離開司天監,外間清冷的夜風讓鳳瑤打了個寒顫,卻也讓她因震驚和憤怒而沸騰的血液稍稍冷卻。
白子瑜的話語猶在耳邊——“證據需要您親自去尋”。這像是一道冰冷的敕令,將她從短暫的、想要依賴強者的幻想中徹底喚醒。
她獨自走在返回永樂宮的宮道上,腳步不再像往日那般輕快跳躍,而是帶著一種沉甸甸的思量。她知道白子瑜是對的,星象不能作為刀劍,她需要實實在在、能擺在朝堂之上的證據。可是,從哪里入手?工部?那里恐怕早已被清理干凈。二皇夫別苑?夜川找到的粉末是重要線索,但僅憑那一點,根本無法形成證據鏈。
一種熟悉的、面對龐大未知的無力感再次襲來,只是這一次,鳳瑤不會再退縮。
回到永樂宮,殿內燈火通明,夜川醒來不見鳳瑤,正焦急的到處尋找。
“無事,我隨處走走而已。”見公主平安歸來,夜川提著的心才稍微放下。
鳳瑤屏退了知夏和其他宮人,只留夜川門外守衛,自己則疲憊地癱坐在軟榻上,望著跳躍的燭火出神。
就在她心緒紛亂,幾乎要被沮喪吞噬之時,殿外傳來了夜川低沉的通傳聲:“殿下,宇文公子求見。”
鳳瑤猛地回過神。宇文軒?他怎么在這個時候來了?她迅速整理了一下情緒,坐直身體:“請他進來。”
殿門被輕輕推開,宇文軒依舊是一身月白常服,搖著那把礙眼的折扇,臉上掛著那副仿佛永遠不會消失的、玩世不恭的笑容,信步走了進來。他似乎永遠都能在這森嚴宮規中找到最閑適的姿態。
“深夜打擾,還望殿下恕罪。”他嘴上說著客套話,行動上卻毫無歉意,自顧自地在鳳瑤下首的椅子上坐下,目光在鳳瑤略顯蒼白和疲憊的臉上掃過,笑意深了幾分,“看來殿下近日,確是憂心忡忡啊。”
鳳瑤沒心情跟他繞圈子,直接問道:“宇文公子深夜來訪,有何要事?”
“倒也沒什么要緊事,”宇文軒合上折扇,輕輕敲擊著掌心,“只是聽聞殿下近日為長公主之事奔走,想必心力交瘁。在下不才,偶然得了件小玩意兒,或許能博殿下一笑,暫解煩憂。”
說著,他從袖中取出一份卷起的素箋,并未直接遞給鳳瑤,而是放在了兩人之間的茶幾上。
鳳瑤的目光立刻被那素箋吸引。有了之前幾次“匿名紙條”的經驗,她幾乎可以肯定,這絕不是什么“小玩意兒”。
“這是什么?”她聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
宇文軒身體微微前傾,臉上依舊是那副懶洋洋的笑容,眼底卻掠過一絲精光:“一份記錄了近期頻繁出入二皇夫位于西郊那處別苑的陌生面孔名單。其中幾個名字,頗為有趣,似乎與工部、甚至是一些江湖方士,有所關聯。”他頓了頓,觀察著鳳瑤的神色,補充道,“當然,這只是些市井趣聞,當不得真,殿下看看便罷,莫要太過勞神。”
鳳瑤的心跳驟然加速。西郊別苑!正是夜川之前探查到礦物粉末的地方!這份名單,無疑是將那些模糊的線索,與具體的人聯系了起來!這絕不是偶然得到的“趣聞”!
她立刻伸手去拿那份名單。
宇文軒搶險拿起素箋,上前一步湊到鳳瑤臉前,與鳳瑤只有一步距離,笑容依舊,眼底卻多了一絲銳利:“殿下,雪中送炭的情誼,可比錦上添花珍貴得多。這份趣聞,算是在下的一份投名狀。我希望殿下將來飛黃騰達時,別忘了今日共患難的人。”
然而,就在他離鳳瑤越來越近的時候,一道玄色身影如同鬼魅般,悄無聲息地橫亙在她與宇文軒之間。
是夜川。
他不知何時已進入殿內,如同最忠誠的守護壁壘,擋在了鳳瑤身前。他并未看那份名單,冰冷的目光直接鎖定了宇文軒,周身散發著生人勿近的凜冽氣息。整個內殿的溫度仿佛都隨之下降了幾分。
宇文軒臉上的笑容不變,仿佛對夜川的反應早有預料。他狀似無奈地攤了攤手,眼神卻帶著一絲了然的玩味,看向被夜川護在身后的鳳瑤:“侍衛大人何必如此緊張?在下不過是想寬慰殿下幾句。”
他說著,看似無意地抬起手,似乎想越過夜川,像老朋友一樣拍拍鳳瑤的肩膀以示安慰。
就在他手臂抬起的瞬間,夜川握在手中的劍鞘,看似隨意地向前移動了半分,不偏不倚,恰好阻隔在了宇文軒的手與鳳瑤之間。那動作快如閃電,精準無比,帶著不容置疑的警告。
宇文軒的手僵在半空,他低頭看了看那冰冷的劍鞘,又抬眼看向夜川毫無表情的臉,眼中非但沒有惱怒,反而閃過一絲極其細微的、如同看到有趣獵物般的笑意。他從容地收回手,仿佛剛才什么都沒發生。
“是在下唐突了。”他語氣輕松,目光重新落回鳳瑤臉上,“看來殿下身邊,已有忠犬護佑,倒是在下多慮了。”
這番無聲的交鋒不過瞬息之間,卻讓鳳瑤清晰地感受到了夜川對宇文軒那毫不掩飾的戒備,以及宇文軒那看似順從下的深不可測。
她沒有理會兩人之間這古怪的氣氛,她的全部心神都系在那份名單上。她繞過夜川,一把將名單抓在手中,迅速展開。
上面羅列了七八個名字,后面簡略標注了身份背景或可疑之處,其中一個名字旁,赫然寫著“疑似與已故方士有舊,精于金石爆破之術”。
鳳瑤的手指緊緊攥著名單,指節泛白。這不再是模糊的指引,這是確切的、可以追查的線索!是能將她從這絕望泥潭中拉出來的第一根繩索!
她抬起頭,看向宇文軒。他依舊笑得像只狡猾的狐貍,仿佛只是隨手送出了一件無關緊要的禮物。但鳳瑤知道,天下沒有白吃的午餐。他一次次地提供幫助,必然有所圖謀。
可那又怎樣?
皇姐還躺在冰冷的宮殿里,罪名加身。她已別無選擇。
她深吸一口氣,摒棄了所有公主的矜持和過往的疏離,第一次,用一種清晰而堅定的、帶著請求意味的語氣,看向宇文軒:
“宇文軒,幫我。”
這不是命令,而是盟友的邀約。
宇文軒聞言,臉上的笑容微微一頓,隨即綻開一個更深、更真實的弧度。他知道,他等待已久的契機,終于到了。
“殿下有令,敢不從命?”他微微躬身,姿態優雅,眼中閃爍著志在必得的光芒。