三日時光,倏忽而過。
中秋佳節,月華如水,籠罩著巍峨肅穆的皇城。朱紅宮墻內,燈火璀璨如晝,絲竹管弦之聲悠揚縹緲,與宮外坊間的熱鬧喧囂截然不同,透著一種皇家獨有的、矜持而壓抑的繁華。
瑾王府的馬車在宮門前停下。
楚瑾宸先一步下車,他今日穿著一身絳紫色親王常服,金冠玉帶,身姿挺拔,面容冷峻,周身散發著一種生人勿近的凜然氣場。他下車后并未立刻離開,而是罕見地轉過身,向車內伸出了手。
一只纖細白皙、指尖微微泛涼的手,輕輕搭在了他的掌心。
林微借著他的力道,緩步下車。她身上穿著一身符合親王正妃品級的蹙金繡云鳳紋禮衣,層層疊疊,莊重華美,卻也沉得壓人。烏黑的長發綰成高髻,簪著赤金點翠步搖和珠花,妝容精致,掩蓋了連日來的疲憊與蒼白,卻掩不住那雙過于清醒冷靜的眼眸深處的一絲不易察覺的緊繃。
這是她第一次以瑾王妃的身份,正式出現在這種皇室核心場合。周圍投來的目光復雜難辨,有好奇,有審視,有輕蔑,也有探究。她能感覺到楚瑾宸握著她手的力道微微收緊了一瞬,仿佛無聲的警告與支撐。
“跟上。”他低聲說了一句,聲音平穩無波,隨即松開了手,率先向前走去。動作流暢自然,仿佛剛才那片刻的扶持只是出于禮節。
林微垂下眼睫,保持著恰到好處的、略帶疏離的恭順姿態,落后他半步,隨著引路的內侍,步入那象征著天下權力巔峰的宮闕深處。
宴會設在御花園旁的麟德殿。殿內早已觥籌交錯,皇室宗親、勛貴重臣依序而坐,衣香鬢影,言笑晏晏,一派歌舞升平的景象。但仔細看去,便能發現那笑容背后的謹慎,寒暄之下的機鋒。
楚瑾宸的出現,讓殿內出現了片刻微妙的寂靜。無數道目光或明或暗地聚焦在他身上,以及他身后那位幾乎被遺忘、卻又因前幾日王府“地穴坍塌”事件而重新引起關注的新王妃身上。
皇帝尚未駕臨,殿內氣氛相對松弛。很快便有幾位宗室親王和朝臣上前與楚瑾宸寒暄,言語間不乏試探之意。
“瑾王殿下今日氣色甚佳,看來府中瑣事并未煩擾心神啊。”一位須發皆白的老王爺笑著說道,眼神卻銳利地掃過林微。
楚瑾宸面無表情,端起酒杯淺啜一口:“勞皇叔掛心,不過些許陳年舊案,清理了便好。”語氣淡漠,將一切輕描淡寫地帶過。
“這位便是瑾王妃吧?果然清麗脫俗,與瑾王甚是相配。”另一位大臣笑著看向林微,語氣和善,眼底卻藏著打量。
林微微微屈膝行禮,聲音輕柔卻不失分寸:“大人謬贊了。”多一字不說,不多看一眼,完美扮演著一個初次入宮、緊張羞怯的王妃角色。
楚瑾宸似乎對她這副表現還算滿意,并未多言,只與眾人周旋應酬,言辭滴水不漏,將所有的試探都擋了回去。
林微安靜地坐在他下首的位置,低眉順目,實則耳聽六路,眼觀八方,快速收集著信息。她能感覺到幾道特別的目光始終若有若無地停留在自己身上。
一道來自對面席位的太子。太子年紀不大,面色有些蒼白,眼神卻帶著一種陰郁的審視,偶爾與楚瑾宸目光相接時,更是閃過一絲不易察覺的忌憚和冷意。看來這兄弟二人并非表面那般和睦。
另一道則來自不遠處的一位華服美婦,是皇帝的寵妃麗妃。她看著林微的眼神帶著明顯的好奇和一絲……難以言喻的興味?仿佛在看什么有趣的玩物。
還有幾道來自勛貴女眷席位的目光,則多是輕蔑和嫉妒,竊竊私語著“沖喜”、“好運道”之類的話語。
林微心中冷笑,面上卻依舊維持著溫婉模樣,只默默記下這些面孔和反應。
約莫一炷香后,殿外傳來內侍尖細的通傳聲:“陛下駕到——皇后娘娘駕到——”
殿內瞬間安靜下來,所有人離席跪迎。
明黃色的儀仗緩緩而入,當今圣上攜皇后步入大殿。皇帝年約五旬,面容威嚴,眼神銳利如鷹,帶著久居上位的壓迫感。皇后則端莊雍容,面帶微笑,卻自有一股不容侵犯的威儀。
“平身吧。”皇帝的聲音洪亮,帶著慣有的威嚴,“今日家宴,不必拘禮。”
眾人謝恩起身,重新落座。宴會正式開始。
歌舞起,觥籌交錯,氣氛重新變得熱鬧起來。皇帝與皇后說了幾句場面話,接受了宗親們的敬酒,目光偶爾掃過全場。
當他的目光掠過瑾王府這一席時,微微停頓了一下。
“瑾王。”皇帝忽然開口,聲音不大,卻讓整個大殿的喧鬧聲瞬間低了下去許多。
楚瑾宸立刻起身,躬身道:“臣在。”
“朕聽聞前幾日你府中修繕庭院,不慎引發了地動?”皇帝的語氣聽起來似乎只是隨口一問,但那雙銳利的眼睛卻緊緊盯著楚瑾宸。
殿內幾乎落針可聞。所有人都豎起了耳朵。
林微的心也微微提了起來。
楚瑾宸面色不變,從容應答:“回陛下,并非地動,只是臣清查一些母妃留下的舊物時,發現一處地窖年久失修,恐有隱患,便命人拆除重建,動靜大了些,驚擾圣聽,臣有罪。”他將事情完全攬到自己身上,理由合情合理,態度恭謹。
皇帝的目光在他臉上停留了幾秒,似乎在判斷真偽,隨即呵呵一笑,擺擺手:“無妨,無事便好。你母妃去世得早,留下些東西也是念想,仔細些也是應當的。”他話鋒一轉,目光似乎不經意地落到了林微身上,“這位便是寧國侯府的千金?抬起頭來讓朕瞧瞧。”
林微心中凜然,知道真正的考驗來了。她依言緩緩抬起頭,目光謙卑地垂落,不敢與天子直視,聲音帶著恰到好處的微顫:“臣婦林氏,叩見陛下,陛下萬歲。”
皇帝打量著她,臉上帶著看似溫和的笑意:“嗯,模樣倒是周正。嫁入王府也有些時日了,可還習慣?瑾王性子冷,沒委屈你吧?”
這話問得看似關心,實則暗藏機鋒。無論她回答習慣還是不習慣,委屈還是不委屈,都可能被解讀出不同的意思。
林微深吸一口氣,維持著怯懦的表情,細聲細氣地回答:“謝陛下關懷。王爺……王爺待臣婦極好。府中上下也對臣婦恭敬有加。只是臣婦愚鈍,于規矩禮儀尚有欠缺,恐有負陛下賜婚恩典,心中時常惶恐。”她將問題引向自身,表現出不安和自卑,完美符合一個庶女高嫁后該有的心態。
皇帝聞言,眼中的審視似乎淡了些,哈哈一笑:“瑾王聽聽,你這王妃倒是謙遜。既已成婚,便是夫妻,日后當好生相處,早日為皇家開枝散葉才是正理。”
楚瑾宸躬身應道:“臣謹遵陛下教誨。”
皇后也在一旁溫和笑道:“陛下說的是。瑾王妃年紀尚小,若有不懂之處,可常入宮來,與本宮說說體己話。”這話看似關懷,實則也帶著監控的意味。
林微連忙低頭謝恩:“臣婦謝皇后娘娘恩典。”
皇帝似乎滿意了,不再多問,轉而與太子說起話來。
林微暗暗松了口氣,后背卻已驚出一層冷汗。天威難測,方才但凡有一句答錯,后果不堪設想。
然而,她這口氣尚未完全松開,對面席位的麗妃卻忽然嬌笑著開口了:“陛下,臣妾瞧著瑾王妃甚是投緣,這般怯生生的模樣,倒讓臣妾想起初入宮時的自己了。聽聞王妃前些日子受了驚嚇,妾身這里有一支百年老參,最是安神補氣,便賜予王妃壓驚吧。”
她說著,便示意宮女將一個錦盒送到林微案前。
殿內眾人的目光再次聚焦過來。麗妃此舉,看似示好,實則突兀,且將“受驚”之事再次提起,其心難測。
林微連忙起身謝恩:“臣婦謝麗妃娘娘賞賜。”
麗妃笑吟吟地看著她,眼神流轉:“王妃不必多禮。本宮只是好奇,究竟是何等厲害的‘地窖’,能把人嚇成那樣?莫非里面藏著什么吃人的妖怪不成?”她語氣嬌憨,仿佛只是開玩笑,卻讓剛剛緩和的氣氛再次微妙起來。
這個麗妃,果然不簡單!
楚瑾宸的臉色微沉,正要開口。
林微卻搶先一步,抬起頭,臉上露出恰到好處的、心有余悸的后怕表情,聲音微微發顫:“回娘娘……那地窖深得很,里面黑黢黢的,堆滿了破舊箱籠,臣妾不小心碰倒了一個,里面……里面滾出好多……好多老鼠和蟑螂,又大又黑……臣妾自小就怕這些,當時便嚇壞了……讓娘娘見笑了……”她說著,還配合地縮了縮肩膀,一副不堪回首的樣子。
這番說辭,既解釋了“受驚”的原因,又符合她“怯懦”的人設,還將事情歸結于女子常見的怕蟲鼠,讓人無法再深究下去,甚至覺得有幾分好笑。
果然,殿內傳來幾聲壓抑的低笑。連皇帝都忍俊不禁,搖了搖頭:“原來如此,倒是朕想多了。”
麗妃臉上的笑容僵了一下,似乎沒料到林微會如此回答,只得干笑兩聲:“原是這樣……那是本宮唐突了。”便不再多言。
楚瑾宸瞥了林微一眼,眼神深邃難辨。
林微重新坐下,手心微濕。她知道,這只是第一關。在這深宮之中,步步皆是陷阱。
接下來的宴會,她更加謹言慎行,除了必要的禮節應答,幾乎不再開口,只是默默觀察。
她注意到太子幾次想向皇帝進言,似乎都與邊關糧草或某地官員任免有關,但都被皇帝不輕不重地擋了回去,太子的臉色越發陰沉。
她還注意到,楚瑾宸雖然看似在飲酒賞舞,但與幾位武將出身的宗室成員眼神交流頻繁,似乎在無聲地傳遞著某種信息。
宴會進行到一半,氣氛愈加熱烈。酒過三巡,一些宗室子弟開始行酒令、玩投壺,場面喧鬧起來。
就在這時,一名小內侍匆匆走到楚瑾宸身邊,低聲耳語了幾句。
楚瑾宸的眉頭幾不可察地蹙了一下,隨即對林微低聲道:“本王有些事,去去便回。你在此安坐,莫要亂走。”語氣帶著一絲不容置疑的命令。
林微乖巧點頭:“是。”
楚瑾宸起身離席,隨著那小內侍快步向殿外走去。
林微心中疑惑,是什么事讓他需要在宮宴中途離開?
她獨自坐在席位上,感受到周圍投來的目光更加直接和探究。尤其是麗妃,看著她獨自一人,嘴角似乎勾起一抹意味深長的笑意。
林微端起茶杯,假意飲用,掩去眼底的思緒。
突然,她感覺到袖中微微一沉,似乎被塞進了什么東西!
她心中猛地一驚,差點失態!強壓下驚呼,她不動聲色地用余光掃去,只見一個低著頭的小宮女正快速從她身邊走過,消失在人群之中。
是誰?塞了什么給她?
林微的心臟怦怦直跳,她維持著鎮定,假借整理衣袖,手指悄悄探入袖中。
觸手是一個極小的、硬硬的紙團。
她的后背瞬間沁出一層冷汗!
在這眾目睽睽之下,竟然有人用這種方式給她傳遞東西!這是要將她置于死地!
紙團上寫著什么?是構陷?是陷阱?
她該怎么辦?立刻毀掉?還是……
就在她心念電轉、緊張萬分之際,殿外突然傳來一陣不小的騷動!似乎還夾雜著兵器碰撞和呵斥之聲!
怎么了?!
殿內眾人也被驚動,歌舞驟停,所有人都驚疑不定地望向殿外。
皇帝的臉色沉了下來:“外面何事喧嘩?”
一個侍衛統領模樣的人急匆匆跑進來,單膝跪地,聲音緊張:“啟稟陛下!剛……剛剛有刺客潛入宮中,意圖不軌,已被拿下!但……但在其身上搜出了……搜出了……”
“搜出了什么?!”皇帝厲聲問道。
侍衛統領的聲音帶著恐懼,猛地抬起頭,目光竟然直直地射向了林微的方向——
“搜出了與瑾王妃相關的證物!”
全場嘩然!所有目光瞬間如同利箭般射向林微!
林微的大腦“嗡”的一聲,瞬間一片空白!
刺客?與她相關的證物?!
這是一個針對她的死局!
楚瑾宸剛剛被調虎離山,她獨自一人,百口莫辯!
是誰?如此狠毒!竟要在宮宴之上,借皇帝之手,將她置于死地?!
皇帝的的目光如同冰冷的刀鋒,瞬間鎖定了她,充滿了震怒和懷疑:“瑾王妃!你有何話說?!”
深宮夜宴,驚變驟生!
暗流洶涌,終成滔天巨浪!