第二日的朝堂,氣氛比往日更加凝重。文武百官分列兩側,垂首屏息,空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。女帝端坐于龍椅之上,目光深邃難測。
二公主鳳溪蘭立于御階之下,一身絳紫朝服,襯得她容光煥發。她正手持玉笏,朗聲陳述著祭天臺一案的“最終調查結果”。
“綜上所述,經刑部與大理寺多方查證,已可認定,祭天臺坍塌實乃長公主鳳錚疏忽職守,未能及時發現并處置地基舊患所致。雖無主觀惡意,然其失察之責,難辭其咎。兒臣懇請母帝,依律論處,以正朝綱,以安民心。”
她的聲音清晰有力,在寂靜的大殿中回蕩,帶著一股勝券在握的從容。幾位依附于隴西李氏的官員紛紛出列,附和其言論,言辭間已將“疏忽失察”的罪名牢牢釘在了鳳錚身上。
就在鳳溪蘭唇角微勾,準備呈上早已擬好的處置章程時,一個清亮卻帶著不容置疑堅決的聲音,從皇室女眷的隊列中響起:
“兒臣有本奏!”
眾臣愕然望去,只見三公主鳳瑤,穿著一身符合規制的公主朝服,一步步從隊列中走出,來到大殿中央,對著女帝深深一拜,她身姿挺拔,面容雖仍顯稚嫩,眼神卻是一片沉靜的堅定。
鳳溪蘭眉頭微不可察地一蹙,隨即展顏,語氣帶著幾分長姐般的“關懷”:“三妹,朝堂之上正在商議國事,你若有閑暇,不若去探望皇姐更為妥當。”言語間的輕慢,不言而喻。
鳳瑤沒有看她,目光直視龍椅上的女帝,聲音清晰地傳遍大殿:“回母帝,兒臣所要奏之事,正與祭天臺一案,與皇姐清白息息相關!”
與駙馬交好的文官,禮部侍郎周大人適時出列:“女帝圣明,懇請女帝容三公主盡言,以正視聽,還事情本末。”
女帝的目光落在她身上,淡淡道:“講。”
鳳瑤迎著二公主鳳溪蘭驟然銳利起來的目光,毫不退縮,清晰地說道:“兒臣要彈劾隴西李氏門下管事李貴,勾結工部司匠張誠,以炎玉粉混合赤磷,蓄意破壞祭天臺地基,制造爆炸,構陷長公主!”
她刻意將范圍控制在“管事李貴”與“司匠張誠”這一層級,這是目前證據鏈所能明確指向的終點。
然而,鳳溪蘭的反應極快,她臉色一沉,并未糾纏于李貴,而是立刻將問題拔高,厲聲呵斥,聲音在大殿中回蕩:
“三妹!你可知你在說什么?!構陷朝廷命官,污蔑功臣之后,是何等罪過?!長公主監管不力,致祭臺坍塌,已是鐵證如山!你如今為了替皇姐開脫,竟敢攀咬我母族門下,編造此等荒謬言論!證據呢?!若無確鑿證據,便是藐視朝堂,誣告忠良!”
她避實就虛,絕口不提李貴,反而將鳳瑤的行為定性為“為姐開脫”、“攀咬功臣”、“誣告忠良”,瞬間將鳳瑤置于道德和法理的下風,言辭犀利,氣勢逼人。
幾位依附李氏的官員立刻出聲附和:
“二公主所言極是!三殿下豈可無端指控!”
“祭臺坍塌乃眾人親眼所見,豈容狡辯!”
面對這洶涌的指責和姐姐凌厲的攻勢,鳳瑤深吸一口氣,強迫自己冷靜。她知道,第一輪交鋒至關重要。
“二姐稍安勿躁,兒臣既然敢站在這金鑾殿上,自然手握證據,絕非無端攀咬!”她轉向女帝,再次行禮,“母帝明鑒,兒臣所控,皆有實據。”
她開始拋出第一輪證據:
“工部司匠張誠,受李貴指使,親手將炎玉粉置于祭臺東南角地基之下!他現已在外候傳,可當堂與李貴對質!”她先拋出最直接的人證,點燃***。
鳳溪蘭冷笑一聲,語速極快:“一個戴罪之身的司匠,為了脫罪,什么話編不出來?此等背主小人,其言何足為信?三妹,你莫非是病急亂投醫,連這等貨色的證詞也拿來搪塞朝堂?” 她輕易地將張誠的證詞打上“不可信”的標簽。
鳳瑤并不氣餒,緊接著出示物證:“兒臣知道皇姐會這么說,兒臣已在二皇夫西郊別苑庫房中,找到殘留的炎玉粉末!經司天監少監正白子瑜鑒定,與祭天臺爆炸殘留物成分一致!” 她將物證和白子瑜的權威鑒定一起拋出。
“笑話!”鳳溪蘭反應更快,臉上帶著被冒犯的怒意,“西郊別苑?那是我母族產業,往來人員復雜,庫房存儲之物更是繁多!誰知道是不是有人趁機栽贓,將那些亂七八糟的東西偷偷放入,嫁禍于我母族?僅憑一點來路不明的粉末,就想定我隴西李氏的罪?三妹,你未免也太天真,太不將我李氏滿門忠烈放在眼里了!” 她巧妙地將物證轉化為“可能的栽贓”,并再次抬出家族功勛施壓。
“至于司天監的鑒定……”鳳溪蘭目光掃過人群,語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑,“星官之言,關乎天象國運自然是準的。但這金石之物、人間煙火……恐怕非其所長吧?豈能作為朝堂定案的唯一依據?” 她甚至開始質疑白子瑜的專業領域。
姐妹二人,一個步步為營,拋出實證;一個見招拆招,靈活防御,并不斷反擊。言語往來,機鋒暗藏,每一句都牽動著所有人的心神。朝堂之上,暗流洶涌,氣氛緊張到了極點。
鳳溪蘭憑借其多年的威望和急智,暫時穩住了陣腳。她看著鳳瑤,眼神冰冷,仿佛在說:你還有多少本事,盡管使出來。
鳳瑤迎著她的目光,知道最關鍵的一擊,必須在此時放出。她深吸一口氣,準備亮出那張能將所有線索串聯起來,直指核心動機的王牌。