打印機里的老街秘事 第2章 消失的貓與倒轉的巷

手機聽筒里的忙音還沒消失，林默已經沖到了卷簾門后，手指扣在冰冷的鐵拉手上，卻遲遲沒敢拉開。

“別信王……”

那個模糊的聲音像根細針，扎在他后頸的皮膚上。王師傅？那個總穿著藍工裝、手里常年攥著螺絲刀的五金店老板？

林默下意識地透過卷簾門的縫隙往外看。對門的五金店門開著，王師傅背對著他，正彎腰在柜臺下翻找著什么，藍色的衣角垂下來，遮住了半個舊木箱。陽光落在他身上，沒什么異常。

可剛才電話里的警告，像塊冰疙瘩堵在林默喉嚨口。他和王師傅不算熟絡，但也絕無矛盾。王師傅幫他修過打印機滾軸，他幫王師傅打印過進貨單，是老街鄰里間最普通的交情。

為什么不能信他？

褲兜里的紙團硌得慌，是那張印著“【虎子在哪】”的紙。林默摸出來展開，暗紅色的符號在陽光下泛著詭異的光澤，三個字的筆畫邊緣像有細毛在動。

找虎子。

這念頭一冒出來，就壓不住了。不管這打印機鬧的是什么鬼，虎子是奶奶留下的貓，張大爺還在等著消息。再者說，“剩余7”像把懸著的刀，他總得抓住點什么，哪怕只是一只貓。

林默深吸一口氣，猛地拉開卷簾門。鐵閘門的聲響在巷子里回蕩，他看見王師傅的背影幾不可察地頓了一下，然后才直起身，轉過身來，手里拿著個生銹的扳手。

“小默，又咋了？”王師傅的聲音和平時一樣，帶著點機油味的沙啞，眼神落在他臉上，沒什么波瀾。

林默攥緊了手里的紙，指尖發白：“王師傅，您看見虎子了嗎？張大爺說它一早上沒去吃飯。”

王師傅撓了撓頭，扳手在手里轉了個圈：“虎子？沒見。那貓精著呢，餓了自然會出來。”他的目光掃過林默的手，像是在看他攥著什么，但沒多問，“你找它干啥？”

“張大爺著急，我幫著找找。”林默避開他的視線，往巷口走，“說不定跑到哪兒玩去了。”

“也是。”王師傅點點頭，轉過身繼續擺弄他的扳手，“找到了跟我說一聲，我也告訴張大爺。”

林默“嗯”了一聲，腳步沒停。走過五金店門口時，他用眼角余光飛快地瞥了一眼柜臺——剛才王師傅翻找的舊木箱敞著口，里面黑黢黢的，好像堆著些舊報紙。

沒什么異常。

是自己多心了？還是那個電話根本就是惡作劇？

林默甩甩頭，把注意力放回找貓上。虎子是只懶貓，平時不愛走遠，不是在張大爺家屋頂曬太陽，就是蜷在林默店門口的舊藤椅上。老街就這么點地方，能去哪？

他先往張大爺家走。張大爺住在巷子中段，一棟兩層的老磚房，墻頭上爬滿了牽牛花。林默站在院墻外喊了兩聲“虎子”，只有幾只麻雀從槐樹上飛起來，嘰嘰喳喳地掠過頭頂。

“小默？找著了？”張大爺從屋里探出頭，手里還拿著個空貓糧碗。

“還沒呢張大爺，我再去別處看看。”林默抬頭往屋頂掃了一圈，琉璃瓦上只有幾片落葉，“它平時除了您這兒和我店里，還愛去誰家？”

張大爺想了想，敲著碗沿：“前陣子總往巷子尾跑，就是老陳家那廢棄的院子，說不準鉆那兒逮老鼠去了。”

林默心里一動。老陳家的院子在巷子最深處，主人搬走好幾年了，院門常年鎖著，里面荒得快長草了，平時沒人去。

“我去看看。”

“哎，小心點，那院墻上的磚松得很。”張大爺叮囑道。

林默應著，轉身往巷子尾走。老街他走了二十多年，閉著眼睛都能摸到地方。可今天走起來，卻覺得有點不對勁。

明明是下午四點多，太陽還沒西斜，可巷子里的光線卻暗得快。平時掛在各家門口的紅燈籠，今天看著顏色發沉，像泡了水的血。更奇怪的是巷子里的招牌——李嬸的“好再來面館”，招牌上的字好像倒過來了，遠看像“館來再好”；隔壁修鞋攤的“老馮修鞋”，“鞋”字的最后一筆拖得老長，像條小蛇。

林默揉了揉眼睛，再看時，招牌又恢復了正常。

是天太熱，眼花了？

他加快腳步，越往巷子尾走，空氣越涼。明明是夏天，卻像突然闖進了深秋，風里帶著股土腥味，刮在皮膚上有點疼。

路過王師傅的五金店時，他又看了一眼。王師傅不在柜臺后了，店門半掩著，里面黑黢黢的。

林默的心提了起來。他剛才明明是往巷尾走，王師傅怎么會不在？

正想著，身后傳來腳步聲，很慢，“踏、踏”地踩在青石板上，像拖著什么重物。林默猛地回頭——

沒人。

只有巷口的陽光斜斜地照進來，在地上投下長長的光帶，光帶里的灰塵還在慢悠悠地飄。

“誰？”林默的聲音有點抖。

沒人應。

腳步聲也停了。

林默咽了口唾沫，轉身繼續走，后背卻像長了眼睛，總覺得有什么東西在盯著他。他走得更快了，甚至小跑起來，直到看見老陳家那扇斑駁的朱漆院門。

院門果然鎖著，是把生銹的大鐵鎖，鎖孔里塞滿了枯草。林默推了推，門板晃了晃，發出“吱呀”的**，露出一道能容納貓鉆過去的縫隙。

他蹲下來，往里面看。院子里雜草快有人高了，墻角堆著些破陶罐，一只灰雀撲棱棱從草里飛出來，嚇了他一跳。

“虎子？”林默壓低聲音喊了一聲。

草里沒動靜。

他猶豫了一下，抓住門板，用力往外掰。鐵銹摩擦的聲音刺耳，縫隙被撐得更大了些，剛好能讓他擠進去。

腳剛落地，就踩到了什么軟乎乎的東西，低頭一看，是團破棉絮，上面沾著幾根橘白色的貓毛。

是虎子！

林默心里一緊，順著貓毛的方向往院子深處走。雜草沒過膝蓋，刮得褲腿沙沙響。院子盡頭有間塌了一半的廂房，門框歪歪扭扭地掛著，像只張開的嘴。

“虎子？”他又喊了一聲，聲音在空蕩的院子里回蕩。

廂房里傳來一聲很輕的貓叫。

“喵……”

林默眼睛一亮，快步跑過去。廂房里光線很暗，只有幾縷陽光從屋頂的破洞里鉆進來，照亮了漂浮的塵埃。他在墻角的一堆舊麻袋里，看到了一團橘白相間的毛球。

“虎子！”

他走過去，蹲下身想把貓抱起來。可手剛伸過去，虎子突然抬起頭，綠幽幽的眼睛直勾勾地盯著他，喉嚨里發出“嗚嗚”的低吼，像是在警告。

林默愣住了。虎子平時很黏人，見了他總往腿上蹭，從沒這樣過。

更讓他頭皮發麻的是，虎子的額頭正中央，有一小塊毛變成了暗紅色，形狀和打印機里印出來的符號一模一樣。

“你怎么了？”林默的聲音發顫。

虎子沒回答，只是盯著他，然后突然轉身，鉆進麻袋堆后面的墻洞里，只露出個尾巴尖，輕輕晃著。

林默遲疑了一下，跟著爬過去。墻洞比想象中深，他伸手往里摸，指尖碰到了一塊冰涼的、光滑的東西。

不是貓。

他把那東西摳了出來，借著從破洞照進來的光一看——是塊巴掌大的木牌，黑沉沉的，上面刻著字，還有那個熟悉的暗紅色符號。

字是用刀刻的，很深，筆畫歪歪扭扭：

【第七個，填缺角】

林默的心臟像是被一只手攥住了。第七個？填缺角？缺角……他下意識地摸向胸口的銅葫蘆，那葫蘆的左下角，確實缺了一小塊，像是被人用錘子敲掉的。

這木牌和葫蘆有關？

“喵！”

虎子突然從洞里鉆出來，跳到林默的胳膊上，用腦袋蹭他手里的木牌，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音，像是在催促。

林默剛想把木牌揣起來，院門口突然傳來“嘩啦”一聲響——是鎖鏈落地的聲音！

有人進來了！

他猛地回頭，只見一個人影堵在院門口，背對著光，看不清臉，只能看到手里拿著個長長的東西，像是……撬棍？

“誰？”林默的聲音都變了調。

那人影沒說話，只是緩緩地轉過身。

陽光從他身后照過來，勾勒出熟悉的藍色工裝輪廓，手里的撬棍在光線下閃著冷光。

是王師傅。

林默的后背瞬間被冷汗浸透。他怎么會來這兒？他是跟著自己來的？

“王、王師傅？您怎么在這兒？”林默的手不自覺地握緊了那塊木牌，指尖都嵌進了木頭的紋路里。

王師傅往前走了兩步，臉上沒什么表情，眼神落在林默手里的木牌上，又移到他懷里的虎子身上，最后停在他胸口的位置——那里隔著T恤，能看到銅葫蘆的輪廓。

“小默，你不該來這兒。”王師傅的聲音比平時低沉，帶著一種說不出的陌生感，“有些東西，不是你該碰的。”

“我來找虎子。”林默把虎子往懷里緊了緊，貓好像也感覺到了危險，弓起背，對著王師傅齜牙。

“這貓，你帶不走。”王師傅舉起手里的撬棍，在手里掂了掂，“還有你手里的牌子，給我。”

林默往后縮了縮，靠在冰冷的墻壁上：“您到底想干什么？這牌子是什么意思？打印機……”

“打印機是引子。”王師傅打斷他，往前走了一步，撬棍的影子投在地上，像條扭曲的蛇，“那臺機器，是‘記賬本’。記著老街的債，也記著該還的日子。”

“記賬本？”林默懵了，“記什么賬？劉姐的‘欠款3’，我的‘剩余7’，到底是什么意思？”

王師傅的嘴角好像扯了一下，像是在笑，又像是在哭：“劉姐的兒子欠了賭債，用三年陽壽抵了，這是她欠的‘債’。至于你……”他頓了頓，眼神變得復雜，“你是‘貨’，第七天，該交貨了。”

“貨？”林默只覺得一股寒氣從腳底板直沖頭頂，“什么貨？交什么貨？”

“填缺角的貨。”王師傅的目光又落在他胸口的葫蘆上，“你奶奶留你的那東西，缺了一塊，得用‘第七個’的命補上。你是第七個。”

第七個……木牌上的字！

林默突然想起奶奶去世前的那個晚上。老人躺在床上，拉著他的手，一遍遍地說“別信穿藍衣服的”“看好葫蘆，別讓它沾血”“第七天……躲起來”。當時他只當是老人糊涂了，現在想來，奶奶早就知道會有這一天！

“穿藍衣服的……是您？”林默的聲音都在抖。

王師傅沒否認，只是舉起撬棍，又往前走了一步：“你奶奶護了你二十年，夠意思了。小默，別逼我動手。把牌子和貓留下，你現在走，還能多活兩天。”

“不可能！”林默把虎子塞進懷里，抓起地上的一塊碎磚頭，“這到底是怎么回事？老街到底藏著什么？”

王師傅嘆了口氣，好像有點失望：“既然你不聽話……”

他猛地舉起撬棍，朝著林默砸了過來！

林默下意識地往旁邊一滾，躲開了。撬棍砸在墻上，“哐當”一聲，濺起一片塵土。虎子嚇得從他懷里跳出來，鉆進墻洞不見了。

“把牌子給我！”王師傅低吼一聲，又舉起了撬棍。

林默這才發現，王師傅的后脖頸那里，又露出了那塊照片的邊角——不是幻覺！那照片的顏色很黃，像是被水泡過，隱約能看到上面有個女人的側臉，梳著麻花辮。

就在這時，懷里的虎子突然從墻洞里探出頭，對著王師傅“喵”地叫了一聲，聲音尖利得不像貓叫，倒像是……人的尖叫！

王師傅的動作猛地停住了，像是被什么東西蟄了一下，臉色瞬間變得慘白，手里的撬棍“當啷”一聲掉在地上。

他捂著頭，痛苦地蹲下身，嘴里喃喃著什么，像是在說“別找我”“不是我干的”。

林默趁機爬起來，抓起地上的木牌，轉身就往院外跑。經過王師傅身邊時，他看見王師傅的手背上，不知什么時候多了一個暗紅色的符號——和打印機、虎子額頭、木牌上的符號一模一樣！

跑到院門口，林默回頭看了一眼。王師傅還蹲在地上，身體不停地發抖，藍色的工裝后背，不知何時印上了一大片深色的痕跡，像是……血？

他不敢再看，抱著虎子（剛才逃跑時順手撈住了），一口氣沖出了老陳家的院子，沿著來路往回跑。

可跑著跑著，他發現不對勁了。

這條走了二十多年的巷子，好像變了樣。

剛才明明是往巷尾走，現在往回跑，卻越跑越覺得陌生。兩旁的房子好像換了位置，李嬸的面館跑到了修鞋攤的左邊，張大爺家的牽牛花爬滿了五金店的墻。更詭異的是，巷子里的路牌——本該指向巷口的箭頭，現在卻指向巷尾！

他好像……在一條倒轉的巷子里，越跑越深。

懷里的虎子突然掙扎起來，對著前方“喵嗚”叫了一聲。林默抬頭一看，只見巷子深處的陰影里，站著一個人影，手里舉著個東西，在黑暗中閃著微弱的光。

像是……那臺卡紙的打印機！

而那人影腳下的地面上，散落著一地印著符號的紙，被風吹得沙沙作響，每張紙上，都印著一個名字。

其中一張，飄到了林默的腳邊。

他低頭一看，上面印著三個字：

【張大爺】

后面跟著的數字，是“0”。