一夜無話。
次日,沈千凰依舊在晨光微熹時(shí)起身,吐納,更衣,用過早膳,然后準(zhǔn)時(shí)打開藏書樓的門鎖。一切與前一日并無不同,仿佛昨日那幾張便箋引起的細(xì)微漣漪,從未在心中蕩開。
但有些事,一旦看見,便再難視若無睹。
她今日的計(jì)劃,是繼續(xù)整理“景和十四年至十六年”的文書,范圍略作擴(kuò)展,不局限于河工。動(dòng)作依舊不緊不慢,從架上一摞摞取下積著薄灰的文卷,仔細(xì)翻閱,分類,記錄,歸置。晨光在高窗投下的光斑,在長(zhǎng)案上緩緩移動(dòng)。
她有意無意地,總會(huì)留意到帶有那個(gè)特殊“璟”字花押的痕跡。它并不常見,但不止出現(xiàn)在那張河工便箋上。在一份關(guān)于邊鎮(zhèn)軍馬補(bǔ)充的奏報(bào)副本邊緣,在幾頁禮部呈送的藩王朝貢儀注草案的夾縫里,甚至在一本看似尋常的《通鑒綱目》某一頁的天頭處,都有這個(gè)花押,或伴著一兩句簡(jiǎn)略批注,或只是孤零零一個(gè)印記。
批注的內(nèi)容都很短,有時(shí)是疑問:“此數(shù)確否?”有時(shí)是判斷:“遷”、“緩議”,有時(shí)只是一個(gè)字:“可”。字跡與那河工便箋上的潦草數(shù)字同出一源,應(yīng)是同一人手筆。
沈千凰的心漸漸沉靜,如同潛入深潭。她不再僅僅“看見”,開始嘗試“理解”。她將看到花押和批注的文書內(nèi)容,在腦中快速串聯(lián)、比對(duì)。軍馬補(bǔ)充的數(shù)額與后續(xù)撥付的記錄;藩王朝貢儀注的草案與最終定稿的差異;《通鑒綱目》那頁恰好記載著前代某次涉及儲(chǔ)副的政爭(zhēng)……
這些零散的墨點(diǎn),看似毫無關(guān)聯(lián),但隱約指向某種脈絡(luò)——太子李璟,或者是他身邊某個(gè)極親近、能用此私密花押的人,曾在這些涉及錢糧、禮儀、乃至史鑒的文書上留下思考的痕跡。這些痕跡本身或許無妨,但若與那張?zhí)峒啊笆柰ā?、“打點(diǎn)”的河工便箋放在一起,便勾勒出另一種可能:這位儲(chǔ)君或其心腹,不僅在觀政、批閱,更在……操作?
而且,操作得很小心,很隱晦,大部分痕跡都混在浩如煙海的尋常文書里,若非有心且耐心地梳理比對(duì),極難察覺。
午膳的時(shí)辰到了。沈千凰將手中一冊(cè)關(guān)于太倉(cāng)銀庫(kù)舊例的文卷合上,放回原處,面色如常地起身。鎖門,去側(cè)間用飯。飯菜依舊簡(jiǎn)單,她吃得專注而平靜,仿佛腦中轉(zhuǎn)動(dòng)的不是那些驚心的線索,只是今日天氣如何。
午后,她調(diào)整了整理的區(qū)域,轉(zhuǎn)向“史部—傳記—本朝”的部分。這里存放的多是近年來一些官員的履歷、考功記錄,以及部分已故重臣的行狀、墓志銘拓本?;覊m更重,顯然少人問津。
她動(dòng)作輕柔地拂去封面上的積塵,小心翻開。這些傳記資料,往往比冰冷的典章條文,更能透露出人物的關(guān)系、派系的糾葛。她看得很細(xì),不僅看傳主的升遷貶謫,也看撰寫者是誰,文中褒貶如何,甚至留意有哪些人為此文作序、題跋。
在一個(gè)不起眼的角落,她找到一冊(cè)《光祿寺少卿周勉行狀》。周勉,這個(gè)名字她有印象。景和十四年,因卷入一樁宮廷采辦貪墨案,被貶出京,不久死于任所。案子當(dāng)時(shí)鬧得不小,牽涉數(shù)名官員,但最終似乎只辦了周勉等幾個(gè)中層官員,便草草了結(jié)。
她翻開這薄薄的行狀。撰寫者是周勉的一位同年,文筆平淡,多述其勤勉公務(wù)、持家有道,對(duì)其獲罪一事,只用“偶涉瑕疵,時(shí)也命也”一筆帶過。但在行狀末尾,附有幾篇悼念詩文。其中一篇的落款,讓沈千凰的目光凝住了。
“門下沐恩晚生趙奉頓首再拜”。
趙奉。
她的指尖在粗糙的紙面上輕輕劃過。昨日那張河工便箋上,潦草記錄的人名中,赫然就有“趙奉”二字!雖然后面還跟著其他幾個(gè)名字,但“趙奉”列在首位。
她閉上眼睛,腦中迅速將信息拼接:景和十四年,周勉因?qū)m廷采辦案被貶死。同年或稍后,在關(guān)于景和十五年河工款項(xiàng)的東宮內(nèi)部便箋上,出現(xiàn)了“趙奉”的名字,并伴有“疏通”、“打點(diǎn)”等字樣。而這位趙奉,自稱是周勉的“門下沐恩晚生”。
僅僅是巧合嗎?
光祿寺的宮廷采辦,與工部的河工款項(xiàng),看似風(fēng)馬牛不相及。但若都涉及銀錢,涉及“疏通”,那么,某些人,某些手段,某些見不得光的勾連,是否可能一以貫之?
而東宮的文書里,為何會(huì)出現(xiàn)這些痕跡?是太子在暗中調(diào)查?還是……?
沈千凰緩緩睜開眼睛,眸色深如古井。她沒有繼續(xù)翻閱周勉的行狀,而是將它輕輕合上,原樣放回那布滿灰塵的角落,甚至小心地將周圍幾卷書的灰塵撥弄了一下,使其看起來無人動(dòng)過。
她站起身,走到窗邊。午后的陽光有些刺眼,院中老槐樹的枝葉在地上投出搖曳的光斑。那個(gè)沉默的雜役內(nèi)侍,依舊在不遠(yuǎn)處安靜地灑掃。
藏書樓內(nèi)寂靜無聲,只有塵埃在光柱中飛舞。
但沈千凰知道,這寂靜之下,隱藏著可能足以掀起驚濤駭浪的暗流。周勉案,河工款,趙奉,還有那個(gè)無處不在的“璟”字花押……這些碎片背后,或許是一個(gè)巨大的陰影,籠罩在東宮之上,甚至可能牽扯到更深遠(yuǎn)的地方。
她只是個(gè)新來的、無依無靠的典簿,人微言輕,如螻蟻。任何一絲好奇或異動(dòng),都可能引來滅頂之災(zāi)。
但螻蟻,也有螻蟻的生存之道。看不清全貌時(shí),便先記住每一片鱗甲的形狀。
接下來的半個(gè)下午,沈千凰不再刻意尋找什么。她按部就班地整理其他書架,神情專注,動(dòng)作平穩(wěn),與往日沒有任何不同。只是在心中,她將“趙奉”、“周勉”、“河工”、“光祿寺”、“璟字花押”這幾個(gè)詞,反復(fù)咀嚼,刻印下來。
日落時(shí)分,她結(jié)束了一天的工作,仔細(xì)記錄,鎖好樓門。
回到澄心院廂房,她沒有立刻點(diǎn)燈,而是在漸濃的暮色中靜立了片刻。丹田內(nèi)的微光緩緩流轉(zhuǎn),帶來一絲暖意,也讓她心神更為清明。
她鋪開紙,研好墨。不是要記錄什么,而是開始臨帖。臨的是最尋常的《靈飛經(jīng)》,筆觸端正平和,一絲不茍。一個(gè)字,又一個(gè)字,在筆下漸漸成形,墨香淡淡縈繞。
今日所見所思,如同投入深潭的石子,漣漪終會(huì)散去,但石子已沉入水底。她需要做的,是讓水面盡快恢復(fù)平靜,不起波瀾。
至于那沉入水底的石子,何時(shí),以何種方式,會(huì)再次發(fā)揮作用,她不知道。但她相信,在這步步驚心的東宮,多知道一點(diǎn),哪怕是無用的一點(diǎn),或許將來,就是一線生機(jī)。
筆尖行走于宣紙之上,沙沙輕響,與遠(yuǎn)處再度隱約飄來的絲竹宴飲之聲,交織在這深宮漸沉的夜色里。