北荒原的黎明，蒼白而冷酷。

霜霧彌漫，像一層凝固的死亡之紗，覆蓋著起伏的荒丘與枯敗的鐵棘林。楚昭立于一座風蝕巖峰之巔，披著灰鬃狼王的皮毛，背負銹劍，如一尊自遠古走出的戰魂。

他已在這片死寂之地潛行三日。

三日間，他獵殺七頭鐵脊狼，兩頭地穴蟒幼體，甚至斬殺了一只低階妖禽“雪梟”。每一次殺戮，眉心的血印便加深一分，劍意愈發凝實。他的動作更快、更準、更冷，仿佛一具只為殺戮而生的軀殼。

但還不夠。

玄鐵宗，不會因七具尸體而震動。真正的大人物，甚至不會知曉“黑石寨”三個字。

他需要更大的動靜。

他需要——讓玄鐵宗，記住他的名字。

“向南三十里，有一處‘鐵鱗崗’?！眲ψ鸬穆曇粼谒X中響起，如寒泉滴落，“是玄鐵宗外門弟子的試煉之地。每月初一，有‘鐵鱗令’考核，通過者可獲一枚鐵鱗令，換取靈石、丹藥、法器?！?/p>

楚昭眸光一閃：“鐵鱗令？”

“象征身份?！眲ψ鹄浜?，“在玄鐵宗，無鐵鱗令者，如螻蟻。持令者，可入外門藏經閣，可進煉器坊，可調遣執法隊?！?/p>

楚昭懂了。

鐵鱗令，是身份，是權力，是踏入玄鐵宗體系的鑰匙。

而他，要的不是鑰匙。

他要——砸門。

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鐵鱗崗，位于北荒原南緣，是一處環形火山口，地底巖漿未絕，熱氣蒸騰，形成一片硫磺霧區?；鹕娇谶吘墸ㄓ惺_與擂臺，是外門弟子比試之所。

今日，恰是月初。

楚昭藏身于火山口北側的斷崖，俯視下方。

石臺上，已聚集近百人。大多是玄鐵宗外門弟子，穿著統一的灰袍，腰懸鐵鱗令，三五成群，談笑風生。也有少數散修、礦奴出身的試煉者，衣著破舊，站在邊緣，神情緊張。

石臺中央，站著三名玄鐵宗執事。

居中一人，身穿赤銅長袍，面容陰鷙，左臉有一道刀疤，正是執法隊副統領——“血手”馮坤。此人嗜殺成性，曾親手斬殺三十七名“違令礦奴”，是黑石寨人人畏懼的魔頭。

馮坤手持一卷玉冊，冷聲宣布：“本月鐵鱗令考核，依舊三關——力、速、戰。三關皆過者，得令一枚。違規者，廢修為，逐出宗門！”

臺下一片騷動。

楚昭眼中寒光暴漲。

馮坤！

三日前，正是此人，站在寨老尸首旁，笑著說：“殺得好，省得麻煩?！?/p>

楚昭的指節捏得發白，銹劍在鞘中微微震顫，似在呼應主人的殺意。

“現在，第一關——舉鼎！”馮坤一揮手，兩名弟子抬出一座黑鐵巨鼎，高兩丈，重逾千斤，鼎身刻滿符文，用于測試力量。

“煉氣六層以上，可試！”

一名魁梧弟子上前，雙臂環抱巨鼎，怒吼發力。

巨鼎微微晃動，卻未離地。

“廢物！”馮坤冷笑，“連鼎都舉不起，也配稱玄鐵弟子？”

又幾人嘗試，皆失敗。

終于，一名煉氣八層弟子成功將鼎舉起，離地三寸，堅持十息，贏得一片喝彩。

馮坤勉為其難地點了點頭，在玉冊上記下名字。

楚昭冷笑。

這些所謂的“試煉”，在他眼中，如同兒戲。

他在黑石寨，每日搬運玄鐵礦，負重遠超此鼎。

“第二關——穿霧！”馮坤指向火山口內彌漫的硫磺霧，“霧中有‘蝕骨瘴’，可傷經脈。十息內穿過者，過關！”

數名弟子沖入霧中，有人慘叫倒地，有人踉蹌而出，面色發青。

楚昭目光如電。

這霧，對他無用。

他在北荒原三日，所經之地，瘴毒更烈，他以劍意護體，絲毫無損。

“第三關——擂臺戰！”馮坤指向石臺旁的圓形擂臺，“抽簽對決，勝者得令！”

抽簽開始。

楚昭忽然動了。

他如一道黑影，從斷崖躍下，直撲石臺！

“誰？！”有弟子驚呼。

楚昭不答。

他落地瞬間，銹劍出鞘三寸——

“鏘！”

一道寒光乍現！

他左手成爪，抓起地上一具失敗者的玄鐵鼎，竟單手舉起，猛力砸向石臺！

“轟——?。?！”

巨鼎如隕石墜地，石臺崩裂數丈，碎石飛濺！

馮坤等人猛然回頭，只見一黑衣少年持銹劍而立，眸光如電，殺意滔天！

“我——楚昭?！?/p>

“黑石寨人?！?/p>

“今日，來取——”

“你們的命！”

全場死寂。

“黑石寨？”馮坤瞇眼，隨即冷笑，“那不是上個月被清理的礦奴寨子？你竟還活著？”

“清理？”楚昭聲音如冰，“你們管屠殺三百口人，叫‘清理’？”

“哼，礦奴如草，死便死了?！瘪T坤不屑道，“你敢擅闖試煉場，罪加一等！來人，拿下！”

四名煉氣八層弟子沖上。

楚昭動了。

他不退不閃，迎面沖入敵陣！

第一人揮刀劈來，楚昭矮身，銹劍自下而上——

“嗤！”

咽喉洞穿！

第二人側襲，楚昭反手一肘撞斷其肋骨，借力旋身，劍柄砸碎第三人鼻梁！

第四人驚駭欲退，楚昭如影隨形，銹劍橫掃——

“噗！”

頭顱飛起！

四人，死。

全場嘩然！

“他……他殺了內門弟子！”有人尖叫。

“快發訊號！”馮坤怒吼，掏出一枚赤色符箓，就要捏碎。

楚昭豈容他得逞？

他猛地擲出銹劍！

“嗖——！”

劍如閃電，貫穿符箓，余勢不減，直刺馮坤咽喉！

馮坤大驚，側頭避過，劍鋒擦過臉頰，留下一道深可見骨的血痕！

“?。　彼麘K叫，符箓落地，化為飛灰。

楚昭踏步上前，拔出銹劍，劍尖滴血。

“馮坤。”他聲音低沉，“三日前，你說‘殺得好，省得麻煩’?！?/p>

“今日——”

“麻煩來了。”

馮坤驚怒交加：“你找死！我乃副統領，你殺我，玄鐵宗必滅你九族！”

“我族已滅。”楚昭冷笑，“所以——”

“你死，也無妨。”

劍光再閃！

馮坤舉刀格擋，“鐺”地一聲，刀斷！

劍勢不減，直貫其胸！

“噗——！”

馮坤低頭，看著胸前透出的劍尖，眼中滿是不可置信。

楚昭拔劍，馮坤跪地，血如泉涌。

“你……你等著……宗主……不會放過你……”

楚昭俯視他，輕聲道：“我等著?！?/p>

劍落。

頭斷。

全場死寂，如墜冰窟。

近百名外門弟子，呆立原地，無人敢動。

楚昭緩緩轉身，目光掃過眾人。

“還有誰，”他聲音不高，卻如雷霆炸響，“想為他陪葬？”

無人應答。

楚昭走到馮坤尸體旁，搜出一枚赤銅令牌——正是“鐵鱗令”，但比尋常弟子的更寬、更厚，刻有“副”字。

他將其握在手中，感受著那象征權力的冰冷。

然后，他抬起手，將鐵鱗令——

高高舉起！

“此令，”他聲音如刀，刺入每一個人的耳中，“我楚昭，今日奪了。”

“玄鐵宗——”

“不過如此！”

他猛地將鐵鱗令擲向火山口深處！

“鐺！”

令牌墜入巖漿，瞬間熔化。

楚昭轉身，持銹劍，一步步走向火山口外。

身后，近百弟子，無人敢阻。

他走出百丈，忽然停下。

回望石臺，輕聲道：“告訴你們宗主——”

“我楚昭，要他的頭?！?/p>

“下一次，我不再只殺副統領?！?/p>

風，卷起他的衣角。

他背對朝陽，走向荒原。

而石臺上，一片死寂中，有人顫抖著，撿起地上那卷玉冊。

玉冊上，馮坤最后記錄的名字，還墨跡未干——

“楚昭，黑石寨，殺?！?/p>