霍思言趕來時(shí),院中已有內(nèi)宅管事維持秩序。
她徑直入內(nèi),不顧旁人阻攔,彎身查探那女子舌苔與呼吸,一指覆上其腕脈,掌心略凝。
一抹極淡的青光自她掌心泛起,瞬息即逝。
她抬起頭,語(yǔ)聲沉靜:
“不是誤食的癥狀,是中了毒,而且,是指向魂識(shí)的毒。”
謝府頓時(shí)風(fēng)聲鶴唳。
“魂識(shí)”之毒,非市井草藥能得,多見于識(shí)塔或特殊魂案施法。
這已不只是尋常宅斗下毒,而是有人故意在霍思言清理府務(wù)時(shí),制造魂毒混亂,混淆真相。
而此人,極可能知曉霍思言手段。
霍思言當(dāng)即下令封鎖東院,并召集諸房女眷至議廳。
“今日之事,牽連不小。”
“此毒來路不明,謝宅無一人可避嫌。”
宋氏當(dāng)即反唇相譏:“主母如此大張旗鼓,不免讓人疑心,是為掩蓋昨日魂案所擾。”
“倒不如請(qǐng)宮中來人查清,才好對(duì)世子、對(duì)太夫人有個(gè)交代。”
霍思言只淡淡看她一眼,聲音不急不緩:“請(qǐng),便請(qǐng)。”
“宮中若真能查得清這魂毒出自哪本殘卷,思言自當(dāng)交出主母之位。”
“但若查不出……宋氏,請(qǐng)你率先離府。”
另一邊,謝知安將魂卷第七冊(cè)交予中樞錄政院。
主司接過卷冊(cè)時(shí),神色凝重。
“鳳鸞宮令親筆落款,若此為真,宮中擅改識(shí)卷之罪……非同小可。”
謝知安道:“臣所求者非懲罰,而是真相。”
“但若有人借魂案之名布毒謝宅,臣便不能再沉默。”
主司看了他一眼,沉聲道:“此卷須封緘,秘審,朝議未出前,不得外傳。”
謝知安點(diǎn)頭:“我只要一句話,若此案再延,謝家必?zé)o一人得安。”
當(dāng)夜,霍思言獨(dú)坐書閣。
她已將受害女子脈象重新理出,殘留魂識(shí)未散,幸得及時(shí)封毒。
但她知,這不過是第一招,貴妃之意,是要亂她陣腳,讓謝府人人自危。
她正沉思間,曲婉輕聲進(jìn)來,將一封暗錄呈上:“查出昨夜有人偷偷入過東院,是一個(gè)管衣的庶女,名喚顏秋,原來是宋氏陪嫁。”
霍思言聞言,唇角緩緩勾起。
“宋氏……既然她喜歡攪局,那這局,便由我來接。”
謝府內(nèi)廳夜坐,諸房主婦盡數(shù)召至。
霍思言未著禮衣,只一襲深青紗衫,眉目沉靜,看不出情緒起伏。
她看著廳中眾人,語(yǔ)氣平平。
“府中女子中毒,性命無礙,卻牽出識(shí)毒之術(shù),謝宅素?zé)o此物,若非外引,便是內(nèi)藏。”
宋氏最先開口:“主母若信不過,不妨請(qǐng)?zhí)蛉酥乩砀袡?quán)柄,將此案交由宗人府查,豈不更公允?”
霍思言轉(zhuǎn)眸看她,淡淡一笑。
“那就從你陪嫁開始查,顏秋,宋夫人帶入謝宅第三日便進(jìn)入管衣房,如今為主廚副役,可曾稟過我這主母?”
宋氏臉色驟變,嘴唇微抖:“府中雜務(wù)皆有長(zhǎng)房統(tǒng)一調(diào)派……”
霍思言卻打斷了她:“既歸長(zhǎng)房,你為何有權(quán)擅自分派?”
她目光掃過廳中眾人,聲音不高,卻帶著不容置喙的威壓。
“查賬時(shí)說長(zhǎng)房不理內(nèi)事,如今中毒卻是你人擅入東院。”
“宋氏,這謝家的規(guī)矩,是由你定,還是由我來守?”
宋氏臉上血色盡退,低頭不語(yǔ)。
霍思言冷聲開口:“即日起,宋氏禁足三日,靜省內(nèi)房,顏秋之事,移交長(zhǎng)隨堂。”
一句話落,廳中眾人盡數(shù)噤聲。
無人再敢多言。
夜后,霍思言召曲婉入書房。
“顏秋是死棋,用來引宋氏出錯(cuò)。”
“可真下毒之人,另有其人。”
曲婉點(diǎn)頭:“她只是放毒的人,不是識(shí)毒的人,那魂毒調(diào)制之法,不是尋常仆從所能知。”
霍思言眼神微動(dòng),聲音壓得極低:
“此毒法,與識(shí)塔南卷中一頁(yè)殘錄幾乎一致,你去查查,那頁(yè)是誰(shuí)經(jīng)手抄錄,我倒想看看,是誰(shuí)在用識(shí)塔舊術(shù)攪我謝宅。”
另一邊,謝知安在中樞錄政院得信,鳳鸞宮令在乙庚年曾參與南錄冊(cè)審,但無署名批示,身份記錄亦被抹除。
“也就是說,那第七冊(cè),是她暗留。”
“她不只是篡改魂卷,更可能是驪門案真兇之一。”
主司低聲問他:“你可知,這若成證,貴妃位份,恐將動(dòng)搖。”
謝知安抬眸,眼中一片冷冽。
“她動(dòng)得我母親的命,我才動(dòng)得她的權(quán)。”
他拂袖而去,留下卷冊(cè)謄本一份,交由密院封存。
深夜,鳳鸞宮內(nèi)。
貴妃獨(dú)立香閣,望著殿外雨意迷蒙,語(yǔ)聲冷淡:“謝宅已亂不成局,那霍思言卻依然穩(wěn)坐不動(dòng),看來,該我親自去問她一句,她究竟是謝家主母,還是舊案余孽?”
她揮手而下,一道令符遞出。
“調(diào)禁衛(wèi)六人,化名為太夫人禮護(hù),明日隨宮中供奉入謝府,此行若無所獲便不必回來了。”
謝府舊醫(yī)堂,午后微雨。
霍思言站在藥柜前,看著那截布巾,指尖輕輕摩挲。
那是從中毒女眷身上取下的縫口,線腳細(xì)密,里頭卻藏著一道極細(xì)的符紋。
她眼神略沉,回頭喚來曲婉。
“你再去找一找識(shí)塔舊卷,凡是提到縫針術(shù)的都翻出來,特別是魂識(shí)封緘那幾頁(yè)。”
曲婉點(diǎn)頭應(yīng)下。
霍思言卻又頓了頓,忽而低聲:“你說……這毒,到底是沖著誰(shuí)下的?”
“不是沖著謝府。”
“是沖著我。”
曲婉抬眸看她,神情復(fù)雜。
“有人怕你真挖出那年舊案。”
霍思言冷笑了一聲:“怕我,倒也正常。”
“他們捂了這么多年,誰(shuí)愿意在這個(gè)節(jié)骨眼上,被我一針挑破。”
與此同時(shí),謝知安在錄政院外被人攔下。
攔他的,不是旁人,正是內(nèi)閣左輔之子鐘禮。
鐘禮笑得溫和:“世子怎么今日這般急色?魂卷交了,中樞自會(huì)查。”
“謝家要的是清白,不是對(duì)簿公堂吧?”
謝知安看著他,語(yǔ)氣淡淡:“這話你不妨回去問問你父親。”
“當(dāng)年太子案時(shí),是誰(shuí)第一個(gè)建議焚毀殘卷的。”
鐘禮臉色一僵,卻還是笑著:“那是舊事,咱們都是朝中人,講究個(gè)進(jìn)退得體。”