“你是忠臣？”

林瀟瀟氣勢如虹，將前世看過的宮斗劇臺詞盡數搬出。

“那為何要構陷太子？定是殿下握有你貪佞的證據，此番圍宮，便是想軟禁太子，意圖報復！”

姜允唇角依舊噙著若有若無的笑意，不疾不徐地捋了捋官袍下擺。

“娘娘此言差矣。封鎖東宮乃是陛下旨意，為的是查明真相，免使太子蒙受不白之冤?！?/p>

他的話音陡然一厲，目光如冰刃般掃過在場眾人。

“倒是娘娘您……無端在此喧嘩，污蔑朝廷命官，是想抗旨不遵，還是……”

他刻意頓了頓，陰冷的目光牢牢鎖住林瀟瀟。

“還是你根本就是太子同謀，唯恐謀逆之事敗露，在此負隅頑抗？”

到底是宦海浮沉幾十年的老狐貍，說話慢條斯理卻咄咄逼人。此番反客為主的質問，讓林瀟瀟不禁心頭一顫，不寒而栗。

她一時語塞，“你”了半天，卻只能怒視著對方。姜允從容迎上她的目光，眼底盡是輕蔑。

正當林瀟瀟進退維谷之際，小翠的呼喊由遠及近：“娘娘！娘娘！”但見到這般陣仗，小翠慌忙噤聲，垂首疾步來到林瀟瀟的身側，低語道：“出事了。”

林瀟瀟心知肚明，卻不肯在姜允面前示弱，揚聲道：“權奸休走！待本宮處理完要事，再與你當面對質！”

她正要轉身，卻見張公公步履匆忙自內院而來，經過她時意味深長地瞥了一眼，隨即附在姜允耳畔低語。

“姜大人，太子殿下……自縊了！”

姜允面色驟沉，眉頭緊鎖，沉吟片刻后忽然后退半步，揚聲問道：“當真？！”

這突如其來的高聲，驚得張葵渾身一顫，驚疑的看著姜允。

只見姜允猛振袖袍，目光如炬直指林瀟瀟：

“太子既已認罪！本官即刻面圣奏報！”

隨即與張葵對視一眼，“張公公，勞煩你也隨本官一同覲見吧?！?/p>

張葵雖然還不知道他葫蘆里到底賣的什么藥，但生怕受到牽連，早已想趕緊離開這是非之地，便也應了一聲。

姜允繼續對謝昭陽厲聲吩咐。

“都給本官盯緊嘍！若放走一人，爾等皆以同黨論處！還不速將太子妃護送回內院！”

說罷與張葵雙雙離去，留下眾人面面相覷。

林瀟瀟百思不解，太子如何她自然一清二楚，怎么到姜允嘴里，成了太子認罪了？

不容她細想，謝昭陽已躬身作揖，“娘娘請吧?！?/p>

她拽著小翠疾步離去，本就無意逗留，她已有對策，此刻需要小翠幫她答疑解惑。

與此同時，就在林瀟瀟“鉆狗洞”處的角門，一個人影一閃，守衛竟如見鬼魅一般別開視線，任由那人悄無聲息地沒入陰影。

宮墻深處的御道上，張葵亦步亦趨地跟在姜允身后，雖一言不發，袖中手指卻不停絞弄。

今日之前，后宮有人曾找到過他，希望他能將幾封密信藏于太子妃殿中。

他是何等精明，一猜便知肯定又是栽贓陷害的戲碼，便斷然拒絕了。

他的確記恨太子，但也不會蠢到親自動手，為了一點小利惹得自己一身騷。

但如今太子在他的眼皮底下自盡，無論如何他都已難逃干系。

見姜允始終沉默，他終是按耐不住。

“計相若有成算，還望明示。老奴這心里……實在七上八下?！?/p>

姜允駐足回身，意味深長的打量著他。

“張公公，東宮戒衛乃你我共擔之責，太子畏罪自盡，世人難免要說你我逼死儲君?！?/p>

他踱近半步，壓低嗓音：

“當此太平盛世，若傳出太子被逼自盡的消息，豈非讓圣上蒙受殺子惡名？屆時為了青史清譽，皇上恐怕也不會護著你我。”

張葵面色愈發蒼白。姜允所言字字誅心，太子殘黨若借此發難，縱是圣寵在身也難以抵擋。

“本官倒有一計，可轉危為安?！苯室浑p丹鳳眼微微瞇起，唇角似笑非笑，“就是不知張公公愿意相助否?！?/p>

張葵已是心急如焚，趕忙答道：

“誒呦我的姜大人，您就別賣關子了，需要老奴做什么您盡管吩咐。”

姜允俯身，低聲耳語：

“若太子并非自殺，而是遭人謀害呢？”

張葵聽后瞳孔驟縮，喉頭滾動，“您的意思是……”

“太子妃乖戾無度，還試圖闖關，公公亦是親眼所見。依本官看，這分明是她謀害太子，還妄圖嫁禍忠良?！?/p>

說到“忠良”時，姜允的手指在他和張葵之間來回指了又指。

“可這證據……”

“證據何在，不就在你我唇齒之間？”姜允冷笑一聲，緩緩直起身，指尖在頸間輕輕一劃。

張葵順著他的話思忖片刻，便恍然大悟。

“只要讓她永遠閉嘴，真相如何便是咱們說了算！”

但片刻之后，張葵又緊蹙眉頭。

“姜大人深謀遠慮，老奴不勝佩服，可若是太子殘黨窮追不舍，又該當如何？”

姜允捋了捋胡須，開口說道：

“侯峰之流，不足為懼。我與此人打了四十余年的交道，空有經世之才，卻優柔寡斷，婦人之仁。二十年前一場敗仗便要自刎謝罪，這般懦夫何足道哉？倒是太子妃的母家……”

他話鋒一轉，“將軍府因此事必受牽連，沒準會拼死一搏?！?/p>

“但昭武將軍與東宮雖為親家，實則早有嫌隙。再加上與那侯峰又有世仇，只要你我二人上書力保，莫讓他陷入絕境，再許以重利，未必不會倒戈?！?/p>

“待到一切塵埃落定，圣上再立新儲，你我便是從龍功臣?！?/p>

二人相視而笑，張葵躬身長揖，“今后全憑計相差遣！”

御書房內，沉香裊裊。

姜允和張葵伏地叩拜，欲言又止。

書案后端坐著一位身著玄黑團龍常服的耄耋老者，雖已須發如雪，身形佝僂，卻仍透著不容侵犯的威儀。正是垂暮之年的大夏皇帝——元帝。

元帝微微蹙眉，看著跪在底下的二人，一股悵然涌上心頭，使了個眼色，左右之人皆退至殿外。

姜允再度叩首，哽咽開口：“罪臣萬死……未能護得太子周全，殿下他……遇害了。”

元帝身形微晃，雙目圓睜，嘴唇微顫卻沒發出半點聲響。數十載帝王威儀鑄就的枷鎖，將他所有情緒牢牢禁錮。

冬日稀薄的陽光擠進窗欞，在案頭灑下斑駁光影。元帝伸手輕觸，枯瘦的手指被陽光照的發白，卻感受不到半分暖意。

跪在下面的二人見元帝沒有說話，姜允再度開口。

“太子妃行巫蠱之術禍亂東宮，今日竟逼死儲君，罪大惡極，懇請陛下嚴懲兇徒，以慰太子在天之靈！”

元帝目光轉向張葵。

“老奴親眼所見，”張葵悲聲陳奏，“太子妃強闖元德殿，不久倉皇而出。待老奴入內查看時，殿下已然氣絕?！?/p>

他擦拭淚水，繼續說道：“幸得姜大人及時攔截，才未讓兇徒逃脫?！?/p>

元帝望著俯首跪地的二人，苦嘆一聲，“不該如此，不該如此啊……”

姜允二人窺見元帝的反應，心知時機已至，齊聲請罪：

“臣等罪該萬死！”

“罪在將來，不在此時。”元帝突然打斷，緩緩起身。“東宮現下如何？”

姜允嘴角幾不可察地一揚，迅即恢復如初。

他已參透上意。

“臣已嚴密封鎖，無一人得以出入。依臣之見……此事關乎國體，懇請陛下當機立斷……”

“就依卿所奏?！?/p>

元帝說罷轉身離去，步態依舊沉穩，卻也難掩龍鐘老態。張葵疾步上前攙扶，回首與姜允交換了一個心照不宣的眼神。

回東宮的路上，姜允步履輕捷，春風滿面。

這步險棋終究助他扳倒太子，從此權傾朝野，再無阻礙。

北境戰事尚需他籌措軍需，將來新儲亦要仰仗他來鋪路。如此一來，只需待到元帝宮車晏駕，自己便可借著從龍之功，獨霸鰲頭！

思及此，仿佛已看到權利寶座，如同嬌媚娘子，在朝他搔首弄姿。