絹帛；以及，一枚熟悉的、非金非木的、刻著簡易云紋的……黑色令牌。

不是之前的“信蜂”母令，而是另一枚款式略有不同、云紋更加繁復的黑色令牌。令牌背面，刻著一個古篆小字——“癸”。

沈千凰來不及細看，先將那枚暗紅丹藥塞入口中。丹藥入口即化，化作一股灼熱而略帶腥甜的藥力，迅速擴散至四肢百骸。這藥力霸道無比，所過之處，如同烈火灼燒，帶來劇烈的痛楚，卻也將那侵入骨髓的陰寒死氣和肆虐的煞毒暫時壓制了下去！更重要的是，這股灼熱的藥力，似乎與她體內那新形成的、脆弱的“平衡膜”產生了某種共鳴，竟暫時穩固了那搖搖欲墜的平衡！雖然無法治愈傷勢，也無法根除劇毒，卻讓她幾乎崩潰的身體狀態，得到了一絲喘息之機，恢復了少許行動之力！

“走！”沈千凰毫不猶豫，將黑色絹帛和“癸”字令牌塞入懷中，又將空盒子踢入草叢，攙扶起同樣服下丹藥（林嵐也得到了一顆，是沈千凰分給她的）、臉色稍緩的林嵐，辨明一個與“癸三七”消失方向相反、且下風向的位置，踉踉蹌蹌地沖入山林之中。

她們剛離開不到半盞茶功夫，一陣細微的、令人頭皮發麻的“嗡嗡”聲，便由遠及近，從她們之前爬出的洞口方向傳來。月光下，一片黑壓壓的、指甲蓋大小、散發著腐臭氣息的詭異蜂群，如同嗅到血腥味的蒼蠅，蜂擁而至，在洞口附近盤旋飛舞，發出躁動的嗡鳴。片刻后，似乎失去了明確目標，蜂群四散開來，如同黑色的煙霧，融入山林夜色之中。

一炷香后，數道鬼魅般的黑影，悄無聲息地出現在山坡上。為首一人，正是烏長老。他蹲下身，枯瘦的手指捻起地上一點幾乎看不見的、混雜著血跡的泥土，放到鼻尖嗅了嗅，眼中鬼火跳躍。

“腐骨蜂在此盤旋良久……血跡新鮮，氣息微弱，煞毒未消……她們逃出來了，還活著。”烏長老的聲音冰冷刺骨，帶著一絲訝異，“竟能從‘九幽噬魂陣’和‘冥河’中逃出生天……倒是小瞧了你們。”

他站起身，陰冷的目光掃過漆黑的、連綿的山林。

“傳令下去，以此處為中心，方圓五十里，給老夫搜！生要見人，死要見尸！她們重傷在身，跑不遠！”

“是！”身后黑袍人齊聲應諾，身影晃動，如同鬼魅般散入山林。

烏長老則站在原地，望著沈千凰和林嵐逃離的方向，眼中鬼火幽幽。

“帶著‘墟’的氣息，還有那令人作嘔的守護之力……沈千凰……你身上的秘密，比老夫想象的還要多。不過，很快，這些秘密，就都是老夫的了……還有你從陣眼中帶走的東西……”

他低聲自語，干瘦的臉上，露出一絲冰冷的、貪婪的笑容。隨即，身形一晃，化作一縷黑煙，朝著沈千凰她們逃離的大致方向，飄然而去。

山林寂靜，月光清冷。一場新的、更加兇險的追殺，在這荒山野嶺之中，悄然拉開了序幕。而剛剛拿到“報酬”、得到短暫喘息的沈千凰和林嵐，又將面臨怎樣的絕境與抉擇？