那由菌絲、金屬與蒼白組織構成的巨物，如同從深淵夢境中爬出的拙劣仿制品，帶著淋漓的、散發微光的粘液，完全脫離了水面。它高達近五米，類人的輪廓扭曲而不定，仿佛隨時會潰散，卻又散發著令人窒息的壓迫感。那兩團幽藍的菌光鎖定著棺槨號，沒有瞳孔，卻蘊含著某種冰冷而古老的意志。

“開火！”老刀嘶吼著，強忍手臂的疼痛，端起了魚叉槍。他不管這東西是什么，威脅已然臨頭。

粗大的鋼叉撕裂空氣，精準地命中那巨物的胸膛——如果那團糾纏的菌絲和組織能被稱為胸膛的話。預想中的穿透并未發生，魚叉如同射入致密的淤泥，僅僅沒入一小半便停滯不前。更令人心驚的是，周圍的菌絲迅速纏繞上來，如同活物般包裹住魚叉，幽藍的光芒順著金屬桿蔓延，那魚叉竟以肉眼可見的速度被侵蝕、分解！

老刀臉色劇變，猛地松開手。

“沒用的！物理攻擊效果很差！”林序大喊，他緊握著發光菇短杖，感受到那巨物散發出的、與埃文斯同源但更加龐大混亂的生物場，“它是‘聯結者’網絡的聚合體！埃文斯！”

底艙里，埃文斯的狀態極其糟糕。他雙手抱頭，發出壓抑的痛哼，身體因劇烈的精神沖擊而蜷縮顫抖。“它在……在我腦子里喊……混亂……痛苦……還有……憤怒！它想……連接……想同化！”

就在這時，那菌絲巨人抬起了它那模糊不清的、由金屬碎片構成的手臂，指向棺槨號。沒有聲音發出，但一股無形的、帶著強烈侵入性的精神波動如同潮水般涌來！

甲板上的三人同時感到一陣劇烈的眩暈和惡心，仿佛有無數細小的針在刺探他們的大腦，無數混亂的、充滿痛苦與饑餓的低語直接在意識中響起。周嵐發出一聲尖叫，捂住耳朵跪倒在地，但這毫無用處。老刀也悶哼一聲，依靠著堅強的意志才沒有倒下，但眼神已有些渙散。

林序的輻射病讓他對這種精神沖擊更加敏感，他感到天旋地轉，幾乎要嘔吐出來。但他強撐著，將手中的發光菇短杖用力插在甲板上，那穩定的、柔和的冷光似乎形成了一層微弱的屏障，稍稍抵御了那無孔不入的精神侵襲。

“埃文斯！反擊！像上次那樣！”林序對著通訊器嘶聲喊道，他的聲音在精神噪音中顯得微弱不堪。

“我……我做不到……”埃文斯的聲音充滿了痛苦和掙扎，“它的信號太強了……它在拉扯我……要把我拖進去……”

菌絲巨人開始移動，它那龐大的身軀踏在水面上，卻如履平地，蕩開一圈圈散發著藍光的漣漪，朝著棺槨號一步步逼近。它伸出的手臂前端，菌絲和金屬開始變形，凝聚成數條如同觸手般的結構，閃爍著不祥的光芒，顯然是要進行物理接觸與“同化”。

絕望再次籠罩。物理攻擊無效，精神沖擊難以承受，連他們唯一的“菌語者”也陷入了被反制的危機。

千鈞一發之際，林序的目光落在了甲板上那片狼藉的、之前與變異體戰斗留下的粘液和殘骸上，一個極其冒險的念頭閃過腦海。

“埃文斯！”他用盡最后的力氣喊道，“不要對抗它！引導它！把它引導向……那些變異體殘留的‘噪音’！”

這是基于他之前的觀察——埃文斯能干擾控制變異體的信號。那么，能否將這兩個同樣源于P.E.S.A.的扭曲造物引向彼此？

埃文斯顯然愣了一下，隨即明白了林序的意圖。這無異于刀尖跳舞，在自身被拉扯的情況下，還要去主動接觸并引導那股狂暴的力量。

但沒有時間猶豫了！

埃文斯發出一聲如同受傷野獸般的咆哮，不再試圖抵抗那涌入腦中的混亂意志，而是強行集中起殘存的自我意識，像駕馭一股狂暴的洪流，將其感知的焦點，猛地轉向甲板上那些還殘留著微弱生物信號的變異體殘骸和粘液！

“吼——！！”

那菌絲巨人發出了它出現以來的第一聲“聲音”，那并非通過空氣傳播，而是直接作用于精神的、充滿了困惑與暴怒的咆哮！它那即將觸及棺槨號的觸手猛地轉向，幽藍的光斑“視線”死死鎖定在了甲板上一灘較大的、還在微微抽搐的變異體組織上！

它似乎將那些殘留的、被“強制校準”扭曲的信號，視作了某種挑釁或者……更可口的“食物”？

巨大的菌絲觸手如同鞭子般甩出，猛地卷起那灘變異體組織。幽藍的光芒大盛，那組織以驚人的速度被分解、吸收，融入了巨人的身體。完成這一舉動后，巨人似乎更加焦躁，它開始無差別地攻擊甲板上所有殘留的變異體信號源，將那些殘骸和粘液一一清除、吸收。

它暫時放棄了對棺槨號船體的直接攻擊和精神壓制！

“就是現在！快走！”林序抓住這寶貴的機會，對著老刀和周嵐大喊。

老刀強忍著頭暈目眩，撲到駕駛位，全力啟動推進器。周嵐也連滾爬爬地協助解開還連著殘骸平臺的跳板。

棺槨號發出過載的轟鳴，艱難地開始后退，試圖脫離這片詭異的水域。

那菌絲巨人似乎察覺到了獵物的逃離，它猛地轉過頭，幽藍的光斑再次鎖定了棺槨號。它放棄了清理殘骸，龐大的身軀再次踏水而來，速度更快！

“它又來了！”周嵐驚恐地叫道。

底艙里，埃文斯因為剛才強行引導那龐大意念，幾乎虛脫，但他知道還不能停下。他咬破了自己的嘴唇，鮮血的腥味刺激著他最后的清醒。

“光……林序……你的光……”他喘息著，斷斷續續地說道，“它……討厭……穩定的光……純粹的……生命信號……”

林序瞬間明悟！他猛地拔起插在甲板上的發光菇短杖，將其高高舉起，同時對著苗床方向喊道：“周嵐！把我培育的所有發光菇，能摘的都摘下來！扔到船尾！快！”

周嵐雖然不明所以，但出于對林序的信任，立刻沖向苗床，手忙腳亂地將那些散發著各色冷光的蘑菇摘下，用力拋向船尾的水面。

一時間，棺槨號后方，如同灑下了一片星星點點的、散發著純凈冷光的菌類之雨。

那追擊的菌絲巨人猛地頓住了腳步。它幽藍的光斑注視著那片飄散的、穩定的、與它自身扭曲光芒截然不同的冷光，發出了混合著厭惡與一絲……畏懼的低沉嗡鳴。它那龐大的身軀開始變得不穩定，表面的菌絲蠕動加劇，似乎那些純粹的光讓它感到極其不適。

它沒有再前進，只是停留在原地，發出不甘的咆哮，眼睜睜看著棺槨號拖著狼狽的身軀，駛離了這片被它視為領域的藍光水域，重新沒入沉船墳場外圍的陰暗之中。

直到再也看不到那片藍光，老刀才關閉了推進器，棺槨號隨著海浪輕輕起伏。甲板上，三人癱倒在地，連一根手指都不想動彈。

劫后余生的寂靜中，只有沉重的喘息聲，以及底艙傳來的、埃文斯因脫力和精神透支而陷入昏迷的微弱呼吸聲。

他們活下來了，但代價巨大。而關于P.E.S.A.和“聯結者”的恐怖真相，如同沉重的枷鎖，套在了每個人的心上。