沈回指尖在膝蓋上輕輕叩了叩，只淡淡說了一句。

“方才過去的是段府的馬車，里面只坐著段珍珠跟魏明澤。”

蘇驚寒一下就明白了沈回的意思，瞇著眸子，不爽地道。

“你是說段戈宏那老家伙進宮去想辦法了？那老家伙不會也想去禁軍那邊下工夫，讓御前行刑打板子的時下重手吧。”

沈回望著不爽的蘇驚寒，沒說話。

這等于默認。

蘇驚寒重重拍了下自己膝蓋，眸底戾氣橫生：“那老家伙膽子挺大，御前禁軍可是直達天聽，他也敢動手腳。”

“你放心，本皇子這就親去尋禁軍統領周昌放水。”

蘇驚寒這做法多少有點只許州官放火，不許百姓點燈的意味。

沈回只要目的達到就行，閉上眼睛，并沒有發表意見。

蘇驚寒掀開車簾，正準備動身去尋那禁軍統領，動作剛做到一半，才意識到有什么不對。

他挑著簾子回頭：“不是沈世子，就一個小農女的事，你讓本皇子親力親為，你那般護著她到底是為了查案，還是對她起了不該起的心思！”

沈回淡淡吐出兩個字：“報恩。”

“嗨，報恩、報恩，不報怎么還恩。沈世子，是這個意思吧！”蘇驚寒笑得賤兮兮的。

沈回像是被吵到了，驀地睜開眼睛，起身奪過蘇驚寒手中的馬車簾子唰地放下，就這樣直直地將人家堂堂皇子擠下了馬車。

蘇驚寒狼狽地站在地上，看著馬車離去，理了理身上凌亂的袍子，并沒有生氣，只是眸底孕育出深究。

對什么都是淡淡，不會大聲笑，不會生氣的沈世子，剛剛對他生氣了。

反常即為妖，要么就是他猜中了，要么……

算了，他也想不起要么什么了。

蘇驚寒從遠處行來的時候，段戈宏正將一個錦盒悄悄塞進禁軍統領周昌懷里。

周昌打開一條縫隙，差點被里面的赤金元寶晃得眼暈。

周昌臉色一變，忙將錦盒塞還給段戈宏：“段大人，無功不受祿。”

在官場上混的，哪個不是人精，尤其混到禁軍統領這個位置。

尚書府仗勢欺人，苦主都敲登聞鼓，在皇上面前掛了號，這哪里是他敢插手的。

段戈宏知道周昌在想什么，眸色一沉，臉上的笑容越發燦爛，不動聲色又將錦盒推了回去。

“周統領見外了，什么無功不受祿，就一點茶水錢。人分大小，五指有長短，到時你只需尋個手腳重的，行刑時再“失手”重些。”

“本來六十大板就不是一般人能受得住，到時就算皇上問起，也就一句抗刑過重。一個鄉野村婦死在刑場，誰會替她查。”

說著拍了拍周昌肩膀，無形施壓：“周統領莫非忘了，洪縣剿匪的時候是誰拉了你一把？”

這話戳中周昌軟肋。

當初他隨段戈宏去剿匪差點被土匪頭子拿刀劈中，是段戈宏危難時候及時出手。

段戈宏對他也算是有救命之恩。

周昌臉上猶豫一點點退去，咬咬牙將錦盒收進懷里：“……下官知道了，段大人放心。”

段戈宏滿意地點了點頭：“那就多謝周統領了，事后還有重謝。”

段戈宏佝僂著的腰挺直，已經完全不再擔心此事。

一個下賤的鄉村野婦，本就不可能抗得住六十大板，現在經過他特殊關照，更加不可能抗得住得。

想要告御狀，去地獄告吧。

段戈宏腳步又恢復了之前的不緊不慢。

走下臺階，迎面碰到走來的蘇驚寒，他連退到一側行禮。

蘇驚寒路過時，側頭看著段戈宏，笑意溫溫：“段大人這個時候還沒出宮？”

“多謝大皇子關心，臣這就出宮。”段戈宏忙欠了欠身。

蘇驚寒往前湊了湊，替段戈宏委屈：“段大人辛苦，這般兢兢業業為朝廷辦事，偏偏還要被人冤枉，連本皇子都瞧著心疼。”

段戈宏心頭一跳，飛快抬頭看蘇驚寒一眼，蘇驚寒眼底的關心還是沒有變。

大皇子這是在拉攏他。

也是，大皇子占了嫡長，可到底沒有二皇子母妃受寵，想拉攏他也正常。

自認為有了蘇驚寒的支持，段戈宏更加自得，面上沒有顯露，依舊躬著身謝恩。

蘇驚寒沒再說話，轉身往前走，余光掃過段戈宏遠去的背影，嘴角那點溫笑斂去，取而代之是一抹蔫壞。

“老東西，真以為自己能平安無事，先讓你高興幾個時辰。”

周昌將錦盒塞進暗閣，雖然覺得答應段戈宏的事有些不妥，但也沒太放在心上。

打板子時動些手腳，多使些力氣，這確實不是難事。

只感嘆一句小村婦不自量力。

周昌嘆了口氣，門外突然傳來通報：“大皇子殿下到！”

周昌皺了皺眉，不明白蘇驚寒為何這個時候會來。

他整理官服迎出去，一點也沒將蘇驚寒的到來跟蘇秀兒聯系在一起。

蘇驚寒已經踏進值房，他掃了眼周昌，開門見山：“段戈宏來找過你！”

周昌心里一緊，還沒有說話，蘇驚寒就走到廳中坐下，眼尾掃著他：“無論段戈宏找你做什么，本皇子只有一個要求，御前行刑力道減半！”

周昌額頭滾出了汗，蘇驚寒已經起身：“如何做，周統領自己掂量。”

登聞鼓院。

此時蘇秀兒剛挨完三十大板，由那差役扶著“踉蹌”起身。

那差役壓著聲音道：“姑娘是不是痛得走不動道了？”

蘇秀兒心想，她現在還能拎著殺豬刀去殺兩頭豬。

不過想著還有這么多人圍觀，她眼珠一轉，捂著腰哼哼唧唧就往地上猛地一撲：“我的親娘誒……痛……”

這戲真好，那差役差點朝蘇秀兒豎起大拇指。

他配合的朗聲喊道：“這是痛得走不動道了！來兩個人，把她抬進去。”

段府的人一直還在這里守著，瞧見蘇秀兒這副模樣并沒有生疑。

心想著，還說這殺豬的蘇屠戶皮粗肉厚，呸，才挨完三十大板就快散架，御前三十大板再打下去，不得骨頭都敲碎她。

“冬梅姑姑，不是減半嗎，為何秀兒姐姐還這般疼，接下來御前三十大板可怎么辦。”

冬松明明看那差役使了巧勁，可還是有些被蘇秀兒的演技騙到，忙擔心地問冬梅。

冬梅武功高強，眼光較為老辣，不過瞧著蘇秀兒這模樣，同樣有些不敢確定了。

她謹慎地道：“御前三十大板，那就在減半的基礎上再減半，只是接下來這事，就不是我們能辦的了，春桃姐姐這會應該早收到消息準備進宮了，你再去給你春桃姑姑遞個信，就說這蘇姑娘身體實在弱。”

“是。”冬松連忙動身。

這會蘇秀兒已經被抬著進了登聞院。

眼見沒有外人，她偷偷拉了拉那差役的衣角。

“大哥，能不能透個底，到底是哪位貴人暗中搭救？”

受人恩惠不能裝傻，這么明顯的放水，她豈能察覺不出。

到底是直達天聽的登聞院，她深知這差役就是最底層的執行者，若是沒有人吩咐，不可能這么給她放水。