夜色如墨,但東宮終究不是真正的深山古寺。
五更梆子剛過(guò),遠(yuǎn)處便有隱約的灑掃聲、腳步聲、低語(yǔ)聲,如同潮水般由遠(yuǎn)及近,漫過(guò)宮墻,滲入院落。沈千凰早已起身,丹田內(nèi)那點(diǎn)微光隨呼吸明滅,一夜吐納,精神已恢復(fù)飽滿。她換上昨日領(lǐng)來(lái)的淺青色女史常服——這是典簿的品級(jí)服色,料子尋常,剪裁合體,襯得她愈發(fā)沉靜。
簡(jiǎn)單用過(guò)小宮女送來(lái)的早膳:清粥、小菜、兩樣細(xì)點(diǎn)。味道尋常,但勝在干凈溫?zé)帷S昧T,她仔細(xì)凈手,推開(kāi)房門(mén)。
清晨的澄心院籠罩在薄霧中,院中那株老槐樹(shù)靜靜佇立。昨日那位沉默的雜役內(nèi)侍已在水井邊打水,見(jiàn)她出來(lái),只微微躬身,便繼續(xù)做事。
沈千凰不再耽擱,徑直走向昨日看過(guò)的藏書(shū)主樓。鑰匙插入銅鎖,“咔噠”一聲輕響,在寂靜的清晨格外清晰。門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng),略帶陳腐的墨香與舊紙氣息撲面而來(lái)。
白日的光線透過(guò)高窗灑入,照亮空氣中浮動(dòng)的微塵。昨日匆匆一瞥,只覺(jué)浩如煙海,今日細(xì)看,更覺(jué)震撼。數(shù)丈高的紫檀木書(shū)架林立如山,分門(mén)別類,插著簽牌:經(jīng)、史、子、集、典章、律例、輿圖、工巧、醫(yī)卜、農(nóng)?!踔吝€有單獨(dú)一區(qū),標(biāo)著“藩國(guó)風(fēng)物”、“異域志略”。
她走到“典章”與“律例”區(qū)域。這是她作為典簿首要熟悉的范疇。東宮典簿,并非尋常藏書(shū)樓管理員,更肩負(fù)著整理、???、歸檔與東宮政務(wù)相關(guān)的文書(shū)典籍之責(zé),必要時(shí)需為太子或?qū)俟俨殚喬峁┚?。位卑而?zé)不輕。
從最外側(cè)開(kāi)始。她先大致瀏覽書(shū)架分類與排列順序,心中默默構(gòu)建圖景。然后,從“本朝會(huì)典”架前,抽出了第一卷。
沉甸甸的卷冊(cè)入手。她并未立即閱讀,而是先檢查書(shū)冊(cè)狀況:封面是否完好,書(shū)頁(yè)有無(wú)潮損、蟲(chóng)蛀,裝訂線是否松脫。確認(rèn)無(wú)誤,才在靠窗的長(zhǎng)案前坐下,展開(kāi)書(shū)頁(yè)。
晨光熹微,映亮紙上工整的館閣體。她很快沉浸進(jìn)去。并非死記硬背,而是梳理脈絡(luò),理解典章制度的沿革與要義,同時(shí)留意書(shū)頁(yè)間的批注——有些是前代學(xué)者的見(jiàn)解,有些可能是東宮前任屬官,甚至太子本人的朱筆勾畫(huà)。這些痕跡,往往比正文更能透露信息。
時(shí)間在翻頁(yè)聲中悄然流逝。偶爾有內(nèi)侍或低階女官前來(lái),或借閱某一卷,或歸還書(shū)籍。沈千凰皆按規(guī)程辦理,記錄在冊(cè),態(tài)度平和,言語(yǔ)簡(jiǎn)潔,不多問(wèn)一句,也不曾出錯(cuò)。來(lái)人見(jiàn)她氣度沉靜,處事有度,起初的好奇或?qū)徱暷抗?,也漸漸轉(zhuǎn)為尋常。
晌午,小宮女送來(lái)午膳,直接在側(cè)間用了。略作休息,便繼續(xù)埋首卷帙。
午后,她開(kāi)始整理靠近里側(cè)的一排書(shū)架,這里多是歷年?yáng)|宮與各部往來(lái)的文書(shū)副本、議事摘要,更為繁雜。她需按年份、事類重新歸整,剔除重復(fù)或無(wú)關(guān)緊要的,將重要的分門(mén)別類,貼上新的簽條。
就在整理到景和十五年(即三年前)的一摞關(guān)于河工漕運(yùn)的議論文書(shū)時(shí),她的手指微微一頓。
這些文書(shū)本身并無(wú)特別,討論的是當(dāng)年某段運(yùn)河疏浚工程的款項(xiàng)撥付與工期。但夾在其中幾份文書(shū)里的,是幾張材質(zhì)略顯不同的便箋,似乎是隨手用來(lái)記錄臨時(shí)計(jì)算或提醒事項(xiàng)的。字跡潦草,與正文的工楷不同。
其中一張便箋上,寫(xiě)著幾行數(shù)字,像是物料數(shù)量與銀錢(qián)數(shù)目,旁邊有些簡(jiǎn)略標(biāo)記。另一張上,則記著幾個(gè)人名,以及“疏通”、“打點(diǎn)”、“務(wù)必妥帖”等零星詞語(yǔ)。
最引她注目的是,這些便箋的角落,都有一個(gè)極小的、墨色略深的印記——像是一個(gè)變體的“璟”字花押。
沈千凰的目光在那花押上停留一瞬。太子名諱李璟。但這花押的形態(tài),與她在正式太子用印中見(jiàn)過(guò)的略有不同,更顯隨意流暢。
她面色平靜,仿佛只是看到了無(wú)關(guān)緊要的草稿,動(dòng)作未有絲毫遲滯。她將這幾張便箋按其原本所夾的位置,放回那幾份河工文書(shū)之中,然后將整摞文書(shū)按照年份順序,放入“景和十五年—工部—河工”的類別格里,并貼上新的標(biāo)簽。
做完這些,她繼續(xù)整理旁邊的文書(shū),節(jié)奏未變。
直到申時(shí)末,日光西斜。她將今日翻閱、整理過(guò)的典籍記錄在當(dāng)值冊(cè)上,鎖好藏書(shū)樓的門(mén),回到自己的廂房。
關(guān)上房門(mén),屋內(nèi)尚未點(diǎn)燈,一片昏朦。
沈千凰靜靜立在黑暗中,方才在藏書(shū)樓中看到的那幾行字、那個(gè)花押,清晰地浮現(xiàn)在腦海。數(shù)字、人名、詞語(yǔ)、花押……它們本身可能毫無(wú)意義,也可能只是尋常辦事的痕跡。
但“河工”、“款項(xiàng)”、“疏通”、“打點(diǎn)”……這些詞聯(lián)系在一起,尤其在儲(chǔ)君相關(guān)的文書(shū)里,便隱隱透出一絲別樣的氣息。而那個(gè)略顯私密的花押,似乎暗示著,留下這些便箋的人,與太子關(guān)系頗為親近,或者,就是太子本人隨手所記。
東宮之水,果然深不見(jiàn)底。這看似平靜枯燥的典簿第一日,便在故紙堆中,觸及了或許不該她觸及的隱秘。
她走到窗邊,推開(kāi)半扇窗。晚風(fēng)帶著涼意吹入,散去一日的書(shū)卷氣。遠(yuǎn)處,絲竹聲又隱隱傳來(lái),比昨夜似乎更喧鬧些。
沈千凰眸色沉靜,映著漸起的宮燈光芒。
暗流已現(xiàn)微瀾。她這個(gè)新落的棋子,需得更穩(wěn),更靜,看得更清。丹田內(nèi),那點(diǎn)微光隨著呼吸,緩緩流轉(zhuǎn),似乎比昨日更凝實(shí)了一絲。
夜,還很長(zhǎng)。而她的路,方才開(kāi)始。