“小初這痕跡……”他聲音很輕，卻吸引住了所有的注意力，“是我弄的。”

“是我一時情難自禁，”他話鋒陡然一轉，“不過，比起這位嬸嬸年輕時追男人鬧得滿城風雨人盡皆知的壯舉，我這應該算不上什么十惡不赦的過錯吧？”

“你……胡說八道什么？”王姝被當眾揭開傷疤，臉色瞬間漲成了豬肝色。

她指著林牧時，氣得渾身發抖，卻無法反駁，最終只能惡狠狠地罵了一句：“私生子就是沒教養。”

隨后便噤了聲。

“王姝！”蘇冉厲聲喝止，想要維護大兒子的體面，“注意你的言辭。牧時是時嶼父親親自認回時家的，名字上了族譜，就是正正經經的時家人。”

林牧時微微垂眸，掩去眼底一閃而過的譏誚。

這池水，攪得越渾，對他越有利。

“都少說兩句。”時淮再次出聲，試圖掌控局面，“一個個的像什么樣子，今天是來解決問題的，不是來看你們吵架揭短的。”

他目光沉沉地看向許若初，“許若初，你說，你和林牧時到底怎么回事？”

許若初嘴唇微動，還沒組織好語言就被林牧時搶先一步，“伯爺爺，這事很簡單。”

他語氣平穩，每一個字都像精心打磨過的一樣。

“我和小初……兩情相悅，”他刻意放緩了最后這四個字，余光捕捉到時嶼的表情后，滿意地勾起了一極淺的弧度。

“只是我一時情難自禁，對她做了些逾矩之事。”他微微低頭，裝出一副懊悔的樣子，故意將事情說得曖昧不清，引人遐想。

“小叔叔大約覺得是我欺負了小初，護她心切，一時沖動才對我……略加懲罰。”

這一番話以退為進顛倒黑白的說辭堪稱完美。

既坐實了他和許若初的親密關系，還將她與時嶼的關系拉回普通叔侄的愛護上。

蘇冉立馬抓住機會附和：“原來是這樣，看來是我誤會了。年輕人情到濃時難免失了分寸。”

時淮顯然也被這套說辭引導，疲憊地揮了揮手，“既然兩情相悅，那就找個時間把婚定了，免得再生事端，對外也好交代。”

“不行。”時嶼的聲音響起。

他轉過身，死死鎖住許若初的臉。

那眼神深處是翻江倒海的痛苦，卻被他用強大的意志力強行禁錮，只泄露出幾分危險的偏執。

“你們……兩情相悅？”

許若初被他看得胸口一縮，不自覺向后退了兩步，想要逃離這令人窒息的對峙。

可時嶼不給她這個機會。

“許若初。”他步步緊逼，咬牙一字一頓地命令，“說話。”

往日的縱容和溫情蕩然無存，只剩下一種近乎瘋狂的執拗，讓她心生恐懼。

也讓她心底那些因囚禁而生的怨氣硬生生頂了上來。

她想起之前的囚禁，想起林薇的挑釁，想起那張暗藏心意卻被隨意展示的婚紗設計圖。

生生止住了還想后退的心，將脊背挺直了些。

“小叔叔，我喜歡牧時哥哥，從小就喜歡，這次他回國，也是為了我，我們確實……兩情相悅。”

她說得那樣真，連自己都快要相信這份虛構出的深情。

林牧時輕瞥了她的側臉一眼，嘴角暗自勾起一個滿意的弧度。

時嶼死死盯著她，那雙本該淡漠的桃花眼里掀起了驚濤駭浪。

他想嘶吼，想質問，想將那個巧言令色的林牧時撕碎。

所有的理智都在崩壞的邊緣瘋狂叫囂著。

他的嘴唇翕動了幾次，所有言語都最終被他用殘存的克制力壓了回去。

他不能失控。

至少不能在這里失控。

極致的痛苦和暴怒，最終也只化為一個極其平靜的字眼。

“好。”

就在所有人都以為這場鬧劇以時嶼妥協收場時，他再次開口。

“想娶她？可以。”

他目光轉向林牧時，目光輕蔑得如同俯視螻蟻。

“脫離時家。”

在場所有的人都震驚了。

許若初也愣住了，她沒想到時嶼會提出如此決絕的條件。

這意味著要林牧時放棄時家的一切。

這對于任何一個人來說，都是無法承受的代價，更何況是對他這樣一個本就根基淺薄的私生子。

她下意識看向林牧時，想告訴他算了。

然而，林牧時的反應出乎所有人的意料。

他沒有憤怒，沒有恐慌。

他抬起眼，嘴角那抹弧度更深。

“好。”

這一個字，清晰地在寂靜的客廳里回蕩。

許若初瞳孔微縮，以為自己聽錯了。

他……答應了？

可他要娶她這件事本來就是假的。

“牧時，你胡亂答應什么。”蘇冉面露驚愕，忍不住出聲。

林牧時卻仿佛沒有聽見，接著說：“小叔叔，如您所愿，時家的一切，我本就不屑。”

時嶼的拳頭攥得咯咯作響，眼底的猩紅幾乎要溢出來。

他感覺自己這一拳打在了棉花上，林牧時的從容不迫反倒稱出了他的失控和可笑。

就在這局勢即將走向另一個不可控方向的時，“噗嗤……”

一聲毫不掩飾的嗤笑從二樓傳來。

“精彩！真是精彩！”他一邊鼓掌一邊下樓。

他走到林牧時面前，圍著他轉了一圈，“為了一個女人放棄億萬家產？我的好兒子，你這份癡情可真不像我時遂的種。誰不知道你爸我是處處留情，否則也不會有你了。”

他自我調侃著走到客廳中央，找了個舒服的位置坐下，直接翹起了二郎腿。

“但這事我不同意。”他說這話的時候，語氣是難得的認真，“我時遂的兒子，只要我不同意，我看誰敢將他趕出時家。”

他站起身，一字一字地說道：“林牧時是什么，不重要，重要的是，他必須待在時家。”

“好了，”蘇冉站了起來，走到時嶼和時遂之間，“牧時脫離時家的事以后就不要再提了。”

“訂婚這么大的事也不及這一時半會的，還要等若若父母回來。”

她最后疲憊地嘆了口氣，“時嶼，最近什么事情最重要你應該心里清楚，若若就暫時從你那搬出去，其他的事再從長計議。”

江淮也附和道：“你媽說得對，眼下最重要的是你和林薇的訂婚，這才是關乎時家臉面和林家合作的大事。其他的，都可以緩一緩。”

這話像一盆冰水，兜頭澆在了時嶼翻騰的怒火上。