暮色像浸透了陳舊血漬的綢緞,沉甸甸地壓在青瓦飛檐上,將廟宇的輪廓染成凝固的暗紫色。檐角銅鈴無風自動,發出指甲刮擦生銹齒輪般的尖嘯,驚起腐槐枝頭的烏鴉群。這些黑羽生物騰空時,羽翼間抖落的不是羽毛,而是粘稠的黑色黏液,落地便發出 “滋啦“ 聲響,在青磚上蝕出冒煙的蜂窩狀孔洞,仿佛大地正從內部潰爛。黏液蒸騰的白霧在半空凝結成扭曲的人臉,眼窩處翻涌著墨色漩渦,未等看清五官便被晚風吹散,留下若有若無的哭號在梁柱間回蕩。
林宇的登山靴碾碎滿地青苔時,傳來類似指節折斷的細碎脆響。他蹲下身,匕首尖挑開腐苔,底下密密麻麻的指骨如白骨拼圖般鋪展 —— 每根指節都套著刻有蛇形圖騰的銀戒,戒環內側還刻著極小的編號,在暮色中泛著冷冽的金屬光澤。當他用刀刃挑起一枚戒指,銀蛇圖騰突然滲出暗紅液體,沿著蛇身紋路蜿蜒流動,在月光下形成類似星圖的軌跡。后頸驀地泛起寒意,他猛地轉頭,卻只看見飛檐投下的陰影在地面扭曲,像無數交疊的手指正緩緩收攏。
“陳風,你看這些...“ 他的聲音卡在喉間。手持戰術手電筒的陳風正用纏著繃帶的左手按在石門上,繃帶邊緣滲出的血漬泛著異樣的青白色,“三天前在實驗室聽到的錄音... 他們說過 ' 血鑰魂引 '。“ 陳風的指尖劃過石門上蠕動的符文,那些線條像活物般避開他的觸碰,“當時那個穿白大褂的男人,手里拿的是不是這種戒指?“
林宇的拇指摩挲著口袋里的金屬盒,盒蓋上的蛇形浮雕正滲出細黑的液體。三個月前在廢棄實驗室發現的監控錄像里,七個戴銀戒的人圍著石棺舉行儀式,錄像最后定格在石棺開啟的瞬間,溢出的黑霧中浮動著無數人臉。而現在,他們眼前的石門上,同樣的黑霧正從符文縫隙里絲絲滲出,帶著腐肉混合硫磺的惡臭。
葉婉突然指著石門下方驚呼:“看那里!“ 她手中的強光手電照亮門基處的凹槽 —— 五枚蛇形戒指的浮雕嵌在磚石中,其中一枚的蛇眼位置缺了塊菱形缺口。林宇掏出懷中的菱形寶石,金屬盒打開時發出 “咔嗒“ 輕響,寶石表面流轉的血光映得三人臉色發青。當寶石靠近缺口,整面石門突然發出蜂鳴,符文如藍色火焰般亮起,在林宇掌心烙下灼痕的同時,凹槽深處傳來齒輪轉動的悶響。
“以血為鑰 ——“ 陳風突然扯開左臂繃帶,新鮮的傷口在月光下泛著青白,“實驗室的錄音里,他們割破手指按在祭壇上...“ 他的話被葉婉的尖叫打斷 —— 石門底部的縫隙中,滲出的黑霧正凝聚成細小的手掌,指尖還掛著未干的血滴,順著門縫向上攀爬。
林宇猛地將寶石按進缺口。猩紅光束如活物般纏住寶石,內部突然浮現出無數扭曲的人臉:有實驗室里見過的研究員,有登山隊失蹤成員的臉,還有葉婉父親臨終前的驚恐表情。寶石發出高頻震顫,林宇感覺鼻腔涌出溫熱的液體,卻聽見石門在轟鳴聲中升起,腐臭氣息撲面而來,露出其后幽深的通道。
通道地面覆蓋著熒光血跡,蜿蜒如活物般向深處延伸,每滴血珠邊緣都泛著細小的氣泡,發出 “滋滋“ 的聲響。墻壁上鑲嵌的發光石泛著青白光芒,照亮每塊磚石上半張人臉的浮雕 —— 空洞的眼窩里嵌著黑色珠子,隨著他們的腳步轉動,眼瞳深處倒映著三人的影子,仿佛有某種惡意正借由石像的目光凝聚。
“小心腳下。“ 陳風的手電筒照亮地面,碎裂的鏡片刻滿晦澀符文,每片鏡片都倒映著不同的恐怖場景:穿白大褂的人被剝去面皮,在血池中爬行;孩童的尸體懸浮在黑霧里,眼窩中伸出細小的觸手;最令葉婉窒息的,是某片鏡片里倒映著她自己被釘在祭壇上,林宇和陳風的尸體躺在她腳邊,血正沿著祭壇凹槽流入地下。
通道盡頭的殿堂穹頂高得不可思議,十二尊石像環繞四周,手中握著的法器竟是真實的人類骸骨,指骨間還掛著干枯的皮肉。當林宇將寶石放入中央石臺的凹槽時,整個空間突然陷入黑暗,唯有寶石發出的血光在石臺上投射出模糊人影 —— 那是個身著長袍的老者,由無數光點組成,每個光點都像被困的靈魂在掙扎。
“勇敢的闖入者,“ 智者的聲音如沉鐘般回蕩,“你們手中的寶石是開啟祭壇的鑰匙,但要到達核心,必須通過三重試煉。第一重,便是直面你們帶來的恐懼。“ 話音未落,地面突然裂開,黑色藤蔓如活物般涌出,瞬間編織成高逾三米的迷宮。藤蔓表面布滿倒刺,每根倒刺都沾著暗紅結晶,像極了實驗室石棺上凝結的血痂。
葉婉突然抓住林宇的手腕,她的登山燈照見迷宮入口處懸掛的干枯頭顱 —— 眼窩里插著黑色羽毛,嘴角裂開詭異的微笑。當她邁出第一步,頭顱突然轉動,空洞的眼窩對準她,喉嚨里發出沙啞的低吟:“小婉... 來找爸爸...“
“是幻覺!“ 陳風突然按住她顫抖的肩膀,他的繃帶已被鮮血浸透,“實驗室的催眠氣體... 這些都是幻術...“ 話未說完,他突然盯著前方瞳孔驟縮 —— 左側通道深處,他的導師正穿著染血的白大褂走來,胸口裂開的傷口里爬出黑色藤蔓,“小風,來幫老師... 我們的實驗就差最后一步...“
林宇握緊手中的軍刀,刀刃在發光石下泛著冷光:“走中間!石像的眼睛在動 —— 看那些珠子!“ 他注意到右側通道的石像眼瞳正逆時針轉動,而左側的順時針,唯有中間通道的石像雙目緊閉。當三人踏入中間通道,地面的碎鏡突然發出細碎的爆裂聲,每片鏡片里的場景開始流動,化作黑霧融入藤蔓。
迷宮深處傳來鐵鏈拖拽的聲響,混合著齒輪摩擦的尖嘯。葉婉突然感覺手臂刺痛,低頭看見手腕上浮現出細小的蛇形符文,正在皮膚下游動。她想起父親失蹤前,曾在筆記本上畫滿相同的符號,最后一頁寫著 “他們用嬰兒的指骨做實驗,那些哭聲... 永遠停不下來...“
“前面有光!“ 陳風的手電照亮前方拐角,卻見滿地腐葉下埋著無數小玻璃瓶,每個瓶子里都漂浮著嬰兒的手指,指節上戴著微型銀戒。當葉婉的鞋尖碰到其中一個瓶子,玻璃瓶突然發出清脆的碎裂聲,黑色黏液混著血水滲出,在地面匯成一行文字:“左轉者斷指,右轉者剜目“。
“選左邊。“ 林宇突然抓住她的手腕,“右邊的藤蔓在滴水,是血。“ 他記得實驗室監控里,失敗的實驗體都會被剜去雙眼,扔進處理池。通道左轉后豁然開朗,卻見前方墻壁上鑲嵌著無數人臉浮雕,每雙眼睛都在流淚 —— 流的卻是黑色黏液,在地面積成淺灘。葉婉剛要跨過,林宇突然拉住她:“看黏液里的倒影!“
那些倒影并非他們三人,而是穿著黑袍的身影,正舉著注射器走向石棺。葉婉認出其中一人的袖口有父親的紋身,心臟猛地抽緊。就在此時,右側通道傳來巨響,一頭由骷髏頭拼接而成的石獸撞破藤蔓,空洞的眼窩燃燒著幽綠火焰,身上纏繞的鐵鏈每一節都刻著銀戒上的蛇形圖騰,滴落的黏液在地面蝕出深溝。
“跑!“ 陳風拽著葉婉沖向左側岔道,林宇卻發現石獸的行進路線始終擋在他們與核心殿堂之間。他突然想起石門處的戒指浮雕 —— 石獸身上的鐵鏈共有七節,對應實驗室錄像里的七人。“攻擊鐵鏈上的蛇眼!“ 他揮刀砍向最近的蛇形圖騰,刀刃卻被彈開,反而激起石獸的咆哮,震動的氣浪將三人掀翻在地。
葉婉的登山燈照見石獸胸前的凹陷 —— 那里缺了枚銀戒。她突然想起寶石凹槽的形狀,立刻掏出隨身攜帶的備用戒指(從實驗室帶出的遺物),扔向凹陷處。銀戒嵌入的瞬間,石獸發出刺耳的尖嘯,全身骷髏開始崩解,卻在倒地前甩出鐵鏈,纏住陳風的腳踝。
“陳風!“ 林宇沖過去揮刀砍向鐵鏈,卻見陳風的繃帶下露出的皮膚已爬滿蛇形符文,傷口滲出的血不再是紅色,而是與黏液相同的黑色。“別管我!“ 陳風咬牙扯斷繃帶,從腰間拔出手槍射向石獸的核心,“快走!去石臺那里 ——“
爆炸聲中,三人跌進下一個區域。這里的地面由完整的鏡子鋪成,倒映著無數個重疊的迷宮,每個鏡像里的他們都在做著不同的動作:有的在微笑著走向祭壇,有的在掐住同伴的脖子,最恐怖的是中央鏡像,顯示他們三人正站在祭壇上,背后升起巨大的蛇形虛影。
“別看鏡子!“ 林宇想起實驗室筆記里的警告,“直視鏡像會被吸入幻覺!“ 他低頭盯著地面,卻看見鏡子里自己的倒影突然伸手,指尖穿透鏡面抓住他的腳踝。劇痛中他揮刀砍向倒影,卻發現刀刃割傷的是自己的小腿,鮮血滴在鏡面上,竟讓倒影變得更加清晰。
葉婉突然想起父親臨終前塞給她的紙條:“用血淚澆灌蛇眼“。她咬破舌尖,將血滴在掌心的寶石上,血光驟然暴漲,映得所有鏡像破碎。在碎片紛飛的瞬間,她看見迷宮中央的核心石臺 —— 周圍環繞著十二具石棺,每具石棺上都刻著與他們手中相同的銀戒圖騰。
“核心裝置在最中間!“ 陳風的聲音帶著異樣的平靜,他的瞳孔此刻泛著幽藍,仿佛被某種力量控制,“把寶石放進去,就能結束這一切...“
當林宇將寶石放入中央石臺,整個殿堂突然震動,石棺蓋接連打開,露出里面穿著白大褂的尸體,每具尸體手上都戴著銀戒,胸口嵌著與他們相同的寶石。葉婉認出其中一具是自己的父親,尸體的眼睛突然睜開,嘴角扯出機械般的微笑:“小婉,歡迎來到永生的殿堂...“
智者的影像再次浮現,卻不再是光點組成,而是清清楚楚的實驗室研究員 —— 那個在錄像里主持儀式的男人。“你們通過了試煉,“ 他的聲音不再如鐘磬,而是帶著電子合成的雜音,“現在,把寶石放入祭壇,就能復活你們想救的人...“
葉婉的手指懸在石臺上顫抖,父親的尸體正緩緩坐起,向她伸出雙手。林宇突然按住她的手,眼中倒映著石臺上的細小花紋 —— 那是實驗室監控里出現過的獻祭陣。“還記得錄音最后嗎?“ 他低聲說,“他們說 ' 永生的代價是千萬個靈魂 '...“
陳風突然發出痛苦的**,他的手臂皮膚下鼓起蠕動的包塊,銀戒突然嵌入血肉,蛇形圖騰在皮膚上游走。“他們早就把我們當成容器了...“ 他扯出藏在腰帶里的炸藥,“啟動寶石的同時,祭壇會吸收所有活物的靈魂... 這就是為什么實驗室的人都死了,卻還能在錄像里出現...“
遠處的藤蔓突然開始收縮,露出墻壁上的巨幅壁畫:七名黑袍人站在祭壇上,將寶石插入地心,無數靈魂從地底升起,注入他們體內。葉婉終于明白,所謂的試煉,不過是驗證他們是否愿意成為新的容器。
“我們不能讓他們得逞。“ 林宇握緊寶石,血光在他眼中跳動,“還記得那些指骨嗎?每一枚戒指都是一個受害者。如果啟動祭壇,下一批戒指就會刻上我們的名字。“
陳風突然沖向石臺,他的身體此刻已半透明,像是被黑霧侵蝕:“我已經被感染了!你們快走!“ 他扯掉所有繃帶,露出布滿符文的軀體,“在實驗室被襲擊時,他們就把蛇毒注入了我的血液... 現在我只能撐幾分鐘...“
葉婉流著淚將父親的尸體推回石棺,蓋上棺蓋的瞬間,尸體化作黑霧消散。林宇將寶石按進石臺中央的毀滅符文 —— 那是他在鏡中倒影里看見的反向圖騰。光芒炸裂的瞬間,整個殿堂開始崩塌,藤蔓枯萎,石像崩解,石獸的殘骸化作塵埃。
當三人跌出石門時,晨光正穿透云層。廟宇在他們身后轟然倒塌,揚起的塵埃中,無數光點升起,漸漸消散。葉婉攤開手掌,發現父親留給她的銀戒不知何時消失了,取而代之的是手腕內側淡不可見的蛇形印記 —— 或許,這才是真正的詛咒:他們永遠無法忘記在祭壇里看見的一切,那些扭曲的人臉、蠕動的符文,以及永生背后的殘酷真相。
山風掠過廢墟,銅鈴聲不再尖銳,反而帶著幾分釋然。林宇蹲下身,撿起一枚未完全損毀的銀戒,蛇形圖騰上的血漬已干涸,像道永遠無法愈合的傷疤。遠處傳來直升機的轟鳴,是救援隊的信號。但他們都知道,有些東西,一旦看見,就會永遠刻在靈魂深處 —— 比如,當暮色再次降臨時,山腰間那座已不存在的廟宇,似乎還在傳來若有若無的啜泣,仿佛大地仍在為那些沒能逃脫的靈魂哀鳴。