“我們先從哪里找起啊?” 蘇曉棠攥著手電筒,光束在布滿灰塵的觀眾席座椅間晃動,聲音里帶著一絲不易察覺的緊張。戲樓里靜得可怕,只有四人的腳步聲和呼吸聲,偶爾還能聽到窗外風吹過香樟樹的 “沙沙” 聲,像是有人在暗處竊竊私語。
陳默推了推眼鏡,目光掃過一樓的觀眾席:“蘇曼卿的日記里沒說具體位置,只提到‘地板下’。鳴玉樓是民國時期建的,那時候的戲樓結構大多是木質框架,地板下面可能有暗格或者地窖。我們先從舞臺開始查,舞臺是演員活動最頻繁的地方,秘密藏在那里的可能性最大。”
眾人點頭,跟著陳默走上舞臺。舞臺的木質地板已經有些腐朽,踩上去發出 “吱呀” 的響聲,仿佛隨時會塌陷。林硯蹲下身,用手指敲了敲地板,仔細聽著聲音。突然,他發現靠近舞臺左側的一塊地板,敲擊聲和其他地方不一樣,顯得更加空洞。
“這里不對勁!” 林硯招呼眾人過來,“你們聽,這塊地板下面好像是空的。”
趙磊立刻蹲下來,試著用手撬動地板。地板邊緣已經有些松動,他用力一掰,“咔” 的一聲,一塊半米見方的木板被掀了起來,露出一個黑漆漆的洞口,一股陰冷潮濕的氣息從洞口涌出,夾雜著淡淡的腐臭味。
蘇曉棠忍不住打了個寒顫,“這里面…… 不會有什么東西吧?”
陳默拿出手機,打開手電筒,往洞口里照去。洞口不深,大約一米左右,下面是一個狹小的空間,隱約能看到里面放著一個木箱。“好像有個箱子,我們把它拿上來看看。”
趙磊自告奮勇,趴在地上,伸手將木箱從洞口里拖了出來。木箱上積滿了厚厚的灰塵,看起來已經有些年頭了,箱子的鎖已經生銹,輕輕一掰就斷了。
林硯深吸一口氣,緩緩打開木箱。箱子里鋪著一層紅色的綢緞,綢緞已經褪色,上面放著一件疊得整整齊齊的黑色戲服,還有一個精致的首飾盒和一本泛黃的劇本。
“黑色戲服?” 蘇曉棠小聲說,“蘇曼卿的日記里提到過,她看到過穿黑色戲服的人影。”
林硯拿起黑色戲服,戲服的材質是上好的絲綢,雖然已經有些陳舊,但上面的刺繡依然清晰可見,繡的是一幅 “霸王別姬” 的圖案,只是圖案中的虞姬,眼神卻透著一股詭異的邪氣。他又打開首飾盒,里面放著一支銀釵,釵頭是一朵梅花,梅花的中心鑲嵌著一顆紅色的寶石,在手電筒的光線下,寶石閃爍著幽暗的光芒。
最后,林硯拿起那本劇本,劇本的封面上寫著 “鎖麟囊” 三個字,字跡蒼勁有力。翻開劇本,里面夾著一張老照片,照片上是一個穿著白色戲服的女子,面容姣好,眼神溫柔,正是蘇曼卿。照片的背面,寫著一行小字:“贈予晚秋,愿你初心不改,戲魂永存。—— 曼卿”
“晚秋?是姑姑!” 林硯的心臟猛地一跳,“蘇曼卿和姑姑認識?她們之間到底是什么關系?”
陳默接過劇本,仔細翻看著,“這本《鎖麟囊》好像不是普通的劇本,里面有很多修改的痕跡,而且有些地方還夾著紙條,上面寫著一些奇怪的符號。”
林硯湊過去一看,果然,劇本里夾著幾張泛黃的紙條,上面畫著一些類似戲曲臉譜的符號,還有一些數字和字母,看起來像是某種密碼。“這些符號是什么意思?難道是蘇曼卿留下的線索?”
就在這時,戲樓外面突然傳來一陣急促的腳步聲,伴隨著手電筒的光線,“誰在里面?!”
眾人臉色一變,是保安!趙磊趕緊把木箱蓋好,和林硯一起將木板重新蓋回洞口,假裝什么都沒發生。
保安推開門,拿著手電筒在戲樓里掃視了一圈,看到林硯四人,臉色立刻沉了下來,“又是你們!上次警告過你們,不許再來這里,你們怎么不聽?”
林硯連忙解釋,“對不起,保安叔叔,我們就是好奇,想來看看,現在就走,現在就走。”
保安皺了皺眉,“趕緊走,下次再讓我們抓到,就告訴你們的輔導員!”
四人連忙點頭,快步走出鳴玉樓,一路小跑回到宿舍。
回到宿舍,四人關上門,才松了一口氣。林硯把從木箱里拿出來的戲服、首飾盒、劇本和照片放在桌子上,“現在可以確定,蘇曼卿和姑姑認識,而且蘇曼卿還把這本劇本送給了姑姑。那些奇怪的符號,說不定就是解開秘密的關鍵。”
陳默拿起紙條,仔細研究著上面的符號,“這些符號看起來像是戲曲里的臉譜密碼,不同的臉譜代表不同的含義。我爺爺以前是唱京劇的,他給我講過一些臉譜的知識,我或許能試著解讀一下。”
“真的嗎?那太好了!” 林硯興奮地說。
接下來的幾天,陳默一邊查閱資料,一邊回憶爺爺給他講過的臉譜知識,試圖解讀紙條上的符號。蘇曉棠則根據劇本里的修改痕跡,分析蘇曼卿當年的創作思路,希望能找到一些線索。趙磊則利用自己的人脈,打聽學校里關于蘇曼卿和林晚秋的更多傳聞。
這天晚上,陳默突然興奮地找到林硯,“我解讀出一部分符號了!你看,這個符號代表‘生’,這個代表‘旦’,這個代表‘凈’,這個代表‘丑’。把這些符號組合起來,再結合后面的數字,好像是在指向一個地方。”
林硯湊過去一看,陳默在紙上寫下了解讀出來的內容:“旦角化妝間,第三排鏡子,第七個抽屜。”
“旦角化妝間?就是上次我看到穿白色戲服女人的那個化妝間!” 林硯眼睛一亮,“難道那里還有什么秘密?”
“事不宜遲,我們今晚就去看看!” 趙磊提議道。
四人再次來到鳴玉樓,這次他們輕車熟路,避開了保安,悄悄來到三樓的旦角化妝間。化妝間里和上次一樣,擺放著十幾個老舊的化妝臺,每個化妝臺上都放著一面銅鏡。
林硯按照陳默解讀的內容,走到第三排鏡子前,找到第七個抽屜。抽屜上著鎖,趙磊拿出隨身攜帶的工具,輕輕一撬,鎖就開了。
抽屜里放著一個小小的木盒,木盒上刻著精美的花紋。林硯打開木盒,里面放著一封信,還有一枚印章。
信是蘇曼卿寫給林晚秋的,上面寫道:“晚秋,當你看到這封信的時候,我可能已經不在人世了。鳴玉樓里藏著一個巨大的秘密,關乎著很多人的性命,也關乎著戲曲的尊嚴。當年我無意中發現了這個秘密,卻因此引來殺身之禍。他們說我是‘戲子誤國’,說我玷污了戲曲的圣潔,可我只是想守護戲曲的初心啊!‘戲子本無罪’,有罪的是那些利用戲曲謀取私利,甚至草菅人命的人!我把這個秘密藏在了一個只有我們知道的地方,那枚印章是打開秘密的鑰匙。希望你能繼承我的遺志,揭開這個秘密,還所有被冤枉的戲子一個清白。記住,無論遇到什么困難,都不要忘記自己對戲曲的熱愛,不要放棄初心。—— 曼卿絕筆”
林硯拿著信,手不停地顫抖,眼淚忍不住流了下來。原來蘇曼卿不是自殺,而是被人謀殺!姑姑當年失蹤,肯定也是因為追查這個秘密,被那些人給害了!
“那枚印章呢?” 蘇曉棠急切地問。
林硯拿起木盒里的印章,印章是玉石做的,上面刻著一個 “戲” 字,“這枚印章就是打開秘密的鑰匙,可蘇曼卿說的‘只有我們知道的地方’,到底是哪里啊?”
陳默想了想,“蘇曼卿和林晚秋都是唱旦角的,她們之間肯定有很多共同的回憶,或許是某個她們經常去的地方,比如排練廳、戲樓的后臺,或者是學校里的某個角落。”
“對了!” 林硯突然想起,姑姑以前給他看過一張照片,照片上是姑姑和蘇曼卿在學校的一棵老槐樹下的合影,那棵老槐樹就在鏡月湖旁邊。“我知道了!是鏡月湖旁邊的老槐樹!”
四人立刻趕往鏡月湖。夜晚的鏡月湖格外安靜,湖面像一面鏡子,倒映著天上的月亮和周圍的樹木。老槐樹就生長在湖邊,樹干粗壯,枝繁葉茂,樹干上還掛著一個小小的木牌,上面寫著 “百年古槐”。
林硯走到老槐樹下,仔細觀察著樹干。突然,他發現樹干上有一個小小的凹槽,凹槽的形狀和印章一模一樣。他拿出印章,輕輕插進凹槽里,順時針旋轉了一圈。
“咔” 的一聲,樹干上的一塊樹皮緩緩打開,露出一個洞口,洞口里放著一個鐵盒。
林硯小心翼翼地拿出鐵盒,打開一看,里面放著一疊文件,還有一盤錄音帶。
文件里記錄著三十年前,學校里的一些領導和校外的商人,利用戲曲進行非法交易,他們逼迫演員們演出低俗的劇目,還貪污了國家給戲曲發展的專項資金。蘇曼卿發現了他們的陰謀,想要揭發他們,卻被他們殘忍地殺害,并偽造了自殺的假象。
錄音帶里是蘇曼卿的聲音,她詳細地講述了自己發現陰謀的過程,以及那些人的名字和罪行。
“原來如此!” 趙磊憤怒地說,“這些人太可惡了!竟然為了錢,做出這么卑鄙的事情!”
林硯握緊了拳頭,“姑姑當年肯定也是發現了他們的陰謀,所以才被他們害了。我一定要把這些證據交給警方,讓那些人受到應有的懲罰,還姑姑和蘇曼卿一個清白!”
就在這時,遠處傳來一陣腳步聲,伴隨著手電筒的光線,“你們在這里干什么?”
林硯四人回頭一看,是幾個穿著黑色衣服的人,他們手里拿著木棍,眼神兇狠地看著四人。
“是他們!” 陳默小聲說,“我打聽的時候,有人說當年參與非法交易的那些人,現在還有不少在學校里擔任要職,他們肯定是發現我們找到了證據,想要滅口!”
“快跑!” 趙磊大喊一聲,拉起林硯和蘇曉棠就往宿舍的方向跑。
黑衣人在后面緊追不舍,一邊追一邊喊:“站住!把證據交出來!”
林硯四人拼命地跑,心里只有一個念頭:一定要把證據安全地送到警方手里,不能讓姑姑和蘇曼卿白白犧牲!
跑著跑著,前面出現了一個岔路口,一條路通往宿舍,另一條路通往學校的大門。“我們分開跑!” 林硯說,“我帶著證據去學校大門,找保安幫忙,你們往宿舍跑,吸引他們的注意力!”
“不行!太危險了!” 蘇曉棠說。
“沒時間了!就這么定了!” 林硯說完,抱著鐵盒,轉身往學校大門的方向跑去。
黑衣人看到林硯手里拿著鐵盒,立刻分成兩撥,一撥去追林硯,另一撥去追陳默、蘇曉棠和趙磊。
林硯拼命地跑,心臟在胸腔里 “咚咚” 地跳,他能聽到身后黑衣人越來越近的腳步聲。就在他快要跑到學校大門的時候,突然被一塊石頭絆倒,摔倒在地,鐵盒也掉在了地上。
黑衣人立刻圍了上來,一個身材高大的黑衣人撿起鐵盒,冷笑一聲:“小子,還想跟我們斗?你還太嫩了!”
林硯掙扎著想要站起來,卻被黑衣人一腳踹倒在地。就在這時,遠處傳來一陣警笛聲,越來越近。
黑衣人臉色一變,“不好!警察來了!快走!”
他們來不及多想,轉身就跑,慌亂中,鐵盒掉在了地上。
林硯爬起來,撿起鐵盒,緊緊抱在懷里。他看到不遠處,陳默、蘇曉棠和趙磊帶著幾個警察跑了過來。
“林硯!你沒事吧?” 蘇曉棠跑到林硯身邊,擔心地問。
林硯搖了搖頭,“我沒事,證據還在。”
原來,陳默、蘇曉棠和趙磊在跑的時候,悄悄給警方打了電話,告訴了警方學校里發生的事情。
警察將林硯四人帶到了派出所,詳細詢問了事情的經過,并收下了林硯手里的證據。
幾天后,警方根據林硯提供的證據,展開了調查,很快就抓獲了當年參與非法交易的那些人,其中包括學校里的幾個領導。他們對自己的罪行供認不諱,承認了殺害蘇曼卿和林晚秋的事實,并交代了林晚秋的遺體被埋在了鳴玉樓的地下室里。
警方在鳴玉樓的地下室里,找到了林晚秋的遺體,遺體被妥善地安葬在一個小小的棺材里,棺材里還放著一件姑姑當年最喜歡的戲服。
林硯站在姑姑的墓前,淚水忍不住流了下來。“姑姑,您放心吧,害您的人已經受到了懲罰,您和蘇曼卿的冤屈也終于洗清了。‘戲子本無罪’,您對戲曲的熱愛和堅守,永遠不會被忘記。”
蘇曉棠、陳默和趙磊站在林硯身邊,默默地為林晚秋哀悼。
事情結束后,南華戲劇學院恢復了往日的平靜。學校為蘇曼卿和林晚秋舉行了隆重的追悼會,表彰了她們為戲曲事業做出的貢獻,并將她們的事跡寫進了校史,告誡所有的學生,要堅守戲曲的初心,維護戲曲的尊嚴。
林硯也重新回到了正常的學習生活中,他更加努力地學習表演,希望能繼承姑姑和蘇曼卿的遺志,將戲曲文化發揚光大。他知道,姑姑和蘇曼卿雖然已經離開了,但她們的 “戲魂”,永遠留在了南華戲劇學院,留在了每一個熱愛戲曲的人的心中。
有時候,林硯會獨自一人來到鳴玉樓,坐在觀眾席上,仿佛能看到姑姑和蘇曼卿在舞臺上翩翩起舞,聽到她們優美的歌聲。他會輕聲地說:“姑姑,蘇曼卿前輩,你們看,現在的南華戲劇學院,又恢復了往日的生機,戲曲文化也在越來越好地發展,你們可以安息了。”
夕陽透過鳴玉樓的窗戶,灑在舞臺上,給舞臺鍍上了一層金色的光芒。林硯知道,他的探險之旅雖然結束了,但他與戲曲的故事,才剛剛開始。他會帶著姑姑和蘇曼卿的期望,在戲曲的道路上,一直走下去,用自己的行動,證明 “戲子本無罪”,證明戲曲的魅力和價值。