第33章 蒿里鬼燈
不知在狹窄、陡峭、令人窒息的鼠道中爬行了多久。時間失去了意義,只剩下機械的挪動、粗重的喘息和身后那被爆炸暫時隔絕的死亡威脅。每一次呼吸都帶著濃重的土腥和硝煙味,每一次移動都牽扯著身體和心靈的傷口。
通道漸漸變得平緩,空氣也似乎不再那么潮濕粘膩,反而透著一股陰冷、干燥、帶著歲月塵埃的氣息。那一直縈繞在耳邊的“窸窸窣窣”的鼠群聲,不知何時悄然消失了。洞壁上那密密麻麻、指引方向的鼠爪印痕,也變得稀疏、模糊,最終徹底隱沒在黑暗里。
前方,鐵算盤手中的火把光芒,似乎照到了什么不一樣的東西。
“到頭了!”鐵算盤嘶啞的聲音帶著一絲難以置信的激動。
眾人精神一振,拼命向前拱去。通道在這里變得稍微寬敞了一些,盡頭處不再是堅硬的土壁,而是一個僅容一人勉強通過的、被碎石和泥土半掩著的狹窄出口!一股更加陰冷、卻異常“干凈”的空氣,從出口外涌了進來。
鐵算盤第一個奮力扒開礙事的碎石,將身體擠了出去。緊接著,后面的人一個接一個,連拖帶拽,帶著傷員,艱難地爬出了這噩夢般的鼠道。
當李山河被趙大夯和老**力推出洞口,踉蹌著站穩時,眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸。
一條寬闊、幽深、完全望不到盡頭的巨大地下通道,如同一條沉睡的遠古巨龍,橫亙在眼前!通道高約兩米有余,寬度足以容納兩三人并行。兩側的土壁異常平整、堅固,顯然經過人工精心修葺,絕非天然形成,更非鼠輩所能挖掘!這正是檔案中記載的,真實存在于齊魯大地之下的生命線——蒿里鬼道!
最令人震撼的是通道壁上。每隔大約十步左右的距離,就鑲嵌著一個拳頭大小的石龕。石龕里,擺放著某種不知名的、散發著幽冷光芒的物體。那不是火焰的光芒,而是一種恒定、微弱卻足以照亮近處環境的幽綠色冷光!如同傳說中的鬼火,靜靜地燃燒(或者說散發)著。無數這樣的“鬼燈”沿著通道兩側向前延伸,在深邃的黑暗中勾勒出通道蜿蜒的輪廓,營造出一種神秘、古老、死寂卻又莫名令人心安的氛圍。
“我的娘咧…”老六張大了嘴巴,發出夢囈般的驚嘆。連鐵算盤這樣見慣了生死的草莽,也被這宏大而詭異的景象震懾住了。
就在踏入這蒿里鬼道的瞬間,李山河左肩胛骨深處那日夜折磨、如同鈍鋸拉扯的劇痛,驟然減輕了大半!仿佛有一股沉靜、厚重、帶著大地深處寒涼氣息的力量,溫柔地包裹住了那道被詛咒的裂痕,暫時撫平了它的躁動。然而,一種更深沉、源自靈魂深處的疲憊和空虛感,如同冰冷的潮水般席卷而來,讓他幾乎站立不穩,只想就此躺倒,長眠不起。
就在這時,他腦海中那沉寂了許久的算盤珠子,極其緩慢、極其沉重地響了一聲。
“咯…噠…”
聲音不大,卻仿佛直接敲擊在他的靈魂上。伴隨著這聲響,一股冰冷而清晰的信息流,毫無預兆地涌入他的意識:
“蒿里鬼道·歷史錨點確認。”
“累計活命超千人,解鎖:活命農書(殘篇)——山東抗旱深耕法。”
“代價:肩骨裂痕固化(45%),靈魂印記‘泰山石敢當’深化。”
無數破碎而古老的畫面和信息碎片瞬間充斥李山河的腦海:龜裂焦渴的土地,枯死的禾苗,農人絕望的眼神…然后是特殊的犁具樣式,深耕的角度,蓄水保墑的土壟堆砌方法…一些關于如何在極度干旱貧瘠的土地上,向大地深處索取生機、與老天爺搶命的古老智慧…這就是“活命農書”殘篇?與此同時,他感到自己左肩胛骨處,那道被系統標記為45%的裂痕,傳來一種奇異的“生根”感。仿佛那不是一道傷,而是一個印記,一根無形的根須,深深地扎進了腳下這片古老的土地,與遠處那座沉默的泰山,產生了某種無法割裂的神秘聯結。一種沉甸甸的、屬于“石敢當”的責任與宿命感,悄然烙印在靈魂深處。
“后面…好像沒動靜了?”鐵算盤周鐵柱打破了沉默。他再次伏下身體,將耳朵緊貼在鬼道冰冷堅硬的地面上,仔細傾聽了好一會兒,才抬起頭,獨眼中帶著一絲不確定的慶幸,“挖土聲…停了。范閻王的人…好像真退了?”趙大夯那同歸于盡的兩顆手榴彈,不僅堵死了通道,恐怕也炸塌了地穴,暫時阻斷了追兵。
暫時安全了。
眾人驚魂甫定,才有余力打量這條傳說中的鬼道。沿著幽幽的鬼燈前行,通道并非筆直,時而轉折,時而出現岔路口。在一些相對寬敞的地方,還能看到人工開鑿的、大小不一的壁龕,有的像藏兵洞,有的像是儲糧洞,不過里面早已空空如也,只剩下厚厚的灰塵。土壁上,偶爾能看到模糊不清的、似乎是舊時刻下的標語痕跡,還有一些刀砍斧鑿的印記,無聲地訴說著這里曾經經歷過的烽火歲月和無數不為人知的故事。
“連長!你看那邊!”老六眼尖,指著通道前方一個較大的轉折處。那里似乎發生過坍塌,一堆亂石堵住了半邊通道。
在亂石堆的邊緣,一塊斷裂的石碑半埋在土里。石碑斷口嶙峋,但露出的部分上,三個模糊卻依然能辨認出遒勁風骨的大字,在鬼燈幽綠的冷光下,透著一股撼人心魄的力量——
石敢當!
檔案中記載的“泰山魂的抗戰化身”符號!雖然碎裂,但那些散落的碎片邊緣,在幽冷的綠光映照下,似乎隱隱散發著一種微弱卻無比清晰的、令人心安神定的暖意,與周圍的環境格格不入,卻又奇異地和諧。
李山河的心猛地一跳。他強忍著靈魂深處的疲憊,一步步走向那堆亂石。他艱難地彎下腰,不顧左肩的僵硬和疼痛,伸手撥開碎石和泥土,撿起了一塊巴掌大小、邊緣粗糙的石敢當石碑碎片。
碎片入手,并非預想中的冰冷堅硬。一股溫和、沉靜、如同大地般堅韌的力量感,順著指尖迅速流遍他的全身。靈魂深處那股沉重的疲憊感,肩胛骨那固化的隱痛,在這股暖流的沖刷下,如同冰雪消融般,極大地緩解了。仿佛這小小的碎片,承載著泰山千年的魂魄,給予他支撐和庇護。
他緊緊攥住這塊溫熱的碎石,感受著其中蘊含的古老力量。他抬起頭,目光沿著蒿里鬼道兩側幽幽的鬼燈,望向那深不可測的黑暗盡頭。這條連接著泰山與黃河、浸透了歷史血淚與不屈意志的地下血脈,不再是絕境中的無奈選擇,而是一條新的生路,一個反擊的起點!
胸中那股被壓抑的火焰,被肩骨裂痕的劇痛、被趙大夯的犧牲、被這石敢當碎片的力量重新點燃,燒去了疲憊,只剩下更加堅硬的決心。
“走!”李山河嘶啞的聲音在空曠寂靜的鬼道中響起,帶著一種浴火重生般的決絕,“順著這地道…去肥城!范閻王欠的血債,該連本帶利討回來了!” (檔案中范維新結局的伏筆)
隊伍重整旗鼓。傷員被重新攙扶好,冰冷的槍彈扛上肩頭。在幽幽鬼燈那神秘而恒定的綠光指引下,這支疲憊卻燃著復仇火焰的隊伍,踏著蒿里鬼道千年的塵埃,堅定地朝著黑暗的深處,向著肥城的方向,進發。霉斑預警的陰云暫時被甩在身后,但蒿里鬼道的盡頭,等待著他們的,將是更加殘酷的風暴。