若他并非那般荒唐,若他早些擔(dān)起責(zé)任,是否……他們之間的關(guān)系,不會(huì)如此僵硬陌生?
這個(gè)念頭一旦生出,便如同藤蔓般纏繞上來,勒得他幾乎喘不過氣。
而另一邊,蘇清歡在陸景明倉惶離去后,獨(dú)自在房中靜坐了許久。
她面上強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定早已瓦解,取而代之的是一種前所未有的茫然與心緒不寧。
她不是無知少女。
昨夜雖未發(fā)生什么實(shí)質(zhì),但那超越界限的親密接觸,以及今晨醒來時(shí)那極具沖擊力的場景,都實(shí)實(shí)在在地打破了她與陸景明之間那道無形的壁壘。
她下意識地?fù)徇^手腕,那里似乎還殘留著他滾燙的指痕。
這種感覺很陌生,帶著些許被冒犯的慍怒,卻又奇異地并不讓她感到十分厭惡。
她想起他醉酒后那迷茫脆弱的樣子,想起他平日那別扭的關(guān)心,心中五味雜陳。
“奶奶,可要起身了?”
春桃的聲音在門外響起,帶著一絲小心翼翼。
顯然,少爺清晨從奶奶房中倉促離開的一幕,未能瞞過近身伺候的人。
蘇清歡深吸一口氣,壓下紛亂的思緒,恢復(fù)了平日的沉穩(wěn):“進(jìn)來吧。”
這一日,頤壽堂的運(yùn)轉(zhuǎn)依舊如常。
蘇清歡如往常一般巡視、處理事務(wù)、核對賬目,表面上看不出任何異樣。
只有她自己知道,她的心神遠(yuǎn)不如往日集中,目光總會(huì)不自覺地瞥向院門方向,似乎在期待,又似乎在防備某個(gè)人的出現(xiàn)。
而陸景明,這一整日都未曾露面。
他把自己關(guān)在書房里,對著書本或賬冊發(fā)呆,卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。
眼前晃動(dòng)的,總是蘇清歡的影子。
他甚至有些害怕見到她,不知該如何面對那可能的冷漠或嘲諷。
直到傍晚,他才磨磨蹭蹭地出現(xiàn)在頤壽堂附近,卻只在院門外徘徊,不敢進(jìn)去。
最終,他拉住了正準(zhǔn)備出門采買的老趙,塞給他一小包用油紙裹著的東西,硬邦邦地吩咐:“……給她。
說是……說是潤喉的秋梨膏,朋友給的,我用不上。”
依舊是那套蹩腳的說辭。
老趙愣愣地接過,看著少爺那極不自然的臉色和迅速離開的背影,心中了然,連忙將東西送到了蘇清歡面前。
蘇清歡看著那包熟悉的秋梨膏,沉默了片刻。
他這是在……道歉?
還是另一種形式的別扭關(guān)心?
她拆開油紙,里面的秋梨膏色澤晶瑩,比她之前那罐似乎品質(zhì)更佳。
她沒有說什么,只讓春桃收了起來。
夜幕再次降臨。
今夜蘇清歡睡得并不安穩(wěn),陌生的氣息仿佛還縈繞在帳幔之間,擾得她心緒不寧。
而另一間房內(nèi)的陸景明,亦是輾轉(zhuǎn)反側(cè),一閉眼便是那令人心跳加速的畫面。
接下來的兩日,一種微妙的僵持在兩人之間蔓延。
陸景明依舊會(huì)來頤壽堂,卻總是挑著蘇清歡可能在忙其他事務(wù)的時(shí)候。
來了也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼,或是與陳老東家等人說幾句話。
一旦察覺到蘇清歡的目光,便立刻借故離開,眼神躲閃,動(dòng)作僵硬。
蘇清歡也由著他去,既不主動(dòng)搭話,也不刻意回避,態(tài)度平靜得仿佛那夜什么也未曾發(fā)生。
只是,她偶爾會(huì)注意到,她吩咐下去的事情,總會(huì)被執(zhí)行得格外迅速和周到。
她提及需要的某樣?xùn)|西,隔日便會(huì)“恰好”出現(xiàn)。
這些細(xì)微的變化,如同投入湖面的石子,在她心底漾開一圈圈微瀾。
這日晚膳后,蘇清歡在廊下遇到正在吩咐仆役加固走廊欄桿的陸景明。
兩人目光猝不及防地相遇,陸景明身形一僵,耳根以肉眼可見的速度紅了起來,下意識就想轉(zhuǎn)身。
“等等。”
蘇清歡開口叫住了他。
陸景明腳步頓住,身體僵硬地轉(zhuǎn)回來,卻不敢看她,只盯著地面:“有……有事?”
蘇清歡看著他這副如臨大敵的模樣,心中那點(diǎn)因他連日躲避而產(chǎn)生的些許氣悶,忽然就消散了。
她走上前,將之前那罐未開封的秋梨膏遞還給他,語氣平和:“這個(gè),還是你留著吧。
頤壽堂近日采買了不少,夠用了。”
陸景明愣愣地接過罐子,抬頭看了她一眼,對上她清澈平靜的眼眸,那里面沒有他預(yù)想的責(zé)怪或嘲諷,只有一如既往的淡然。
他心中緊繃的弦莫名一松,卻又涌起一股難以言喻的失落。
“哦……好。”他干巴巴地應(yīng)道。
蘇清歡微微頷首,不再多言,轉(zhuǎn)身離去。
裙裾拂過廊下的臺階,帶起一陣輕微的風(fēng)。
陸景明握著那罐微涼的秋梨膏,看著她漸行漸遠(yuǎn)的背影,第一次清晰地認(rèn)識到,有些界限,一旦越過,便再也回不去了。
而他們之間的關(guān)系,也注定無法再回到最初那種純粹的、互不干涉的漠然。
有什么東西,已經(jīng)在那個(gè)酒醉的夜晚,悄然改變,并且,正在這看似平靜的日常中,緩慢而堅(jiān)定地生長。
自那日后,陸景明仿佛變了個(gè)人,又仿佛什么都沒變。
他依舊常來頤壽堂,卻不再是漫無目的地晃悠,或是只會(huì)冷言挑剔。
他開始真正地“看”。
看蘇清歡如何與固執(zhí)的陳老東家周旋。
看她如何耐心安撫想家的劉婆婆。
看她如何在算盤珠子的脆響里,將一團(tuán)亂麻的賬目理得清清楚楚。
他看得越久,心中那份莫名的躁動(dòng)便越甚。
那是一種混合著欽佩、自慚形穢,以及一種連他自己都未曾察覺的、隱秘的吸引力的復(fù)雜情緒。
他發(fā)現(xiàn)蘇清歡就是自己從小就比不過的那群人,就是宗族里那些做什么事都很容易都會(huì)令人欽佩的那種人。
可她又與他們不同,她不會(huì)輕賤下人,更不會(huì)輕視旁人。
她若是個(gè)男子,必定會(huì)有一番大成就。
他發(fā)現(xiàn)自己開始在意她的看法,在意她偶爾掠過自己身上的、那平靜無波的目光。
他開始嘗試用自己笨拙的方式幫忙。
比如,他會(huì)恰好認(rèn)識一個(gè)手藝極好的老木匠,能修好活動(dòng)室里那扇總是吱呀作響的窗戶。
會(huì)順手帶回來一些市面上難尋的話本子,說是給老人們解悶,眼神卻不由自主地瞟向蘇清歡,觀察她是否也會(huì)翻看。
甚至?xí)谔K清歡因處理事務(wù)錯(cuò)過飯點(diǎn)時(shí),默不作聲地讓廚房將一直溫著的飯菜給她送去,還要硬邦邦地補(bǔ)上一句:“廚娘非要留的,別浪費(fèi)。”